El ni?o mimado de la hinchada

Javier Saviola (Buenos Aires, 1981) es una de las novedades en la lista de convocados por Rijkaard para el partido de hoy en Bilbao. El pibito se sentar¨¢ seguramente en el banquillo de San Mam¨¦s en tanto que segundo delantero del Bar?a. Ausente Eto'o, el n¨²mero uno es ahora Gudjohnsen y, consecuentemente, por vez primera el island¨¦s se sentir¨¢ titular. No es un problema para Saviola, que aguardar¨¢ su momento con la misma paciencia que esper¨® su reaparici¨®n, el pasado domingo, en el Camp Nou, durante el ¨²ltimo tramo del partido contra el Valencia, despu¨¦s de 854 d¨ªas de haber disputado el ¨²ltimo encuentro con el Barcelona en La Romareda. Los misterios del f¨²tbol, los mismos que en su d¨ªa jugaron en contra de su permanencia en el Bar?a, est¨¢n ahora de su parte, y la hinchada bien que lo celebra y jalea como revulsivo ante la desaz¨®n que ha provocado la lesi¨®n de Eto'o.

As¨ª ha sido siempre en la vida de Saviola como azulgrana. El conejo es un futbolista que pertenece a la afici¨®n m¨¢s que al club o al equipo porque los entrenadores siempre le han dado una y mil vueltas a su alineaci¨®n por m¨¢s goles que haya marcado y los directivos le han mirado malamente por los contratos de f¨¢bula que ha sabido garantizar su abogado Cabrera Brizuela. Algunos le tienen por un jugador tan generoso en el vestuario como autista en la cancha. A Saviola le cuesta asociarse, combinar, intercambiar la posici¨®n. Incluso parece como si no le interesara el juego. A la que pilla la pelota, agacha la cabeza y enfila la l¨ªnea m¨¢s recta hacia la porteria. Le avala el instinto de goleador, y puesto que los n¨²meros le dan la raz¨®n, los aficionados le miman, convencidos de que tiene su m¨¦rito meter tantos goles siendo tan menudo y fr¨¢gil, hu¨¦rfano de padre como se qued¨® al poco de llegar a Barcelona, dispuesto a defender la zamarra azulgrana en un momento de gran confusi¨®n barcelonista.

El pibito se cans¨® el pasado verano de dar vueltas, de ir a M¨®naco y a Sevilla, y se plant¨® ante el Bar?a, que pretend¨ªa traspasarle de una vez o negociar una cesi¨®n ventajosa, despu¨¦s que lost¨¦cnicos le consideraran de nuevo un delantero prescindible: "Me quedo en el Camp Nou. La temporada es larga y estoy seguro de que tendr¨¦ mis oportunidades". Y ah¨ª est¨¢, con un contrato de tres millones netos, y la posibilidad de negociar su futuro desde enero porque su contrato vence en junio, circunstancia que ha provocado multitud de especulaciones en el sentido de si no tiene firmado ya un acuerdo con otro club para el pr¨®ximo curso. Apost¨® fuerte Saviola y las cosas le est¨¢n saliendo a pedir de boca porque Rijkaard nunca fue sectario sino que le ha dado bola desde que decidi¨® quedarse en el Barcelona.

Amigo de Xavi, Saviola se ha ganado el respeto del entrenador y de sus compa?eros. "Es un jugadorazo", afirm¨® Messi. "Es uno m¨¢s de la plantilla, un gran compa?ero, y nos puede ayudar mucho", corrobor¨® el capit¨¢n Puyol. Y ni Giuly ni Gudjohnsen se quejaron el domingo por quedarse en el banquillo. "Tiene gol", subraya Rijkaard. "Yo nunca dije que no iba a jugar ni un minuto. Ha trabajado bien con el equipo, se ha ido preparando para cuando llegara su momento y ha tenido una buena actitud. Aunque se ha dramatizado y escrito mucho sobre ¨¦l, siempre le trat¨¦ como uno m¨¢s porque se lo merece y se lleva bien con sus compa?eros. Es una cuesti¨®n de sentido com¨²n".

Delantero ratonil, juega siempre en corto, le agrada actuar de segunda punta, m¨¢s bien centrado, alejado de las bandas, y ejecuta la jugada con una velocidad estimable. Futbolista deficitario t¨¢cticamente, le encanta que le busquen, improvisa mucho y resulta tan imprevisible como oportunista. Saviola funciona estupendamente como agitador, de manera que le ha llegado la hora en buen momento. A buen seguro que ayer mostr¨® sus dientes de conejo cuando ley¨® en la pizarra del vestuario: "?Adelante, seguid ganando! Vuelvo pronto". Firmado Samuel Eto'o. El delantero camerun¨¦s hab¨ªa encargado a su amigo Alejandro Echevarr¨ªa que invitara a la plantilla a un desayuno con cava y jabugo y les diera las gracias por todo su apoyo.