Un barco con 850 pasajeros se hunde frente a la costa indonesia

Lanchas de rescate continuaban anoche la b¨²squeda de supervivientes del hundimiento de un barco, atestado de pasajeros, frente a las costas de la regi¨®n central de la isla de Java, en la que se concentra el 60% de los 230 millones de habitantes de Indonesia. Una fuerte tormenta, y tal vez el exceso de carga, hizo zozobrar la nave en la madrugada del s¨¢bado (noche del viernes en Espa?a) y, tras casi un d¨ªa de b¨²squeda, se teme por la vida de 500 personas.

Fuentes oficiales indicaron que, pese a los esfuerzos realizados, anoche permanec¨ªan desaparecidas alrededor de medio millar de personas. Los servicios de rescate s¨®lo consiguieron sacar de las aguas a 59 supervivientes, muchos de los cuales iban a la deriva en botes salvavidas o se aferraban a maderos.

Un comandante de la marina indonesia inform¨® de que el barco siniestrado transportaba a unos 850 pasajeros poco antes de que se hundiera a consecuencia de una tormenta.

En declaraciones a la emisora local El Shinta, el comandante Yan Simamora dijo que el Senopati se hundi¨® poco despu¨¦s de la medianoche del viernes cuando se dirig¨ªa al puerto de Kumai, en la provincia central de Kalimantan, procedente de Sumarang, en la isla de Java.

El funcionario a?adi¨® que los equipos de rescate han hallado 59 supervivientes, pero teme que los dem¨¢s pasajeros hayan perdido la vida. "Los equipos, que emplean helic¨®pteros y barcos, contin¨²an buscando a otros pasajeros, pero la visibilidad limitada y el mal clima est¨¢n obstaculizando el rescate", dijo. "Debido a las olas elevadas y al viento, temo que muchos hayan muerto", agreg¨®. Con el paso de las horas se agrava la cat¨¢strofe.

Olas de cinco metros

La lluvia continuada y las olas de hasta cinco metros de altura han obstaculizado las operaciones de rescate, seg¨²n explic¨® Simamora a la citada emisora de radio. El barco, seg¨²n se cree, se ha sumergido aproximadamente a 40 kil¨®metros de la isla Mandalika, que a su vez se encuentra a unos 300 kil¨®metros al noroeste de la capital, Yakarta. Por el momento se desconocen las causas concretas del accidente.

Los naufragios ocurren con cierta frecuencia en Indonesia, un extenso archipi¨¦lago de m¨¢s de 17.000 islas de las que 13.000 est¨¢n pobladas y donde el transbordador es el medio m¨¢s habitual y barato para los 230 millones de habitantes del pa¨ªs. Las investigaciones sobre anteriores hundimientos se?alan la falta de atenci¨®n de los capitanes a las normas de seguridad y el exceso de carga y de pasajeros como la principal causa de este tipo de accidentes.

La tragedia sucede en la zona central de Indonesia, apenas tres d¨ªas despu¨¦s de que el pa¨ªs entero y sobre todo los habitantes de la regi¨®n de Aceh, en el extremo norte de la isla de Sumatra, conmemoraran el segundo aniversario del maremoto que barri¨® esas costas y caus¨® m¨¢s de 130.000 muertos y desaparecidos s¨®lo en Indonesia. La violencia de las aguas caus¨® muerte y destrucci¨®n en otros ocho pa¨ªses del ?ndico.

El naufragio m¨¢s grave que ha sufrido Indonesia fue en febrero de 1999 cuando un barco se hundi¨® y s¨®lo sobrevivieron al desastre 20 de los 332 pasajeros que viajaban en la nave.