Piernas prodigiosas contra 'el jugador 10'

Un escalofr¨ªo recorri¨® ayer el Mutua Madrile?a Masters Series de Madrid. Roger Federer, n¨²mero uno del mundo, el reflejo de Rafa Nadal al otro lado del cuadro, vivi¨® todo un partido en el alambre: el sueco Soderling, un jornalero de la ¨¦lite del tenis, le llev¨® hasta el tie-break en las dos mangas que dur¨® el partido -7-6 (5) y 7-6 (8)- y acab¨® perdiendo como pod¨ªa haber ganado, v¨ªctima de dos bolas que se fueron por mil¨ªmetros y que s¨®lo las c¨¢maras dispuestas alrededor de la pista supieron aclarar. Termin¨® el partido, se supo que el suizo jugar¨¢ hoy contra el estadounidense Ginepri en cuartos, y respir¨® la organizaci¨®n. La afici¨®n pide que la final enfrente a Federer con Nadal y va camino de conseguirlo. Porque en su partido de octavos, Nadal se deshizo del alem¨¢n Tommy Haas con cierta facilidad (6-4 y 6-3). El espa?ol jugar¨¢ hoy en cuartos ante el checo Berdych.

"Al ver a Federer uno dice: 'Qu¨¦ f¨¢cil es el tenis'. Con Nadal parece dif¨ªcil", afirma Orantes

Un escalofr¨ªo recorri¨® ayer las gradas: el suizo sufr¨ªa de lo lindo para ganar y pasar a cuartos

Por eso el torneo de Madrid gira en torno a los dos tenistas. Por eso ellos dos acaparan todos los focos. Y, pese a eso, no se parecen en casi nada: "Cuando un aficionado ve jugar a Federer", cuenta Manuel Orantes, campe¨®n del Abierto de Estados Unidos en 1975, "dice: '?Qu¨¦ f¨¢cil es el tenis!'. Y cuando el mismo aficionado ve a Nadal dice: '?Qu¨¦ dif¨ªcil lo suyo, lo devuelve todo, c¨®mo corre, qu¨¦ fuerza!'. Juegan a ritmos distintos".

M¨¢s all¨¢ de la diferencia de biotipos, de los m¨²sculos y las piernas de Nadal, del delgado cuerpo de Federer, por encima de que el suizo sea diestro y el espa?ol zurdo, los dos campeones representan figuras opuestas, movimientos contrarios sobre la pista. "La diferencia entre Nadal y Federer es completa, absoluta", dice Andr¨¦s Jimeno, campe¨®n de Roland Garros en 1972. "Federer es un cl¨¢sico, me recuerda a un jugador de los de mi ¨¦poca, a Laver y los m¨¢s grandes. Juega f¨¢cil, con poco esfuerzo para pegar a la pelota, a la que deja correr mucho. Y saca mejor que Nadal. Es un jugador que no se rompe el brazo cada vez que la pega para liftarla, como Nadal, que hace mucho esfuerzo. Y eso se nota en un tercero o en un quinto set. Federer est¨¢ igual en el primer juego que en el ¨²ltimo". ?Y Nadal? "Tiene unas piernas prodigiosas, parece que flote sobre la pista, m¨¢s que correr. Adem¨¢s, tiene dos buenos golpes, la derecha y el rev¨¦s. Cuando mejore su segundo servicio y logre voleas m¨¢s definitivas ser¨¢ el n¨²mero uno del mundo. Les une la garra y el deseo de jugar".

Enfrentados como n¨²mero uno y dos del mundo, Nadal y Federer son, dice Orantes, v¨ªctimas de la gen¨¦tica, la educaci¨®n y la geograf¨ªa: "A todos nos gustar¨ªa jugar como Ronaldinho, pero Nadal viene de aprender a jugar en pistas de tierra, lleva eso en la sangre, tiene esa cultura de la estrategia y la t¨¢ctica, le han ense?ado desde siempre a trabajar los puntos", argumenta. "Federer est¨¢ acostumbrado desde siempre a la pista r¨¢pida, a buscar golpes ganadores y a que los puntos no duren mucho. Es lo que mamas desde peque?o: por eso no hay grandes sacadores en Espa?a y s¨ª en Australia", dice. "Todav¨ªa me acuerdo de un d¨ªa entrenando con Laver en pista r¨¢pida. Le dije, 'si yo tuviera tu volea, tu juego en la red'... Y ¨¦l me contest¨®: 'Manolo, es que las horas que yo me he pasado en la red no me las he pasado en el fondo de la pista, como t¨²'. Por eso Federer nunca tendr¨¢ el juego de fondo que tiene Nadal".

Con Orantes coincide Alex Corretja, ex campe¨®n del torneo de maestros, que acaba de dejar las pistas y se ha reconvertido en comentarista de televisi¨®n: "Rafa es puro estilo espa?ol", explica. "Juega a desgastar. Aunque ya es un crack, tiene un gran margen de mejora, porque tiene 20 a?os. Une movilidad, fuerza mental y un buen peso de pelota, lo que quiere decir que la manda con mucho efecto, cometiendo pocos errores y haci¨¦ndola dif¨ªcil de controlar para el rival". ?Y Federer? "Es tambi¨¦n un fen¨®meno, pero menos explosivo que Rafa. Su peso de pelota tambi¨¦n es bueno, pero mete m¨¢s derechas planas que Rafa, alterna, corre m¨¢s riesgos. ?l es el 10. Un jugador muy completo. Ahora mismo, a los 25, est¨¢ al m¨¢ximo en el plano ten¨ªstico, f¨ªsico y mental".

"Es el jugador ideal", admite Manolo Santana, mito del tenis espa?ol y director del Masters de Madrid, un enamorado confeso del tenis del suizo, al que define como el ¨²ltimo jugador t¨¦cnico del circuito. "Tiene un servicio incre¨ªble y una gran variedad de juego. De Rafa me gusta c¨®mo trabaja desde el fondo de la pista. Y ganar¨¢ en Wimbledon, aunque le costar¨¢ trabajo: Federer ha ganado cuatro veces en Londres ya, y ganar¨¢ ocho. Claro que Rafa va a ganar cinco o seis Roland Garros. No veo a nadie que pueda con Rafa en tierra ni a nadie que pueda con Federer en hierba". Nadal es campe¨®n de Roland Garros; Federer, de Wimbledon, el Abierto de Estados Unidos y el de Australia. Se han repartido todos los grandes en 2006. Han disputado la mayor¨ªa de las grandes finales. Ahora, la temporada se muere. Y la final de Madrid les espera.