Muere Paquito, nace la leyenda

Acosado por el c¨¢ncer, Paquito Fern¨¢ndez Ochoa muri¨® ayer, a los 56 a?os, en su casa de Cercedilla (Madrid), desde la que se forj¨® como h¨¦roe ol¨ªmpico en una ¨¦poca de miseria y martirio, despu¨¦s de que dos s¨¢bados atr¨¢s se despidiera del mundo en un homenaje que puso la piel de gallina. En un momento de grandeza individual y colectiva para el deporte espa?ol, sobre todo por el carisma de Fernando Alonso, Rafa Nadal, Sergio Garc¨ªa o Pau Gasol, el adi¨®s del ¨²nico campe¨®n en unos Juegos de Invierno ha provocado una escalofriante sensaci¨®n de orfandad.

Personaje extravertido y universal, y hasta cierto punto quijotesco, deportista competitivo por naturaleza y esquiador por tradici¨®n familiar, Paquito era el representante m¨¢s genuino del esp¨ªritu pionero del deporte en Espa?a antes de que la democracia actuara como motor de grandes triunfos con Severiano Ballesteros de bander¨ªn de enganche. A la altura de ?ngel Nieto, Manolo Santana y Federico Mart¨ªn Bahamontes, en tanto que representante de una generaci¨®n de genios espont¨¢neos, se hizo querer m¨¢s que ning¨²n otro deportista, al punto de que su muerte le convierte en mito.

Desde la precariedad y el anonimato, sin medios ni ayudas, en un pa¨ªs de mucho sol y monopolizado por el f¨²tbol, el triunfo de Paquito signific¨® un momento de gloria imborrable para la gente que observaba el mundo del deporte con fascinaci¨®n. La victoria alcanzada en Sapporo 72 sobre Gustavo Thoeni fue una haza?a de tal calado que, cuando se le pidi¨® al propio esquiador que la contextualizara, respondi¨®: "Es como si Fangio le ganara el t¨ªtulo de f¨®rmula 1 a Alonso". El deporte espa?ol se ha expandido de forma sobresaliente desde Barcelona 92 y, a d¨ªa de hoy, ocupa un puesto destacado en las clasificaciones europeas y mundiales. El desarrollo ha sido tan extraordinario que los ¨¦xitos son incluso previsibles en distintas especialidades, circunstancia que alimenta la disputa por los derechos televisivos. Nada que ver con la proeza que protagoniz¨® hace 34 a?os el rebelde Fern¨¢ndez Ochoa con Juan Jos¨¦ Castillo como ¨²nico comentarista de TVE. El deporte espa?ol extra?ar¨¢ toda la vida al bueno de Paquito.