Creada una res transg¨¦nica inmune al mal de las 'vacas locas'

Un consorcio formado por empresas estadounidenses y japonesas ha creado una vaca transg¨¦nica que no puede sufrir encefalopat¨ªa espongiforme bovina (EEB, llamada mal de las vacas locas). Esta enfermedad aparece cuando una prote¨ªna se pliega de una manera incorrecta. Como resultado de esta nueva estructura, llamada pri¨®n, el animal no es capaz de romper la prote¨ªna, que se acumula en el cerebro hasta que mata a la res. Las nuevas vacas transg¨¦nicas carecen de un gen, lo que impide que produzcan una de las prote¨ªnas implicadas en el proceso, y as¨ª no se infectan aunque coman priones.

Los cient¨ªficos -en plena pol¨¦mica por la autorizaci¨®n dada en EE UU al consumo de carne de animales clonados- han explicado que el objetivo no es obtener vacas para la alimentaci¨®n. Su fin es usarlas para desarrollar en sus tejidos nuevos biomedicamentos, sin el riesgo de que el producto resultante est¨¦ contaminado por priones, que pueden producir en las personas el llamado mal de Creutzfeldt-Jakob.