"Las nanopart¨ªculas son maravillosas, pero tambi¨¦n muy dif¨ªciles de controlar"

Suiza busca socios para el desarrollo de las nanotecnolog¨ªas y los nuevos materiales. Despu¨¦s de visitar Reino Unido, Francia, Finlandia y China, una delegaci¨®n compuesta por 40 empresarios y cient¨ªficos del pa¨ªs alpino estuvo recientemente en Espa?a para buscar colaboraci¨®n tecnol¨®gica en la investigaci¨®n de lo min¨²sculo. En esta delegaci¨®n viajaba Charles Kleiber (Moutier, 1942), secretario de Estado de Educaci¨®n e Investigaci¨®n de Suiza.

Pregunta. ?Cu¨¢l es el objetivo de su viaje a Espa?a?

Respuesta. Nuestros objetivos son: uno, conocer mejor Espa?a desde el punto de vista industrial y cient¨ªfico; y dos, con este conocimiento, llegar a trabajar mejor juntos. Ya no podemos ser inteligentes solos, ya no podemos ser ricos solos, ya no podemos estar sanos solos. Tenemos que cooperar. Adem¨¢s, Suiza tiene una caracter¨ªstica particular: no estamos en la UE, por lo que necesitamos relaciones bilaterales para reforzarnos en Europa y en el multilateralismo europeo.

"Ya no podemos ser inteligentes solos, ya no podemos ser ricos solos, ya no podemos estar sanos solos. Tenemos que cooperar"

"Suiza tiene tradici¨®n internacional: son extranjeros europeos el 17% de los estudiantes, el 35% de los profesores y el 55% de los 'postdoc"

P. ?Y por qu¨¦ con las nanotecnolog¨ªas y los nuevos materiales?

R. ?stas son ¨¢reas emergentes en las que est¨¢n investigando todos los pa¨ªses. Son una prioridad para Suiza, y Espa?a ha invertido mucho en ellas. La pregunta es c¨®mo dos pa¨ªses que tienen unas mismas prioridades pueden cooperar. Y esto pasa por las personas, porque un cient¨ªfico se junte con otro cient¨ªfico, un empresario con otro...

P. ?Por qu¨¦ son tan prioritarias estas ¨¢reas cient¨ªficas?

R. Desde hace seis a?os hemos invertido mucho dinero en lo nano porque se trata de un ¨¢rea extremadamente prometedora. Constituye una nueva forma de hacer industria y hacer ciencia. Por eso todos los pa¨ªses compiten en este campo. Adem¨¢s, hacemos nano en la alimentaci¨®n y la salud, que son a su vez dos prioridades espa?olas.

P. ?Qu¨¦ beneficios buscan?

R. La nanotecnolog¨ªa introduce nuevos materiales y una nueva realidad de la materia. En el ¨¢rea de la salud, las perspectivas son incre¨ªbles... con sus peligros. Siempre digo que las nanopart¨ªculas son maravillosas, pero tambi¨¦n muy dif¨ªciles de controlar. Las posibles aplicaciones son fant¨¢sticas, pero se debe de tener cuidado. En Suiza tenemos una Comisi¨®n de ?tica que se pronuncia sobre esto.

P. ?Qu¨¦ les preocupa?

R. Como ocurre siempre en estos procesos de descubrimiento, no sabemos exactamente ad¨®nde vamos. Debemos ir paso a paso, pues no sabemos c¨®mo el organismo puede integrar las nanopart¨ªculas. Debemos aceptar una serie de riesgos, pero a la vez que se controla ese riesgo por el principio de precauci¨®n.

P. ?Qu¨¦ est¨¢ haciendo Suiza en este campo?

R. Tenemos programas de 10 a?os y hemos creado redes. Suiza es muy peque?a, por eso creamos redes y decimos a las universidades: "Si os junt¨¢is y ten¨¦is un buen programa, os lo financiamos". Ahora estas redes cient¨ªficas funcionan y tenemos la posibilidad de integrar socios extranjeros, en nanotecnolog¨ªa o en otros dominios tan interesantes como la biolog¨ªa de sistemas. Es cooperaci¨®n pero a la vez competici¨®n. Estamos convencidos de que los espa?oles tienen algo que decir.

P. Los investigadores europeos piensan que EE UU est¨¢ ganando la carrera cient¨ªfica de la nanotecnolog¨ªa.

R. Tienen raz¨®n. Por ese motivo Europa debe reaccionar. Europa se ha quedado atr¨¢s, como en muchas otras ¨¢reas. Afortunadamente, gracias a la pol¨ªtica de George Bush muchos cient¨ªficos suizos han regresado al pa¨ªs.

P. ?A qu¨¦ se refiere?

R. Est¨¢ muy claro. Existe una hostilidad generalizada de las universidades americanas hacia la administraci¨®n de Bush y gracias a eso no sufrimos demasiadas fugas de cerebros. Aun as¨ª, tenemos que tener cuidado y aqu¨ª se requiere la respuesta de toda Europa junta. Hace falta que Europa comprenda que tiene que estar unida frente a EE UU, pero tambi¨¦n frente a China, Jap¨®n...

P. ?ste es el quinto pa¨ªs que visitan, est¨¢ claro que les interesa colaborar.

R. Suiza tiene una gran tradici¨®n internacional: en nuestro pa¨ªs son extranjeros europeos un 17% de los estudiantes, un 35% de los profesores y un 55% de los postdoc. Y debemos multiplicar nuestras alianzas.

P. ?Qu¨¦ buscan de Espa?a?

R. Espa?a est¨¢ entrando en la competici¨®n industrial y cient¨ªfica. Eso nos interesa en Suiza. Ustedes han salido de un nivel inferior al de Suiza, pues nosotros estamos en el 2,9% del PIB y ustedes un poco m¨¢s del 1% [de gasto en investigaci¨®n]. As¨ª, pues, ustedes van a invertir. Todos los gobiernos espa?oles desde hace tiempo han decidido invertir. Esto quiero decir que algo pasa y que existen perspectivas.