Google tambi¨¦n fracasa

"Adieu a Google Answers". Dos de sus ingenieros anunciaban as¨ª, en el blog oficial (http://googleblog.blogspot.com), la defunci¨®n de este servicio, en el que diversos expertos respond¨ªan a las preguntas de los internautas. El cierre de Google Answers es uno de los primeros fracasos de Google, y es tambi¨¦n el primer rev¨¦s que sufre la compa?¨ªa de Mountain View frente a su gran rival, Yahoo!

"Google es una compa?¨ªa impulsada por la innovaci¨®n", explicaban Andrew Fikes y Lexxi Baugher en el blog. "Para nosotros [eso] significa intentar hacer muchas cosas nuevas todo el tiempo, y a veces significa reconsiderar nuestros objetivos para un producto concreto". La compa?¨ªa ha dejado ya de aceptar preguntas en Google Answers.

La p¨¢gina de Yahoo! recibe 24 veces m¨¢s visitas que la de Google, aunque ¨¦sta contin¨²a siendo l¨ªder en las b¨²squedas

Este servicio naci¨® hace algo m¨¢s de cuatro a?os a partir de una idea de Larry Page, uno de los dos fundadores de Google. Trataba de responder a todas aquellas preguntas directas que tuvieran los internautas y que, por tanto, necesitaran una respuesta tambi¨¦n directa de un humano, y no autom¨¢tica, como las que ofrece el buscador. El servicio era de pago (10 d¨®lares por pregunta), y las respuestas eran contestadas por unos 800 profesionales. Por ejemplo: ?cu¨¢ntos tiranosaurios hay en un gal¨®n de gasolina?

La respuesta a esta ¨²ltima pregunta, por cierto, era larga y compleja, y conclu¨ªa que el carbono contenido en un tiranosaurio era el equivalente a 460 galones. En Yahoo! Answers, la respuesta de uno de los internautas era mucho m¨¢s simple: "56".

Y es que en el servicio que ha montado Yahoo! no contestan expertos, sino los propios usuarios. El producto carece, por tanto, de la fiabilidad de su competidora, pero tiene dos ventajas. La primera es que es gratuito. La segunda es que -y aunque puede que no fomente el conocimiento- fomenta discusiones entre los internautas.

Si se estudian las visitas a ambas p¨¢ginas (v¨¦ase gr¨¢fico), se comprueba que, desde hace un a?o, las de Google permanecen estables, lo que significa que el servicio no s¨®lo no ha aportado tr¨¢fico a la red de la compa?¨ªa, sino que es posible que le haya costado dinero, ya que Google pagaba a sus expertos entre 2 y 200 d¨®lares por respuesta (la compa?¨ªa no desglosa las cuentas de sus productos). En el caso de Yahoo!, las visitas no han dejado de crecer, y ahora multiplican por 24 a las de Google.

El fracaso de Google Answers no es el primero del gigante de Internet. La compa?¨ªa ha cerrado otros servicios como el de las b¨²squedas que se activaban por voz. La guerra de las b¨²squedas, en todo caso, la sigue ganando Google. Seg¨²n Nielsen-NetRatings, en cotubre, los internautas estadounidenses hab¨ªan realizado el 49,6% de sus b¨²squedas en Google, y un 23,9% en las de Yahoo!.