Una cuenta pendiente

Hace un a?o, Isidre Esteve (Oliana, Lleida, 15 de mayo de 1972) salv¨® el pellejo de milagro. El m¨¢s experimentado de entre los motoristas espa?oles sufri¨® los caprichos de la organizaci¨®n, que decidi¨® invertir el orden de salida en una de las etapas m¨¢s polvorientas, entre Nouakchott y Kiffa, en Mauritania. Cuando eso ocurre, los pilotos m¨¢s r¨¢pidos arrancan los ¨²ltimos y, como su ritmo es superior al de los corredores que les han precedido en la salida, se ven obligados a realizar maniobras de adelantamiento como la que intent¨® Esteve. Para ello, la ¨²nica opci¨®n es salirse del carril establecido y rodar por una senda paralela, a merced del polvo y la hierba de camello, un terreno de mont¨ªculos arenosos que rodean a la planta. "Me abr¨ª, y mientras estaba adelantando se levant¨® una racha de viento muy fuerte que arrastr¨® mucho polvo y me ceg¨®, lo que me impidi¨® ver la hierba de camello que ven¨ªa. Sal¨ª escupido y al caer me golpee el est¨®mago con el manillar", recuerda el piloto de 34 a?os que, un a?o despu¨¦s y en su d¨¦cima participaci¨®n, vuelve al Dakar sin el bazo pero con una cuenta pendiente.

"Vengo a ganar, aunque soy m¨¢s consciente que nadie de lo que esta carrera puede ocasionar", reflexiona el piloto ilerdense que, operado a vida o muerte en Nouakchott, pas¨® por una de los escenarios m¨¢s aterradores de su vida. Tumbado en una mesa m¨¢s convencional que de operaciones, Esteve le coment¨® al cirujano la posibilidad de operarse en Barcelona, a lo que el doctor respondi¨® negativamente por la hemorragia interna que se hab¨ªa desatado en el interior de su organismo. "Lo que ocurri¨® el a?o pasado tiene una explicaci¨®n, siempre la tiene. Es verdad que la suerte existe, pero uno debe buscarla y todo lo que ocurre en este deporte es consecuencia de algo que ha ocurrido anteriormente", promulga este dicharachero piloto de Oliana, un enamorado de los caracoles en lata con alioli, que ha devorado durante una recuperaci¨®n que ha durado casi tres meses.

"Despu¨¦s del accidente del a?o pasado hemos planteado una temporada muy distinta a lo que era habitual. He trabajado much¨ªsimo, posiblemente este ha sido el a?o que m¨¢s gradualmente me he entrenado. Y todo con la ¨²nica intenci¨®n de llegar a tope a este Dakar", asevera el piloto que, terminado el proceso de convalecencia, se subi¨® de nuevo a la moto y particip¨® en abril en el rally de T¨²nez, la segunda prueba del Mundial de Raids. Y venci¨®. "Marc y Cyril

[Despres, franc¨¦s, su compa?ero de equipo], son los ¨²nicos participantes que han ganado el rally, y s¨®lo por ello ya son los m¨¢ximos favoritos a ganar. Lo ¨²nico importante es que una KTM de las nuestras gane. Hemos dise?ado una estrategia con dos l¨ªneas de ataque diferenciadas, con un mochilero para Cyril y otro para m¨ª, as¨ª evitaremos cualquier problema", concluye Esteve.