El c¨®mplice de Ciss¨¨

Olivier Kapo (Abidjan, Costa de Marfil; 1980) pod¨ªa haberse dedicado a cualquier deporte. Por sus largas piernas, su estatura (1,85 m) y su mezcla de rapidez y fuerza. Pod¨ªa haber sido atleta, como su madre, Awa Cherif, campeona nacional de 400 metros vallas entre 1963 y 1969. Pero quiso ser futbolista, como su padre, Georges, internacional marfile?o. Lo decidi¨® con 13 a?os, cuando la familia emigr¨® a Francia junto a una hermana gemela de su madre. El peque?o Olivier escribi¨® una carta al M¨®naco, al Burdeos y al Auxerre pidiendo una oportunidad. El M¨®naco le dijo que ya ten¨ªa talentos suficientes, el Burdeos ni le contest¨® y el Auxerre le cit¨® para una prueba. "Prob¨¦ con los mayores porque era muy joven. ?ramos 80 y s¨®lo escogieron a dos. Yo fui uno", recuerda el delantero del Levante, "pero por mi edad tuve que esperar un a?o para entrar en la escuela". Entonces pas¨® a formar parte del grupo de j¨®venes talentos africanos que el veterano Guy Roux apadrin¨®.

El marfile?o, cedido por el Juventus, tiene un f¨ªsico privilegiado y m¨¢s resistencia que Ettien

Kapo rememora orgulloso sus or¨ªgenes ahora que la suerte le sonr¨ªe. El Levante visita hoy al Atl¨¦tico en la Copa confiado en su prometedora estrella, un atacante cedido por el Juventus y por el que tiene una opci¨®n de compra hasta el pr¨®ximo mayo de tres millones de euros, un precio nunca pagado por el Levante. Kapo ha sorprendido con dos goles y dos asistencias en la Liga y un despliegue f¨ªsico interminable. "Es muy parecido a Thierry Henry por su formaci¨®n muscular, su envergadura y su zancada descomunal. Es muy dif¨ªcil perseguirle", asegura el preparador f¨ªsico levantinista, Pau Alberti. "Re¨²ne todas las condiciones de un atleta: potencia, velocidad y resistencia. Tiene una constituci¨®n privilegiada para el deporte, hubiera triunfado en el atletismo", a?ade. "Es muy resistente. Mantiene la misma velocidad en las distancias media y larga que en la corta".

Kapo, campe¨®n de Francia sub 15, model¨® su cuerpo en el Auxerre junto a otro joven prometedor, Djibril Ciss¨¨, su compa?ero de habitaci¨®n y su c¨®mplice dentro y fuera del campo. "Nuestra habitaci¨®n era un desastre", recuerda, "escuch¨¢bamos m¨²sica africana". Su conexi¨®n les llev¨® a ser conocidos como la pareja CK (Ciss¨¨-Kapo), "pero no por Calvin Klein". Kapo asist¨ªa y Ciss¨¨ marcaba. "Ten¨ªamos una relaci¨®n instintiva", dice Kapo. Ambos comenzaron a quemar etapas y sus caminos acabaron por separarse. Olivier consigui¨® la nacionalidad francesa y en septiembre de 2002 debut¨® con la selecci¨®n nacional contra Chipre -ha sido nueve veces internacional-. Dos meses despu¨¦s se estren¨® como goleador ante Yugoslavia. La belle m¨¦canique (el motor bello), le defini¨® la revista France Football por su fuerte carrocer¨ªa.

El Juventus, que hab¨ªa dejado escapar a Henry, le fich¨® en 2004 para dar descanso en la banda izquierda al checo Nedved. Kapote jug¨® 14 partidos de Liga y tres de Champions antes de ser cedido el pasado curso al M¨®naco: 31 encuentros y cinco goles. "Pens¨¢bamos que para el Levante ser¨ªa dificil¨ªsimo fichar a un jugador del Juventus", afirma Manolo Salvador, director deportivo y responsable de su fichaje. "Tiene todos los requisitos para jugar en un grande. Posee unas condiciones f¨ªsicas b¨¢rbaras, mucha calidad y se mueve mucho entre l¨ªneas. Puede jugar en la banda, en la media punta o como nueve", sostiene el t¨¦cnico y ex jugador.

En el Levante ha encontrado en Ettien, tambi¨¦n marfile?o, un socio en el campo y un rival en el gimnasio. "Kapo es m¨¢s resistente y Ettien m¨¢s explosivo", dice Alberti. Su escaso dominio del espa?ol le llev¨® a ser expulsado ante el Mallorca por gritarle al ¨¢rbitro "?uo!", seg¨²n el acta. "No, no", se defiende Kapo, le dije '?oh!".