Frenar la deforestaci¨®n y poner precio al carbono

Nicholas Stern propone cuatro maneras de recortar las emisiones: reduciendo la demanda de bienes y servicios intensivos en emisiones, incrementando la eficiencia, actuando en emisiones no energ¨¦ticas (como la deforestaci¨®n) y cambiando hacia tecnolog¨ªas limpias en electricidad, calefacci¨®n y transporte. El economista brit¨¢nico enfatiz¨® ayer que una de las actuaciones m¨¢s baratas y m¨¢s eficientes ser¨ªa frenar la deforestaci¨®n, causante de un 18% de las emisiones en 2000: es la segunda causa m¨¢s importante de emisiones, detr¨¢s de la electricidad (24%) y por delante de la industria, el transporte y la agricultura (14% cada una).

Tan solo ocho pa¨ªses acumulan el 70% de la deforestaci¨®n, con Brasil (que pierde 3,10 millones de hect¨¢reas de bosque al a?o), Indonesia (1,87 millones), Sud¨¢n (589.000), Myanmar -la antigua Birmania- (466.000) y Zambia (445.000) a la cabeza. Los pa¨ªses m¨¢s desarrollados tendr¨ªan que ayudar a los pa¨ªses forestales compens¨¢ndoles por las p¨¦rdidas que supondr¨ªa dejar de explotar esa fuente de actividad. Primero, porque son m¨¢s ricos, y, segundo, porque son hist¨®ricamente los que m¨¢s han contaminado.

Pol¨ªticas rentables

Stern sostiene que las pol¨ªticas de reducci¨®n de emisiones no s¨®lo son deseables, sino que en ciertos aspectos son rentables econ¨®micamente porque crean nuevas oportunidades (los mercados para productos de energ¨ªa baja en carbono pueden tener un valor de 500.000 millones de d¨®lares al a?o en 2050) y pueden reducir ineficiencias (los gobiernos gastan cada a?o 250.000 millones de d¨®lares en subsidios energ¨¦ticos).

Stern propone que las pol¨ªticas para reducir emisiones se basen en tres elementos esenciales: poner precio a las emisiones de carbono, fomentar las pol¨ªticas tecnol¨®gicas para hacer m¨¢s rentables las energ¨ªas no f¨®siles y eliminar las barreras que impiden un cambio de comportamiento frente al problema del cambio clim¨¢tico.

Poner precio al carbono significa que quien m¨¢s contamina, m¨¢s paga. Con ello se consigue desincentivar las actividades econ¨®micas m¨¢s contaminantes al encarecerlas. Hay varias formas de poner precio al carbono: con medidas fiscales, con mercados de carbono o con regulaciones que penalicen la contaminaci¨®n. El mercado de emisiones tiene a juicio de Nicholas Stern la ventaja de que introduce factores de eficiencia porque hace m¨¢s rentable para las empresas el producir sin contaminar: cuanta m¨¢s necesidad tengan de contaminar m¨¢s tendr¨¢n que pagar porque deber¨¢n comprar a otras empresas sus derechos de emisiones.