La OTAN asume el control de Afganist¨¢n

La OTAN asumir¨¢ el control de la seguridad de todo Afganist¨¢n "muy pronto", despu¨¦s de que ayer los ministros de Defensa aliados acordaran por unanimidad extender al este del pa¨ªs asi¨¢tico la misi¨®n de seguridad y reconstrucci¨®n de ISAF (Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad). La medida supondr¨¢ que 12.000 soldados estadounidenses desplazados en el este en la operaci¨®n antiterrorista Libertad Duradera pasar¨¢n a estar bajo mando de la OTAN, que podr¨¢ contar as¨ª con unos 32.000 soldados en todo Afganist¨¢n. Las peticiones de flexibilizar el uso de esos efectivos, en especial de eliminar las limitaciones de movimiento geogr¨¢fico, no prosperaron. Espa?a seguir¨¢ manteniendo exclusivamente en el oeste sus alrededor de 700 militares.

"Hemos decidido entrar en el este. Es una decisi¨®n crucial. Ocurrir¨¢ muy pronto", anunci¨® el secretario general de la OTAN, Jaap de Hoop Scheffer, tras finalizar la reuni¨®n de los ministros en Portoroz (Eslovenia). "Muy pronto" fue traducido despu¨¦s por "cuando los mandos militares decidan que ha llegado el momento", lo que fuentes aliadas estiman que podr¨ªa ser hacia mediados de octubre.

La medida fue adoptada por unanimidad y, seg¨²n los distintos ministros, no hay contradicci¨®n entre los problemas encontrados en el sur y la decisi¨®n de ir ahora al este, una regi¨®n que se ha dejado para el final por ser la m¨¢s complicada de todo Afganist¨¢n. De hecho, un portavoz de la coalici¨®n internacional que opera en el este, bajo el nombre de operaci¨®n Libertad Duradera, reconoci¨® ayer que en los ¨²ltimos 15 d¨ªas los ataques de los talibanes han llegado hasta triplicarse en la zona.

"Lo que hemos discutido es que la ISAF tenga suficientes recursos y el menor n¨²mero de limitaciones posibles", explic¨® Donald Rumsfeld, secretario de Defensa norteamericano. "La decisi¨®n de ir al este supone que alrededor de 12.000 soldados americanos pasar¨¢n al conjunto de la ISAF". As¨ª, la fuerza de reconstrucci¨®n avalada por la ONU podr¨¢ contar con unos 32.000 soldados, entre los cuales figurar¨¢n alrededor de 700 espa?oles.

Los norteamericanos llegar¨¢n sin limitaciones operativas ni de actuaci¨®n geogr¨¢fica, dando al conjunto aliado de la ISAF una superior capacidad de intervenci¨®n en todo el pa¨ªs, al aportar tambi¨¦n helic¨®pteros y aviones.

La extensi¨®n al este de la misi¨®n de reconstrucci¨®n y de potenciaci¨®n del Gobierno de Kabul que manda la OTAN, ahora a las ¨®rdenes de un general brit¨¢nico, se producir¨¢ mientras en la zona oriental seguir¨¢n operando otros 10.000 soldados estadounidenses.

Tomada la decisi¨®n clave de que la ISAF asuma la responsabilidad en todo Afganist¨¢n, los ministros debatieron la petici¨®n del comandante supremo aliado, general James Jones, secundada por Scheffer, de reforzar el despliegue en el sur y de reducir al m¨ªnimo las limitaciones operativas de los distintos contingentes.

Jones ha pedido 2.500 hombres m¨¢s y "es razonable pensar que se vayan cubriendo" las deficiencias detectadas, dijo Rumsfeld. No hubo muchos avances en ese terreno, aunque Polonia ha ofrecido 1.000 soldados de aqu¨ª a primeros de 2007 y Ruman¨ªa tambi¨¦n aportar¨¢ refuerzos.

Tampoco hubo progresos sustanciales en el deseo de Jones, Scheffer y de Washington de ver desaparecer las estrictas limitaciones que los 37 pa¨ªses que participan en la ISAF ponen al empleo de sus soldados. En conferencia de prensa, Rumsfeld pareci¨® mostrarse comprensivo. "Cada naci¨®n debe hacer lo que se sienta c¨®moda haciendo; cada pa¨ªs tiene su historia, sus tradiciones, su Parlamento... y nade debe decirle lo que debe hacer", indic¨® el jefe del Pent¨¢gono, para cambiar el tono y considerar "inaceptable la situaci¨®n que se crea con la agregaci¨®n" de tales limitaciones.

Espa?a acudi¨® a Afganist¨¢n con el compromiso de desplegar sus soldados en el oeste en misi¨®n de reconstrucci¨®n y ayuda a la normalizaci¨®n de la zona, y seg¨²n el ministro de Defensa, Jos¨¦ Antonio Alonso, nadie le pidi¨® ayer que modificara esos par¨¢metros en particular a la luz de las insuficiencias del sur. "Nadie nos ha pedido que dejemos de hacer lo que estamos haciendo o que hagamos otra cosa", dijo. "Espa?a va a seguir exclusivamente en el oeste, con el n¨²mero de efectivos que tenemos y haciendo lo que estamos haciendo". En su opini¨®n, "no tiene sentido difuminar nuestra actuaci¨®n en otras partes del territorio afgano".

No obstante, en situaciones de emergencia, por solidaridad o razones humanitarias, "los mandos espa?oles pueden decidir que se ayude" fuera del oeste. Puso como ejemplo la evacuaci¨®n urgente de un soldado herido. "Pero los mandos de la ISAF s¨®lo pueden decidir sobre los nuestro en el oeste", insisti¨®. Seg¨²n el ministro, "en el oeste la situaci¨®n no es de tranquilidad; hacemos falta all¨ª y all¨ª vamos a seguir exclusivamente".