Air France-KLM dialoga con Alitalia para una posible fusi¨®n

La aerol¨ªnea franco-holandesa Air FranceKLM afirm¨® ayer haber iniciado "intercambios exploratorios" para una eventual fusi¨®n con el grupo aeron¨¢utico italiano Alitalia. Par¨ªs confirm¨® que tratar¨¢ este asunto con el Ejecutivo transalpino en la cumbre entre los dos pa¨ªses que se celebra hoy. El primer ministro italiano, Romano Prodi, se pregunt¨® ayer cu¨¢les son las verdaderas intenciones de la empresa gala.

El grupo aeron¨¢utico franco-neerland¨¦s Air France-KLM, l¨ªder mundial en t¨¦rminos de volumen de negocio -21.500 millones con un beneficio de 913 millones de euros el pasado ejercicio- declar¨® ayer, a trav¨¦s de su presidente-director general (PDG), Jean-Cyril Spinetta, estar en "fase de intercambios exploratorios" con Alitalia. El portavoz de la Presidencia francesa, Jer?me Bonnafont, confirm¨® que su Gobierno tratar¨¢ este asunto con el Ejecutivo italiano en la cumbre que ambos pa¨ªses celebran hoy en Lucca, en el oeste de Italia.

La iniciativa de la posible fusi¨®n corresponder¨ªa a una demanda de los italianos. Para Spinetta "la perspectiva de fusi¨®n ha estado ah¨ª desde 2001, desde que todos integramos la alianza Skyteam". En 2002 ya hubo un intercambio de acciones por un valor del 2%.

Si Alitalia atraviesa una muy mala fase -sus p¨¦rdidas previstas para 2006 superar¨¢n los 167 millones de 2005-, eso no significa que la compa?¨ªa, no sea apetecible, sobre todo gracias a su control sobre las plataformas de Mil¨¢n y Roma. Air France-KLM, que domina los aeropuertos de Par¨ªs y Amsterdam, es decir, 28.000 conexiones semanales y propone 225 destinos, podr¨ªa consolidar su liderazgo europeo, muy por delante de Francfort-Z¨²rich-M¨²nich y de Londres-Heathrow. Pero el PDG del grupo franco-neerland¨¦s dice querer "respuestas relativas a tres puntos: ?el actual plan de reestructuraci¨®n de Alitalia garantiza que la compa?¨ªa encuentre un equilibrio econ¨®mico satisfactorio? ?Compartimos la misma visi¨®n estrat¨¦gica y del futuro? ?Qu¨¦ sinergias conseguiremos con una fusi¨®n?".

Sin que haya datos oficiales, parecer¨ªa que los eventuales compradores quer¨ªan que los italianos jubilasen a 200 pilotos y a entre 300 y 400 ayudantes de vuelo, as¨ª como la materializaran la venta de tres grandes aparatos y una veintena de aviones de mediana capacidad.

El presidente del consejo de ministros italiano, Romano Prodi, en tanto que responsable indirecto de la participaci¨®n estatal de un 49,9% en Alitalia se ha inquietado ante las pretensiones de franceses y holandeses. "?Quieren crear un gran grupo de transporte europeo en el que Italia est¨¦ representada o simplemente quieren apoderarse del mercado a¨¦reo italiano, que es grande y rico?".

Air France-KLM, que naci¨® en 2004, ha dicho que, oficialmente, "no hay discusiones ni negociaciones" entre los dos grupos, una negativa que tambi¨¦n tiene que ver con la ca¨ªda del precio de la acci¨®n de los compradores de un 7,25%. ?stos disponen de una flota de 565 aviones y emplean a 102.000 personas. El 79% de su negocio es fruto del tr¨¢fico de pasajeros, el 14% del de mercanc¨ªas y el mantenimiento aporta el 4%.