Aqu¨ª Internet, ?d¨ªgame?

Es el ¨²ltimo invento para ahorrar en la factura del tel¨¦fono: llamar a trav¨¦s de Internet. Un sistema que nos permite hablar con personas que se encuentran al otro lado del planeta, gratis o casi. Incluso establecer videoconferencias. Hoy, el servicio de telefon¨ªa por Internet m¨¢s popular est¨¢ firmado por Skype (www.skype.com), una empresa de Internet que ha conseguido en s¨®lo tres a?os m¨¢s de 100 millones de usuarios en todo el mundo. Y es que la telefon¨ªa por Internet (tambi¨¦n llamada Voz IP) est¨¢ creciendo de forma explosiva. Seg¨²n Rudy Provoost, alto ejecutivo de Philips, "a d¨ªa de hoy, el 1,5% de la poblaci¨®n europea usa la telefon¨ªa por Internet. Un porcentaje que crecer¨¢ hasta el 20% en tres a?os". Las previsiones de la consultora iSuppli tambi¨¦n pronostican un futuro prometedor a la telefon¨ªa por Internet. Aseguran que, dentro de cuatro a?os, 197 millones de hogares de todo el mundo usar¨¢n Internet de forma habitual para llamar por tel¨¦fono. Hoy, en nuestro pa¨ªs, la Voz IP tambi¨¦n se ha puesto de moda. M¨¢s de dos millones y medio de internautas espa?oles han descargado el programa de Skype en sus ordenadores. Y cada mes se le suman cerca de 150.000 nuevos usuarios.

Hay dos obst¨¢culos que frenan la expansi¨®n de la telefon¨ªa por Internet en todo el mundo. El primero es que para tener el servicio en casa hay que tener acceso a la Red. En Espa?a, por ejemplo, s¨®lo el 32,1% de los hogares tiene conexi¨®n de banda ancha, seg¨²n el ¨²ltimo estudio de RED.es. El segundo tiene que ver con lo complicado del sistema. Hasta hace poco, para llamar por Internet hab¨ªa que descargar un programa, hacer algunos ajustes y conectar unos auriculares con micr¨®fono al ordenador. Una operaci¨®n complicada s¨®lo al alcance de usuarios avanzados de inform¨¢tica.

Hoy, todo esto est¨¢ cambiando. Se multiplican los tel¨¦fonos con y sin cable que nos permiten llamar a trav¨¦s de la Red. En algunos casos, tel¨¦fonos inal¨¢mbricos de aspecto y uso convencional que, primero, nos permiten llamar con el PC apagado, y segundo, nos dan la oportunidad de elegir entre hacer la llamada por l¨ªnea normal o por Internet. Y lo mejor es que estos terminales, adem¨¢s de f¨¢ciles de usar, ofrecen libertad total de movimientos. La llegada de estos nuevos tel¨¦fonos est¨¢ abriendo el uso de esta tecnolog¨ªa a todo tipo de usuarios. Desde los locos por la inform¨¢tica hasta los m¨¢s tecnof¨®bicos. Seg¨²n Jos¨¦ Mar¨ªa Acha-Orbea, director general de la firma espa?ola SPC Telecom, "dentro de dos a?os, muchos espa?oles llamaremos a trav¨¦s de Internet con la misma facilidad con que ahora usamos los tel¨¦fonos convencionales".