Internet desbanca a la televisi¨®n

Los que anunciaron el hundimiento de Internet como fen¨®meno comercial tras la burbuja especulativa del a?o 2000 deber¨¢n volver a analizar sus datos. En su Informe Internet 2006: Digital Life, publicado ayer, la Uni¨®n Internacional de Telecomunicaciones (UIT) afirma que dos mil millones de personas en el mundo entero poseen un tel¨¦fono m¨®vil y que las tecnolog¨ªas digitales de uso personal se desarrollan a una "velocidad revolucionaria". Presentado por Lara Srivastava y Tim Kelly, el informe no deja lugar a dudas: estamos en pleno crecimiento del mundo digital.

"El ritmo de crecimiento en la utilizaci¨®n de aparatos conectados a las redes digitales mundiales supera al de cualquier otro medio de comunicaci¨®n de la historia", sostienen Lara Srivastava y Tim Kelly en el informe de la UIT, oficina de la ONU con residencia en Ginebra. Un dato sorprendente: las l¨ªneas de tel¨¦fono fijas tardaron 125 a?os en llegar a mil millones de unidades en el mundo, en el 2001, mientras que s¨®lo fueron necesarios 21 a?os para alcanzar el mismo n¨²mero de tel¨¦fonos m¨®viles.

"Es destacable que se ha llegado a los dos mil millones en s¨®lo tres a?os", coment¨® ayer Tim Kelly, responsable de la unidad pol¨ªtica y estrat¨¦gica de la UIT. De seguir as¨ª la tendencia, antes de 2008 habr¨¢ tres mil millones de usuarios. Las econom¨ªas con m¨¢s usuarios de m¨®viles son China (393 millones), Estados Unidos (201), Rusia (120), Jap¨®n (94), India (90), Brasil (86), Alemania (79), Italia (72), Reino Unido (61), Francia (48), M¨¦xico (47), Indonesia (46), Turqu¨ªa (43), Espa?a (41), Corea del Sur (38), Sur¨¢frica (34), Filipinas (33), Polonia (29), Tailandia (27) y Taiw¨¢n (22).

En la vida privada

Esta tendencia no transforma solamente las relaciones comerciales, sino que tiene un profundo impacto en la vida privada. Seg¨²n la UIT, los menores de 18 a?os dedican a los medios digitales una media de 14 horas semanales, mientras que para la televisi¨®n reservan 12 horas, a la radio 6, y a los peri¨®dicos, revistas y cine, dos horas. Entre las personas de 18 a 54 a?os, los medios digitales absorben 16 horas, la televisi¨®n cerca de 13; la radio, ocho; los peri¨®dicos, dos; las revistas otras dos, y el cine, una. La excepci¨®n son los mayores de 55 a?os, que a¨²n dedican 16 horas a la televisi¨®n, ocho a los medios digitales, siete a la radio, cinco a los peri¨®dicos, tres a las revistas y menos de una hora al cine.

La UIT considera que el mercado de las tecnolog¨ªas de la comunicaci¨®n representa aproximadamente 3.13 trillones de d¨®lares, el 7% del PBI mundial. Las redes de banda ancha han llegado, a comienzos de 2006, a 277 millones de usuarios. Seg¨²n Kelly, "desde los a?os 90 el ritmo de crecimiento se ha vuelto fren¨¦tico". En el r¨¢nking mundial de conexiones fijas por banda ancha, EE UU tiene 49 millones; China, 37; Jap¨®n, 22; Corea del Sur y Alemania, 12; Reino Unido y Francia, 9; Italia, 7; Canad¨¢, 6; Espa?a, 5; Taiw¨¢n y Holanda, 4; Brasil, 3; M¨¦xico, Australia y B¨¦lgica, Suecia y Suiza, 2, y Hong Kong y Turqu¨ªa, 1.

En el lado negativo de la balanza, la UIT advierte sobre los peligros de este "mundo virtual", y pide prudencia ante la posible p¨¦rdida de control de la "identidad digital". El intercambio de datos personales, bancarios, n¨²meros de seguridad social y otros pueden terminar "atrapando a los individuos cada vez m¨¢s insertados en el flujo constante de informaciones y conocimientos de las redes electr¨®nicas mundiales". "Las fronteras entre vida p¨²blica y privada, entre casa y oficina, son cada vez m¨¢s tenues", alerta Lara Srivastava.

La revoluci¨®n tecnol¨®gica afecta igualmente a la prensa tradicional. En Suiza son varios los medios de comunicaci¨®n que han creado peque?as revoluciones en la manera de entender el trabajo period¨ªstico, con experimentos pioneros como el Bondy Blog de la revista L'Hebdo (ver EL PA?S, 5 de febrero 2006), o el diario econ¨®mico de Z¨²rich Cash Daily (EL PA?S, 2 de octubre 2006). Los dos han causado sensaci¨®n en el mundo de la comunicaci¨®n y abierto puertas a nuevas v¨ªas de trabajo para los profesionales gracias a un uso din¨¢mico y exhaustivo de las nuevas tecnolog¨ªas.

La utilizaci¨®n de blogs est¨¢ igualmente creando un profundo cambio de modelos. Posiblemente los casos m¨¢s celebrados sean los de Salaam Pax y Riverbend. Estos dos bloggers de Bagdad han cubierto el conflicto iraqu¨ª "mejor que muchas agencias de noticias" en opini¨®n de influyentes analistas del sector. Tan bueno ha sido el trabajo de Salaam Pax que ha terminado publicando un libro con sus cr¨®nicas y contratado como corresponsal del peri¨®dico brit¨¢nico The Guardian.