Trump impone su autoridad al forzar la reelecci¨®n de Mike Johnson como presidente de la C¨¢mara de Representantes

Los republicanos vuelven a exhibir sus divisiones internas en la apertura de la nueva legislatura en Estados Unidos. La reelecci¨®n de Mike Johnson como presidente de la C¨¢mara de Representantes vino cargada de dramatismo. Solo despu¨¦s de una larga espera y de las presiones de Donald Trump sobre dos parlamentarios d¨ªscolos que cambiaron su voto en el ¨²ltimo minuto, pudo ser elegido en primera votaci¨®n el candidato al que apoyaba el presidente electo, que finalmente logr¨® imponer su autoridad.

Tres congresistas se salieron inicialmente del redil, de modo que Johnson no hab¨ªa recibido suficientes apoyos despu¨¦s de que todos votaran. Sin embargo, los congresistas pueden cambiar el sentido de su voto hasta que la votaci¨®n se d¨¦ oficialmente por cerrada. El fantasma de 2023, cuando hicieron falta 15 votaciones para elegir speaker a Kevin McCarthy, reaparec¨ªa y Trump se apresur¨® a conjurarlo.

Antes de la votaci¨®n, dem¨®cratas y republicanos celebraron con una ovaci¨®n conjunta y gritos de alegr¨ªa el anuncio por parte del secretario de la C¨¢mara en funciones de que Matt Gaetz, congresista republicano por Florida, no tomar¨ªa posesi¨®n de su esca?o, tras su esc¨¢ndalo de relaciones sexuales con una menor, prostituci¨®n y consumo de drogas. Esa renuncia dejaba la C¨¢mara con 219 republicanos y 215 dem¨®cratas. Si dos miembros del partido de Johnson no votaban por ¨¦l, la elecci¨®n fracasaba. Adem¨¢s de Thomas Massie, que ya hab¨ªa anticipado su rechazo, otros dos congresistas (Ralph Norman y Keith Self) le negaron inicialmente su apoyo. Con 216 votos, Johnson no pod¨ªa hacerse con el mazo de speaker.

Empez¨® entonces una negociaci¨®n fren¨¦tica con los disidentes antes de que la votaci¨®n se diera por cerrada. La congresista Nancy Mace, ahora ac¨¦rrima trumpista, llam¨® al presidente electo y luego le pas¨® el tel¨¦fono a Norman y Self, sucesivamente, seg¨²n los medios estadounidenses. Tras las conversaciones, cuyo contenido no ha trascendido, Norman y Self hablaron tambi¨¦n con Johnson. Luego, se acercaron a la mesa y cambiaron su voto para apoyarle. Johnson pudo por fin respirar aliviado, Sali¨® elegido oficialmente en primera votaci¨®n con 218 votos. El dem¨®crata Hakeem Jeffries logr¨® 215. Massie, que se qued¨® como ¨²nico rebelde, vot¨® por Tom Emmer, un compa?ero de bancada.

La elecci¨®n del speaker ven¨ªa siendo un tr¨¢mite rutinario durante un siglo. El partido mayoritario apoyaba en bloque a su candidato y el Congreso echaba a andar. Ahora, se ha convertido en una cita de alta tensi¨®n. Al margen de Norman y Self, hubo otros seis congresistas ¨DAndy Harris (l¨ªder del ultraconservador Grupo de la Libertad, Freedom Caucus), Chip Roy, Michael Cloud, Eli Crane, Andy Biggs y Paul Gosar¨D que desoyeron la primera llamada y se reservaron su voto, a la espera de ver c¨®mo evolucionaba la situaci¨®n. Al final, en una segunda llamada, pronunciaron el nombre del candidato, pero su abstenci¨®n inicial es tambi¨¦n un aviso de que sus votos no se pueden dar por garantizados.

Las dificultades para elegir al presidente de la C¨¢mara de Representantes ponen de manifiesto que Trump no lo tendr¨¢ f¨¢cil para sacar adelante su agenda legislativa. Choques similares pueden producirse a la hora de aprobar las leyes presupuestarias o de elevar el techo de deuda, que Estados Unidos est¨¢ a punto de alcanzar. Los republicanos radicales pueden convertir a Johnson en reh¨¦n de sus exigencias y los dem¨®cratas exigir¨ªan un alto precio si fueran requeridos para salvarle la cara.

Pese a lo accidentado de la jornada y el conato de rebeli¨®n, el resultado es un ¨¦xito para Trump. El presidente electo intent¨® marcar el terreno por la ma?ana con un mensaje en su red social, Truth. ¡°Buena suerte hoy para el presidente Mike Johnson, un buen hombre de gran capacidad, que est¨¢ muy cerca de tener el 100% de apoyo. Una victoria para Mike hoy ser¨¢ una gran victoria para el Partido Republicano¡±, escribi¨®. Tras su elecci¨®n, le felicit¨® en otra publicaci¨®n.

El propio Johnson tuite¨® un mensaje antes del pleno para tratar de ganarse a los potenciales disidentes, muchos de ellos preocupados por el deterioro de las cuentas p¨²blicas. ¡°El pueblo estadounidense ha exigido el fin del statu quo y la vuelta a la cordura fiscal. Por eso los ciudadanos de nuestro gran pa¨ªs dieron al presidente Trump la Casa Blanca y el control republicano de ambas c¨¢maras del Congreso. Si no cumplimos nuestra promesa electoral de responsabilidad fiscal, no merecemos ostentar el poder¡±, escribi¨®.

¡°La deuda nacional es una grave amenaza para la seguridad econ¨®mica y nacional de Estados Unidos, y ning¨²n asunto ejemplifica mejor los fracasos del Congreso. Los republicanos tienen una oportunidad real en los pr¨®ximos dos a?os de hacer reformas significativas del gasto para eliminar billones en despilfarro, fraude y abuso¡±, a?adi¨® en un mensaje que en teor¨ªa era m¨²sica para los o¨ªdos de los congresistas m¨¢s preocupados por esa cuesti¨®n.

A diferencia de McCarthy, que hace dos a?os fue negociando concesiones con los congresistas d¨ªscolos, Johnson rechaz¨® esa din¨¢mica y se limit¨® a enunciar su programa. Eso s¨ª, concret¨® su promesa de reducir el tama?o y el alcance del Gobierno federal, combatir la burocracia y llevar a Estados Unidos a una trayectoria fiscal m¨¢s sostenible en una serie de compromisos.

Johnson asegura que crear¨¢ un grupo de trabajo compuesto por expertos independientes para trabajar con el autodenominado Departamento de Eficacia Gubernamental (DOGE), que lideran Elon Musk y Vivek Ramaswamy, y con las comisiones del Congreso para aplicar recortes. Encargar¨¢ a ese grupo de trabajo la revisi¨®n de las auditor¨ªas existentes de las agencias federales y entidades creadas por el Congreso. Promete ¡°sacar a la luz pr¨¢cticas irresponsables o ilegales y exigir responsabilidades a las agencias e individuos que han convertido al Gobierno en un arma contra el pueblo estadounidense¡±. Adem¨¢s, sostiene que exigir¨¢ responsabilidades a quienes hayan malgastado fondos. ¡°Los republicanos tienen el mandato de aplicar el programa America First, y como presidente de la C¨¢mara, esta ser¨¢ mi prioridad¡±, concluy¨®.

Ese mensaje, y las presiones de Trump, fueron suficientes para que algunos potenciales disidentes votasen a favor de Johnson. En su primer discurso ante la C¨¢mara, Johnson se?al¨® como prioridades la lucha contra la inmigraci¨®n ilegal, las rebajas fiscales, la disciplina fiscal, el recorte del tama?o del sector p¨²blico y el impulso a la extracci¨®n de hidrocarburos.

La sesi¨®n inaugural del Congreso es peculiar porque muchos parlamentarios acuden con sus hijos para que les acompa?en en el juramento del cargo, que tiene lugar despu¨¦s de la elecci¨®n de presidente de la C¨¢mara. Hace dos a?os, se volvieron a casa sin presenciar ese momento. Esta vez, con algo de drama, han podido irse satisfechos.