Las minas de Arcelor Mittal

La integraci¨®n de Arcelor Mittal ha tra¨ªdo un cambio de estrategia en cierta forma marcada por el mercado. Ser el primer productor mundial de acero hace ser tambi¨¦n el primer consumidor de materias primas, mineral de hierro y carb¨®n. La vieja Mittal Steel, antes de comerse a su rival Arcelor, ya emprendi¨® el camino de la miner¨ªa adem¨¢s del de la producci¨®n. Arcelor ya a finales de 2005, cuando inici¨® la compra de Dofasco, destac¨® el valor estrat¨¦gico de las minas de la sider¨²rgica canadiense. La fusi¨®n de ambas empresas les llev¨® a controlar cerca del 45% de sus necesidades de consumo de mineral. Sin embargo, el presidente, principal accionista, con el 43%, y primer ejecutivo en potencia, a la espera de la ratificaci¨®n de la junta general de accionistas, quiere m¨¢s. Gonzalo Urquijo, miembro de la direcci¨®n general del grupo, se?ala que las minas se han convertido en "un factor clave, estrat¨¦gico".

El primer paso es reducir la deuda un 30% en los pr¨®ximos seis meses hasta situarla al mismo nivel del beneficio de explotaci¨®n de 2006

La llamada integraci¨®n vertical de la producci¨®n es una de las grandes aportaciones de la fusi¨®n de las dos primeras sider¨²rgicas mundiales, cuyo peso es el triple de su siguiente competidor, la japonesa Nippon Steel. La pr¨®xima baza sobre la que est¨¢n trabajando es esencialmente la India, el pa¨ªs de origen de la familia Mittal. El primer paso es reducir el endeudamiento en un 30% en los pr¨®ximos seis meses hasta colocarlo al mismo nivel del beneficio de explotaci¨®n de 2006, algo m¨¢s de 12.000 millones de euros. Esta situaci¨®n permitir¨ªa contar con un m¨²sculo de cerca de 5.000 millones de euros para inversiones.

Urquijo destaca el papel de la India en el mapa mundial. La nueva empresa est¨¢ presente en Europa, en Am¨¦rica del Norte -donde se mantiene Dofasco pero se deber¨¢ desinvertir para cumplir los requisitos de las autoridades de competencia- y en zonas de ?frica o Asia. Los objetivos son M¨¦xico, Argentina, reforzar la presencia en China y ?frica, pero sobre todo invertir en la India, donde est¨¢ en estudio una inversi¨®n en el Estado de Orissa. "Analizamos las oportunidades estrat¨¦gicas y luego decidimos", se?ala Urquijo.

La inversi¨®n en la India podr¨ªa rondar los 6.856 millones de euros. Arcelor Mittal quiere construir una f¨¢brica con una capacidad de 12 millones de toneladas. La importancia de hacer la inversi¨®n en Orissa est¨¢ precisamente en las minas, ya que este Estado acumula el 25% del mineral de hierro del pa¨ªs.

Urquijo defiende estos primeros pasos de la empresa fusionada como muestra de lo bien que va el proceso de integraci¨®n de las dos empresas. El directivo espa?ol considera que es m¨¢s f¨¢cil que la que realizaron la francesa Usinor, la luxemburguesa Arbed y la espa?ola Aceralia para crear Arcelor en 2002. El pasado mes, la empresa anunci¨® un cambio en el organigrama aprobado dos meses antes. El presidente, Lakshmi Mittal, asumir¨ªa la tarea de primer ejecutivo. Esta decisi¨®n rompe completamente con los acuerdos adoptados en el momento de la fusi¨®n que marcaban una clara diferencia entre el consejo de administraci¨®n y la direcci¨®n general, que presid¨ªa el luxemburgu¨¦s Roland Junk. Urquijo afirma que la decisi¨®n no supone una p¨¦rdida de los sistemas de gobierno corporativo y lo justifica en que Mittal abandonar¨¢ el comit¨¦ de nombramientos y, adem¨¢s, sujeta su nombramiento a una junta de accionistas en la que no votar¨¢ su familia.