Venezuela renuncia a la compra de 12 aviones CASA

El Gobierno de Venezuela considera definitivamente "inviable" la compra de los 10 aviones de transporte C-295 y dos de vigilancia mar¨ªtima fabricados por EADS-CASA que acord¨® en 2004 Jos¨¦ Bono, entonces ministro de Defensa. La operaci¨®n, motivo de graves fricciones entre dicho Departamento y Exteriores, top¨® con la oposici¨®n frontal de Washington, que prohibi¨® la transferencia de la tecnolog¨ªa estadounidense que incorporan esos aviones.

"No es culpa nuestra. Quer¨ªamos cumplir el contrato. Pero EE UU ha impuesto una serie de normas que impiden la venta de esos aviones a Venezuela. La limitaci¨®n, en este caso, era de la soberan¨ªa espa?ola", declar¨® ayer en Madrid el vicepresidente primero de Venezuela, Jos¨¦ Vicente Rangel, que anunci¨® la cancelaci¨®n del contrato tras entrevistarse con el ministro de Exteriores, Miguel ?ngel Moratinos.

Rangel confirm¨® que sigue adelante el encargo de cuatro patrulleras oce¨¢nicas y otros cuatro guardacostas a los astilleros Navantia. Este pedido representa la parte de le¨®n del contrato global firmado por Bono, valorado en unos 1.700 millones.

EE UU centr¨® en las aeronaves sus cr¨ªticas a una operaci¨®n que calific¨® de "desestabilizadora" y llev¨® las relaciones hispano-estadounidenses a su punto m¨¢s cr¨ªtico, tras la retirada de Irak. Bono forz¨® que todo el Gobierno respaldara la operaci¨®n antes de firmarla en presencia de Hugo Ch¨¢vez.

Zapatero ver¨¢ a Ch¨¢vez

Gustavo de Ar¨ªstegui, portavoz de Exteriores PP, declar¨® ayer: "Sabemos que el Gobierno hizo todo lo posible para presionar a CASA a que siguiese con la venta, a¨²n sabiendo que sin la tecnolog¨ªa estadounidense, y buscando un reemplazante, no ten¨ªa m¨¢rgenes de comercio. El Gobierno fue absolutamente imprudente. Primero, vendiendo armas a un r¨¦gimen en deriva totalitaria y segundo, haci¨¦ndolo sin la autorizaci¨®n de EE UU".

Rangel declar¨®, por otro lado, que el hecho de que Espa?a vaya a votar a Guatemala para el Consejo de Seguridad de la ONU no empa?ar¨¢ las relaciones de Madrid con Venezuela, que tambi¨¦n aspira al puesto. El vicepresidente venezolano anunci¨® que Zapatero y Hugo Ch¨¢vez se entrevistar¨¢n en Montevideo (Uruguay) en noviembre, durante la Cumbre Iberoamericana.