El Parten¨®n reclama sus m¨¢rmoles

La campa?a internacional por la reunificaci¨®n de las esculturas del Parten¨®n ha tomado altura con el retorno voluntario, este mes, de un fragmento de la Acr¨®polis ateniense que conservaba una familia sueca desde hace un siglo. Es la segunda pieza del mutilado monumento hist¨®rico que recupera el Gobierno griego en 2006 y una prueba m¨¢s del cambio de actitudes sobre la pol¨¦mica cuesti¨®n de restituci¨®n de tesoros arqueol¨®gicos. El British Museum resiste, sin embargo, la presi¨®n internacional para devolver los llamados m¨¢rmoles Elgin, la colecci¨®n m¨¢s importante del Parten¨®n fuera de Grecia.

Birgit Wiger-Angner, pensionista sueca de 89 a?os, devolvi¨® a las autoridades griegas, a mediados de mes, un fragmento de m¨¢rmol que su bisabuelo hab¨ªa recogido de la Acr¨®polis de Atenas. Es una pieza decorativa, peque?a pero muy simb¨®lica, del templo de Erecteion. "Espero que sirva de se?al para mucha gente en Europa. El British Museum deber¨ªa devolver sus originales del Parten¨®n a Grecia, donde realmente est¨¢ su hogar", dijo la octogenaria mujer el pasado d¨ªa 10.

Wiger-Angner respond¨ªa con su simb¨®lico y voluntario gesto a la campa?a internacional por la reunificaci¨®n de las esculturas del Parten¨®n, que tuvo su primer gran ¨¦xito este mismo a?o. El pasado 4 de septiembre, la Universidad alemana de Heidelberg hizo entrega al ministro de Cultura griego, Georgios Voulgarakis, de otro peque?o m¨¢rmol del Parten¨®n. Es un relieve exquisitamente tallado del pie de un var¨®n, de 10 cent¨ªmetros de largo, procedente del friso norte del monumental complejo que, en 1800, a¨²n conservaba el 50% de sus esculturas originales. Es tambi¨¦n el primer fragmento del Parten¨®n que recuperaba Grecia desde hace 200 a?os.

"La devoluci¨®n voluntaria de ambos fragmentos demuestra que la cooperaci¨®n entre museos, individuos y pa¨ªses es el camino a seguir. Representa un cambio de actitud mental que va prevaleciendo internacionalmente. La gente est¨¢ ahora dispuesta a considerar la restituci¨®n de tesoros art¨ªsticos a un nivel que no se pod¨ªa plantear hace cinco a?os", se?al¨® esta semana Freddie New, portavoz del Comit¨¦ Brit¨¢nico por la Reunificaci¨®n de los M¨¢rmoles del Parten¨®n. "Es un buen momento", a?adi¨®, "para retomar la cuesti¨®n. La construcci¨®n del nuevo Museo de la Acr¨®polis de Atenas ha entrado en su fase final y se proceder¨¢ gradualmente a su apertura a lo largo de los pr¨®ximos 12 meses". El Gobierno griego aspira a reunir en este museo la colecci¨®n del Parten¨®n actualmente desperdigada en ocho instituciones europeas, incluidos el British, Louvre y del Vaticano. Londres, sin embargo, desatiende la petici¨®n de Atenas y preserva en el British las esculturas que lord Elgin, embajador brit¨¢nico en el Imperio Otomano, removi¨® del friso del Parten¨®n entre 1801 y 1805. Se exhiben permanentemente en el museo desde 1816 y su restituci¨®n a Grecia requiere la autorizaci¨®n del patronato y la aprobaci¨®n del Parlamento de Westminster. Ni unos y ni otros est¨¢n dispuesto a claudicar. Tampoco ha tocado fondo entre las autoridades brit¨¢nicas la oferta de Atenas de intercambiar los pol¨¦micos frisos por otras antig¨¹edades griegas.

El actual director del British, Neil MacGregor, defiende el statu quo en tanto que "los m¨¢rmoles se pueden contemplar gratuitamente en Londres en el contexto de la historia del mundo".