Los dem¨®cratas lanzan la ofensiva final para tomar el control del Congreso

Republicanos y dem¨®cratas luchan encarnizadamente en las horas finales de la campa?a de las legislativas de ma?ana. Los sondeos indican que el Partido Republicano, que domina las dos c¨¢maras del Congreso, retroceder¨¢ en todos los campos, y podr¨ªa incluso -aunque el empate en varias competiciones por el Senado impide las predicciones- perder el control del Capitolio, que mantiene desde 1994. Los dem¨®cratas tienen el viento a favor incluso en Estados conservadores en los que Irak y otros desastres para el partido en el poder predisponen a los votantes hacia el cambio.

"Norte, sur, este y oeste; ciudades, pueblos y zonas rurales: los votantes responden a diferentes est¨ªmulos, y ninguno de ellos es bueno para el partido en el poder". Seg¨²n el analista Charlie Cook, que llama la atenci¨®n sobre el hecho de que los republicanos tengan que estar dedicando energ¨ªas, tiempo y dinero a lugares como Idaho, Kansas, Nebraska y Nevada, "los republicanos deber¨ªan considerarse afortunados si pierden s¨®lo de 20 a 25 esca?os en la C¨¢mara y cuatro o cinco en el Senado".

Los 435 esca?os de la C¨¢mara se renuevan cada dos a?os, y los dem¨®cratas necesitan ganar 15 para tener la mayor¨ªa. Un tercio de los cien senadores se somete a las urnas cada dos a?os; los republicanos se quedar¨¢n sin el control del Senado si pierden seis esca?os.

Siempre que el partido en el poder acude a unas legislativas en el sexto a?o de mandato presidencial retrocede; en esta ocasi¨®n se suma el rechazo expl¨ªcito de m¨¢s de la mitad del pa¨ªs a la guerra de Irak y la sensaci¨®n, en dos de cada tres norteamericanos, de que las cosas no van en la direcci¨®n adecuada. Eso no quiere decir que todos van a votar a los dem¨®cratas -la participaci¨®n es siempre menor que en las presidenciales, y el dise?o de los distritos no facilita que cambien de color- pero s¨ª da una idea de los poderosos factores que coinciden a favor del cambio.

En las 36 elecciones a gobernadores que se celebran, adem¨¢s de las legislativas, la marea favorece tambi¨¦n a la oposici¨®n; por primera vez desde hace 12 a?os, m¨¢s de la mitad de los gobernadores -ahora hay 28 republicanos y 22 dem¨®cratas- podr¨ªan ser dem¨®cratas.

Seg¨²n The New York Times, l¨ªderes republicanos que consideraban un resultado ¨®ptimo la p¨¦rdida de 12 esca?os en la C¨¢mara "asumen ya que pueden perder al menos 15". La batalla por el Senado, a?ade el diario, "es m¨¢s fluida". Por eso se han intensificado las campa?as en televisi¨®n en Misuri, Virginia y Montana en donde los candidatos est¨¢n empatados.

Un esfuerzo gigantesco

El esfuerzo de la infanter¨ªa de ambos partidos es gigantesco: los republicanos han lanzado su Proyecto 72 Horas desde ayer y los dem¨®cratas, estimulados por los sondeos, derrochan tambi¨¦n dinero para la publicidad televisiva y medios humanos para llegar al votante. Seg¨²n un sondeo de la cadena de televisi¨®n NBC y el peri¨®dico The Wall Street Journal, la impresionante cifra del 47% de los votantes registrados han sido contactados por los candidatos.

De acuerdo con los an¨¢lisis de los distritos m¨¢s competitivos, The Washington Post llega tambi¨¦n a la conclusi¨®n de que "los dem¨®cratas pueden recuperar la C¨¢mara y casi equilibrar su representaci¨®n en el Senado con la de los republicanos", con lo que las l¨ªneas del campo pol¨ªtico de los dos ¨²ltimos a?os de Bush se alterar¨¢n de manera muy significativa. Pero el Washington Post introduce una nota de cautela: los sondeos nacionales que hace dos semanas daban a los dem¨®cratas 14 puntos de ventaja sobre los republicanos se quedan ahora en seis puntos.

Por eso y porque nadie tira la toalla, George W. Bush se ha lanzado a un sprint final agotador en los distritos que hace unos meses parec¨ªan seguros y que ahora est¨¢n en el alero.

Su mensaje es que la econom¨ªa va bien -en lo que coincide el votante, sobre todo con un 4,4% de desempleo, pero que no se traduce en entusiasmo por el Gobierno- y que hay que seguir en Irak, porque es vital para la seguridad de EE UU; en ambos campos, adem¨¢s del de los valores morales y el matrimonio gay, los dem¨®cratas quieren cambios, amenaza el presidente: "Los dem¨®cratas subir¨¢n los impuestos", dijo a todo el pa¨ªs en su comentario semanal de radio, hecho desde Colorado. "Tenemos que apoyar a nuestras tropas", a?adi¨® despu¨¦s en un mitin. "Yo s¨¦ cuales ser¨ªan las consecuencias de una retirada; por eso luchamos en Irak, y por eso venceremos". Para el 27% de los votantes, seg¨²n un sondeo de la CBS, Irak es el asunto prioritario; para el 26%, es la econom¨ªa y el empleo, y para el 8%, la inmigraci¨®n ilegal.