A Rossi se le cae el t¨ªtulo

Valentino Rossi ya no es campe¨®n del mundo, noticia que no se produc¨ªa desde hace seis a?os. Valencia vivi¨® ayer un d¨ªa hist¨®rico, convertido en escenario de lujo para la ca¨ªda a los infiernos de Rossi, el dominador absoluto, ¨²nico, del motociclismo mundial en los ¨²ltimos tiempos. El italiano dio el relevo a Nicky Hayden, un estadounidense de 25 a?os que pasar¨¢ a la historia, am¨¦n de por haber derrocado al rey, por haberlo conseguido en un ejercicio de singular regularidad, como certifica que haya necesitado menos triunfos que nadie en la historia (dos) para subir al trono. Rossi se cay¨® ayer con todo el equipo, moto incluida, entre las l¨¢grimas de su gente, la de Yamaha, y de la inmensa mayor¨ªa del p¨²blico que inund¨® el circuito de Cheste. Y se cay¨® sin que ning¨²n piloto, amigo o no, hiciera nada por provocar tama?o derrumbe. Se vino abajo solo, en la quinta vuelta, arrastrado por la misma gravedad a la que acostumbra a desafiar. Rossi se cay¨® en el peor momento posible, cuando estaba a un paso de echarse al ga?ote el octavo t¨ªtulo de su colosal carrera, el sexto consecutivo en la m¨¢xima categor¨ªa. Corr¨ªa la quinta vuelta y nada hac¨ªa presagiar que a la salida de aquella curva el t¨ªtulo mundial cambiar¨ªa de due?o.

Viajaba Rossi por entonces el s¨¦ptimo, lugar al que hab¨ªa descendido tras ejecutar una salida lamentable pese a hacerla desde la pole, la posici¨®n m¨¢s privilegiada. Se vio desbordado el italiano en un instante por todo hijo de vecino, incluido Hayden, que necesitaba recortar ocho puntos al campe¨®n. El norteamericano le ense?¨® los colmillos en un adelantamiento en el que casi se tocan las motos, Yamaha contra Honda, la lucha de gigantes de todos los d¨ªas. Lo mismo le sucedi¨® con Loris Capirossi, aunque poco o nada se jugaran ¨¦ste y su Ducati. Pero ese s¨¦ptimo puesto no le bastaba a Rossi. Hayden circulaba segundo, s¨®lo superado por Troy Bayliss. Y, de haberse mantenido esas posiciones, el t¨ªtulo habr¨ªa ca¨ªdo en manos del de Kentucky.

As¨ª que Rossi intent¨® remontar, superar el denso tr¨¢fico que hab¨ªa en esos primeros puestos, por donde andaban, persiguiendo a Bayliss y Hayden, Melandri, Pedrosa, Capirossi y Stoner. Tras ellos iba Rossi, que entr¨® sin mayores problemas en la fat¨ªdica segunda curva, que se toma a la izquierda, de la que sali¨® volando. Se le fue la moto de la parte trasera, al parecer por un problema en el neum¨¢tico; le escupi¨® y le mand¨® a la arena. La grada tron¨® con un grito mezcla de p¨¢nico y perplejidad. Rossi se incorpor¨®, logr¨® levantar la m¨¢quina con la ayuda de los auxiliares de pista y regres¨® a escena.

Lo hizo en el vig¨¦simo puesto, en la cola del furg¨®n. En el siguiente paso por la meta, Hayden fue informado de lo ocurrido y de inmediato redujo el ritmo. Lo mismo le dio que le adelantara Capirossi. Era tercero y Rossi decimonoveno. S¨®lo una aver¨ªa pod¨ªa dejarle sin t¨ªtulo, pero la mala suerte que le acompa?¨® en Portugal, donde Dani Pedrosa, su compa?ero de equipo, se lo llev¨® por delante, no apareci¨® ayer. Hayden acab¨® tercero y Rossi s¨®lo pudo escalar hasta el puesto 13?. En ¨¦l cruz¨® la meta, donde abri¨® las manos casi excus¨¢ndose. Ya por entonces, Hayden lloraba mientras daba la vuelta de honor. Instantes despu¨¦s, la organizaci¨®n encendi¨® una traca a modo de despedida. La traca era amarilla, el color de Yamaha, el de Rossi, un p¨¢lido amarillo el de ayer, el d¨ªa en el que Valentino Rossi dej¨® de ser campe¨®n del mundo.