El viraje perfecto

Valentino Rossi, tras su idilio con la F-1, comentaba las diferencias que hab¨ªa observado respecto a la MotoGP. Dec¨ªa que las capacidades de ambos en aceleraci¨®n eran similares, que en velocidad punta ganaba ligeramente el coche, pero que el F-1 se diferenciaba claramente en que pod¨ªa empezar a frenar bastante m¨¢s tarde que la moto y que finalmente pod¨ªa trazar m¨¢s r¨¢pidas las curvas. Fruto de todo esto son las diferencias en tiempos que se dan entre ambos veh¨ªculos al comparar las vueltas r¨¢pidas en los mismos circuitos. El campe¨®n italiano tambi¨¦n a?ad¨ªa que ve¨ªa al conductor de F-1, dentro del habit¨¢culo de su monoplaza, un sujeto m¨¢s pasivo que el motorista, que constantemente est¨¢ movi¨¦ndose y trasladando su peso hacia delante, atr¨¢s y hacia los lados.

Ante las aceleraciones y frenazos, el piloto de F-1 est¨¢ sujeto al monoplaza con el arn¨¦s del cintur¨®n y tambi¨¦n en parte con el sistema Hans de seguridad, que le protege del latigazo cervical en caso de accidente. No es as¨ª en moto, en la que con diferentes sujeciones del manillar y estriberas el piloto juega con el cambio constante de la posici¨®n de su centro de gravedad en un baile que busca lograr que el centro del peso de la pareja (hombre-m¨¢quina) tambi¨¦n cambie. Al frenar el F-1, la inercia hace que la cabeza tienda a irse hacia delante en la direcci¨®n de la trayectoria y en las curvas radialmente hacia fuera. En estas maniobras las aceleraciones pueden sobrepasar 5 veces el valor de la gravedad de la tierra (5 g). Para un piloto de 75 kg, como Michael Schumacher, cuya parte superior del cuello junto a la cabeza y el casco tendr¨¢n aproximadamente una masa de 6 kg, se van a traducir en cargas de 30 kg. De esta manera, la musculatura del cuello y de la nuca deber¨¢n soportar todo un cabez¨®n que parece tener vida propia. Pocos no se habr¨¢n fijado en lo que el entrenamiento y las carreras consiguen en los cuellos de estos pilotos.

En moto es diferente: se soportan menos g en frenadas y curvas. Si atendemos a mediciones hechas en pista y a programas de simulaci¨®n, no es frecuente sobrepasar holgadamente las 2g sin riesgo de ca¨ªda. Dani Pedrosa apenas pesa 51 kg , aproximadamente una tercera parte que su moto. Cuando traza una curva puede estar manejando, adem¨¢s de su moto, un cuerpo tan pesado como el de Pau Gasol, aunque la direcci¨®n de la pesadez en el motorista ser¨¢ en un eje inclinado, resultante de la fuerza centr¨ªfuga y del peso. El atleta motorista se descuelga hacia el interior para evitar inclinar demasiado la moto, trabajando con la musculatura de los brazos, el tronco y, sobre todo, los aductores de la cadera que queda arriba. Estos m¨²sculos de la cara interna del muslo (que bien conocen algunos futbolistas lesionados) le ayudar¨¢n a no caerse. El piloto de moto, a¨²n soportando aceleraciones menores en la curva, realiza un trabajo que implica a un mayor n¨²mero de grupos musculares. Tambi¨¦n son diferentes los tipos de contracci¨®n: b¨¢sicamente isom¨¦tricas (sin movimiento) cuando se trata de mantener la postura, como las del cuello del piloto de F-1 y una combinaci¨®n de isom¨¦tricas y din¨¢micas en el piloto de moto.

Para un tenista o para un bateador, un golpe perfecto puede ser aquel en el que la bola impacta en el centro de percusi¨®n, transmitiendo la sensaci¨®n de golpe seco, limpio y sin vibraciones. Para un aviador un viraje perfecto puede ser aquel en el que tras un c¨ªrculo entero, al volver al lugar de partida recibe el recuerdo de la estela que dej¨® atr¨¢s en forma de turbulencia. ?Pero cu¨¢l podr¨ªa ser el viraje perfecto para un motorista? Algunas aproximaciones cient¨ªficas en ingenier¨ªa buscan trayectorias ideales, en las que mantener la m¨¢xima velocidad, otras calculan la llamada maniobrabilidad de la moto en diferentes condiciones de viraje, para conocer c¨®mo optimizarla. Pero, probablemente, el viraje perfecto sea una sensaci¨®n muy personal en el interior del propio piloto, diferente en cada curva y dif¨ªcil de cuantificar, fruto del dominio con astucia y fuerza de m¨¢quinas muy potentes, al l¨ªmite de los m¨¢rgenes de un complejo equilibrio en los tres planos del espacio.

Xavier Aguado J¨®dar es profesor de Biomec¨¢nica de la Facultad de Ciencias del Deporte, Universidad de Castilla-La Mancha.