La Unesco pide que se triplique la ayuda a los pa¨ªses pobres para escolarizar a todos los ni?os

Las cifras no mienten. La Unesco advierte que los pa¨ªses desarrollados necesitan triplicar la ayuda que se destina a la educaci¨®n primaria de los pa¨ªses de ingresos m¨¢s bajos si se aspira a lograr la universalizaci¨®n de la ense?anza primaria en 2015. Seg¨²n el Informe de seguimiento de la Educaci¨®n para todos en el mundo 2007 presentado ayer en Nueva York los pa¨ªses desarrollados deber¨¢n destinar 11.000 millones de d¨®lares al a?o -8.661 de euros- los pr¨®ximos ocho para cumplir uno de los principales objetivos del Marco de Acci¨®n fijados en Dakar en 2000: escolarizar a todos los ni?os del planeta.

El futuro, sin embargo, no es alentador ya que la cifra de los 11.000 millones de d¨®lares al a?o est¨¢ muy lejos de los 3.400 -unos 2.685 millones de euros- que se destinaron en 2004. Ni siquiera si los pa¨ªses donantes cumplieran con su promesa de aumentar en un 60% sus ayudas a la educaci¨®n b¨¢sica hasta 2010 se conseguir¨ªa alcanzar esa cifra: el total anual ascender¨ªa s¨®lo a 5.400 millones de d¨®lares -m¨¢s de 4.251 millones de euros-.

La Unesco tambi¨¦n advierte que, aunque las cifras globales de gasto p¨²blico en educaci¨®n han aumentado respecto a 1999, en 41 pa¨ªses de Asia y Am¨¦rica Latina la inversi¨®n nacional dedicada a educaci¨®n disminuy¨®. Son algo m¨¢s optimistas, sin embargo, los datos sobre los ¨ªndices de escolarizaci¨®n primaria, ya que son los pa¨ªses del ?frica subsahariana los que han experimentado un incremento m¨¢s alto, del 27%, aunque s¨®lo dos tercios de los ni?os consigan completar sus estudios. En Asia, la escolarizaci¨®n se ha incrementado en un 19% entre 1999 y 2004 mientras que en los pa¨ªses ¨¢rabes el aumento s¨®lo ha sido del 6%.

Menores de 3 a?os

El informe, que este a?o le presta particular atenci¨®n a la educaci¨®n de la primera infancia, denuncia que la mitad de los pa¨ªses del mundo no tienen programas dedicados a educar a los menores de tres a?os. "Los programas para la primera infancia crean bases fuertes y arrojan altos dividendos", se?al¨® ayer Nicholas Burnett, director de un informe en el que se afirma que la financiaci¨®n de esos programas es la ¨²ltima prioridad educativa de la mayor¨ªa de los pa¨ªses, que tambi¨¦n fallan en combinar la ense?anza, nutrici¨®n y salud para esa franja de edad, a la que destinan menos del 10% de sus presupuestos educativos.

El 37% de los ni?os del mundo acudieron a una guarder¨ªa en 2004 frente al escaso 17% que tuvo acceso en 1975. A¨²n as¨ª, "mejorar el bienestar en los primeros a?os de vida tiene que ser un componente integral y sistem¨¢tico de las pol¨ªticas educativas y de erradicaci¨®n de la pobreza", clam¨® ayer Koichiro Matsuura, director general de la UNESCO, quien cit¨® un estudio que arranc¨® en 1960, el US High/Scope Perry Preeschool Program. Dicho estudio se bas¨® en un seguimiento hasta los 40 a?os de ni?os pobres estadounidenses con alto riesgo de fracaso escolar que participaron en programas de preescolar.

Los resultados fueron esclarecedores: los ni?os que participan en programas educativos para la primera infancia aumentan su coeficiente intelectual en cinco puntos, tienen m¨¢s probabilidades de terminar la ense?anza secundaria, obtienen mejores resultados acad¨¦micos y consiguen trabajos con mayores ingresos.

Am¨¦rica Latina y Caribe

Entre los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo, los de Am¨¦rica Latina y el Caribe lideran con un 62% los ¨ªndices de participaci¨®n en programas para menores de tres a?os. En el v¨¦rtice opuesto est¨¢n los pa¨ªses del ?frica subsahariana, con s¨®lo un 12%.

Entre las cifras que arroja el informe, se mantiene la denuncia de que 10 millones de ni?os menores de cinco a?os mueren anualmente por enfermedades prevenibles, se subraya que hay 77 millones en edad escolar que no acuden a la escuela y se denuncia que un tercio de los pa¨ªses no han conseguido suprimir las disparidades entre g¨¦neros en la ense?anza primaria.

Entre las recomendaciones que hace la Unesco para poder cumplir los objetivos aprobados en el Foro de Dakar -ense?anza universal y gratuita, extender la educaci¨®n a la primera infancia, aumentar los niveles de alfabetizaci¨®n, eliminar disparidades entre g¨¦neros y mejorar la calidad de la educaci¨®n- destaca la necesidad de contratar m¨¢s profesores -entre 2.4 y 4 millones s¨®lo para el ?frica subsahariana- y abaratar el precio de la educaci¨®n.