Un gen del trigo silvestre incrementa el hierro de las variedades cultivadas
Un grupo de cient¨ªficos de la Universidad de California en Davis ha localizado el principal gen (TaNAM) responsable de que el hierro, el zinc y las prote¨ªnas se concentren en el grano del trigo silvestre, Triticum turgidum dicoccoides. Tambi¨¦n han comprobado que el gen est¨¢ destruido o ausente en las 57 variedades trigo para pasta (T. turgidum durum) y las 34 que suelen usarse para hacer pan (T. turgidum aestivum). Lo publican hoy en Science.
Para demostrar que la p¨¦rdida de este gen durante la domesticaci¨®n del trigo es la causa m¨¢s probable de su modesto contenido en hierro, zinc y prote¨ªnas, Jorge Dubcovsky y sus colegas han tomado el TaNAM de la variedad silvestre y lo han introducido en una de las cultivadas. El resultado ha sido un incremento del 30% en esos nutrientes.
Seg¨²n la Organnizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), m¨¢s de 2.000 millones de personas en el mundo padecen deficiencias de hierro y zinc, dos micronutrientes esenciales, y cerca de 160 millones de ni?os menores de cinco a?os carecen de un adecuado asporte de prote¨ªnas. Los dos tipos de trigo con el gen TaNAM inactivado suponen el 20% de la energ¨ªa total consumida por la poblaci¨®n mundial.
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