Barcelona opta a ser la sede de Galileo junto con una decena de ciudades europeas

El proyecto de radionavegaci¨®n por sat¨¦lite Galileo est¨¢ cada vez m¨¢s maduro. Y la lucha por albergar la sede del nuevo sistema toca a su fin. Los ministros de Transportes de la Uni¨®n Europea tratar¨¢n de acordar el pr¨®ximo lunes el nombre de la ciudad en la que se instalar¨¢ Galileo. Barcelona opta a ese proyecto junto con otras 10 ciudades: Atenas (Grecia), Bruselas (B¨¦lgica), Cardiff (Reino Unido), Liubliana (Eslovenia), La Valetta (Malta), M¨²nich (Alemania), Noordwijk (Pa¨ªses Bajos), Praga (Rep¨²blica Checa), Roma (Italia) y Estrasburgo (Francia). Y cuenta con alguna ventaja: la capital catalana y Atenas son las ¨²nicas ciudades que est¨¢n dispuestas a ofrecer gratis el edificio que albergar¨¢ la sede, seg¨²n una tabla comparativa que ha hecho p¨²blica la presidencia de la Uni¨®n Europea (UE), informa Europa Press.

Pero el calendario definitivo no est¨¢ claro. El vicepresidente de la Comisi¨®n y responsable de Transportes, Jacques Barrot, dijo que el elevado n¨²mero de candidatos "demuestra el inter¨¦s de los Estados miembros por Galileo", aunque se mostr¨® esc¨¦ptico sobre la posibilidad de que se llegue a un acuerdo el lunes y dej¨® claro que no se trata de una decisi¨®n "urgente".

El Gobierno espa?ol ha avalado oficialmente la candidatura de la capital catalana, en una carta que remiti¨® a Bruselas la ministra de Fomento, Magdalena ?lvarez, en nombre del Ejecutivo. Entre otras ventajas, el Gobierno alega la cercan¨ªa de Barcelona a Toulouse, sede del consorcio industrial de Galileo.

La red Galileo debe empezar a operar en 2011, tres a?os m¨¢s tarde de lo inicialmente previsto, debido a los sucesivos retrasos en su financiaci¨®n. El sistema de navegaci¨®n por sat¨¦lite europeo tratar¨¢ de ser una alternativa al GPS, impulsado por Estados Unidos, y al ruso Glonass

Nuevas aplicaciones

El Ejecutivo comunitario lanz¨® ayer una consulta p¨²blica para buscar nuevas aplicaciones del sistema Galileo. Barrot destac¨® que el mercado mundial de productos y servicios de radionavegaci¨®n por sat¨¦lite ascendi¨® a 60.000 millones de euros en 2005. En los ¨²ltimos cinco a?os ha crecido un 25% y en 2020 el volumen de negocios mundial llegar¨¢ a 300.000 millones de euros, con tres millones de receptores en servicio y 150.000 nuevos puestos de trabajo creados en la UE.

El primero de los 30 sat¨¦lites de Galileo se lanz¨® en diciembre de 2005 y el segundo se enviar¨¢ al espacio a finales de 2007. Otros cuatro sat¨¦lites estar¨¢n ya en ¨®rbita a finales de 2009 y los primeros servicios empezar¨¢n a comercializarse en 2011. El sistema estar¨¢ completamente desplegado a principios de 2012. En un principio estaba previsto firmar el contrato con el consorcio industrial concesionario, formado por ocho empresas, a finales de este a?o, pero el vicepresidente de la Comisi¨®n se?al¨® que incluso aunque haya un "peque?o retraso", por la enorme complejidad del contrato, el proyecto va por "la buena v¨ªa".