El grupo hotelero Gargallo compra la antigua sede del Banco Hispano Colonial en Barcelona
La empresa paga 20 millones por el edificio modernista, que convertir¨¢ en un hotel
El grupo hotelero Gargallo ha llegado a un acuerdo con el grupo Espahotel para comprar la antigua sede noucentista del Banco Hispano Colonial, en la Via Laietana de Barcelona. El comprador ha pagado en torno a 20 millones de euros y convertir¨¢ el edificio modernista en hotel de cuatro estrellas, seg¨²n fuentes ligadas a la operaci¨®n. La compraventa se firmar¨¢ a mediados de mes. El inmueble est¨¢ catalogado por el Ayuntamiento, por lo que las obras de habilitaci¨®n deber¨¢n conservar la fachada. Las obras de reforma podr¨ªan empezar antes de final de a?o.
El grupo Gargallo, de propiedad familiar, tiene 17 hoteles, 8 de ellos en Barcelona. Es el caso del Suizo, tambi¨¦n en la Via Laietana; el Mar, Rialto y Medinaceli.
La antigua sede del Banco Hispano Colonial es una de las reliquias de la Via Laietana, una avenida que enfila el centenario, ya que empez¨® a abrirse en 1908, aunque tard¨® d¨¦cadas en acabarse. El hasta ahora propietario del inmueble, Espahotel, que gestiona varios hoteles en Madrid, lo adquiri¨® hace casi cuatro a?os a un grupo de propietarios.
El edificio fue levantado en 1913, en el n¨²mero 3 de la v¨ªa. Su arquitecto fue Enric Sagnier, quien, entre otros edificios, construy¨® la sede de La Caixa en la Via Laietana, en 1917. En el edificio del antiguo Hispano Colonial, situado junto a la sede de Correos, sobresalen sus grandes ventananes y varias torres. La fachada de Via Laietana todav¨ªa conserva grabadas a relieve las siglas del banco. El edificio adquirido por el grupo Gargallo fue el primero que se levant¨® en Via Laietana.
La vieja sede del Hispano Colonial encarna parte de la historia econ¨®mica de Catalu?a. El banco lo crearon los empresarios Antonio L¨®pez, Manuel Arn¨²s, creador de la Banca Arn¨²s, y Manuel Girona, del Banco de Barcelona. El Hispano Colonial fue el financiador de las obras de apertura de la Via Laietana, la gran avenida que se abri¨® paso entre casas antiguas y a golpe de piquete, para conectar con una v¨ªa r¨¢pida la zona portuaria y el Eixample.
El banco estuvo presidido por L¨®pez, marqu¨¦s de Comillas, un indiano que hizo un gran patrimonio en la Cuba colonial y que cre¨® y presidi¨®, entre otras empresas, la Compa?¨ªa de Tabacos de Filipinas, cuya sede en La Rambla el grupo N¨²?ez y Navarro ha convertido en hotel.
La Via Laietana se est¨¢ convirtiendo poco a poco en una avenida de hoteles. La antigua casa Camb¨®, mandada construir en 1930 al arquitecto Adolf Florensa por el ministro de Hacienda en la Monarqu¨ªa y l¨ªder de la Lliga, Francesc Camb¨®, tambi¨¦n ha devenido hotel, de la mano de la familia Guardans Camb¨®. Pocos metros m¨¢s arriba, junto a la esquina con la calle de Jonqueres, N¨²?ez y Navarro tiene previsto construir otro hotel en el edificio situado junto a la que fue sede central de La Caixa.
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