"EE UU ser¨¢ el siguiente paso de los grupos espa?oles"

Jones Day fue de los primeros despachos estadounidenses que abri¨® oficina en Espa?a. Seis a?os despu¨¦s, la firma ha decidido centralizar su negocio latinoamericano en Madrid, una de sus 29 oficinas en todo el mundo. Seg¨²n su socio director, Luis Riesgo, la decisi¨®n persigue un doble objetivo: potenciar el negocio con el continente y seguir a las multinacionales espa?olas en la regi¨®n. Y hacia Estados Unidos.

Pregunta. ?Por qu¨¦ han decidido centralizar el negocio latinoamericano?

Respuesta. Espa?a ha sido un gran inversor en la regi¨®n, pero con un modelo de negocio diferente en los ¨²ltimos a?os. Se est¨¢ pasando de las privatizaciones de los a?os ochenta, de las que se beneficiaron empresas de aguas, el¨¦ctricas, bancos, a un nuevo modelo. Estos pa¨ªses est¨¢n volviendo hacia atr¨¢s, incluso se habla de nacionalizar; quieren fomentar la llegada de inversores extranjeros, pero de manera diferente: con colaboraciones con empresas nacionales, proyectos que respeten el desarrollo sostenible, a largo plazo... Ya no vale ir de conquistadores. Adem¨¢s, hay una raz¨®n cultural. Este modelo es perfectamente transportable a todo el continente, incluido Estados Unidos. Lo que queremos es concentrar el servicio en una ¨²nica pr¨¢ctica para darle m¨¢s valor.

"El modelo en Am¨¦rica Latina ha cambiado. Incluso hay pa¨ªses que hablan de nacionalizar. Ya no vale ir de conquistadores"

P. ?Por qu¨¦ en Madrid?

R. Porque es donde est¨¢n los clientes. Hemos seguido un modelo distinto al de otros grandes despachos estadounidenses.

P. ?En qu¨¦ se diferencian?

R. Jones Day ha demostrado que su apuesta por el mercado espa?ol y sus empresas fue acertada. Vinimos siguiendo a nuestros clientes, las grandes corporaciones, pero en lugar de abrir una oficina en Madrid optamos por fusionarnos con un despacho nacional muy especializado en clientes grandes de la banca, constructoras, etc¨¦tera. Desde entonces la gran empresa espa?ola se ha globalizado y hoy compite en Europa, Am¨¦rica Latina y Estados Unidos.

P. ?Por qu¨¦ Am¨¦rica Latina y no Europa?

R. En Europa hay mucha competencia, aunque tambi¨¦n estamos. Cuando Ferrovial se va a Londres a comprar BAA, tiene al alcance muchos despachos brit¨¢nicos capaces de asesorarle y por eso es m¨¢s dif¨ªcil para nosotros. En Am¨¦rica Latina no hay esa competencia.

P. ?Y en Estados Unidos?

R. Jones Day no ha sido nunca el t¨ªpico despacho neoyorquino de mercado de valores. Hemos sido m¨¢s un despacho de la llamada Am¨¦rica Corporativa, de lo que en Espa?a ser¨ªa el Ibex 35. Tenemos 14 oficinas en Estados Unidos, lo que nos permite estar m¨¢s cerca de los intereses de las empresas espa?olas que van all¨ª. Porque cuando Cintra opta a gestionar una autopista en ese pa¨ªs, y es s¨®lo un ejemplo, lo que quiere es un abogado en Chicago, Indiana o el Estado que sea, no en Wall Street. Tenemos, por tanto, la expansi¨®n nacional necesaria, con presencia en las diferentes jurisdicciones. En ese sentido somos ¨²nicos.

P. ?C¨®mo afecta esto a la estrategia global del despacho?

R. En el fondo da igual que yo est¨¦ sentado en Madrid o en Nueva York porque, gracias al correo electr¨®nico, la coordinaci¨®n es m¨¢s f¨¢cil. Creemos que hay un hueco en el mercado. Estados Unidos es un mercado de primera y ser¨¢ el siguiente paso para las empresas espa?olas.

P. ?Cu¨¢ntos abogados se dedican a esta regi¨®n?

R. Una quincena de socios y alrededor de 40 abogados en los ¨²ltimos a?os han participado en procesos latinoamericanos, pero no de forma exclusiva. No queremos abogados que s¨®lo se dediquen a ello. Seguimos haciendo otras cosas. Es m¨¢s un trabajo de coordinaci¨®n, de compartir recursos. En el caso de un concurso de adjudicaci¨®n de una autopista en Chicago en el que participa una empresa espa?ola somos capaces de dar un servicio de casi 24 horas porque cuando cierra la oficina de Madrid empieza a trabajar la de Chicago.

P. ?Y si el despacho representa en el mismo concurso a una empresa espa?ola y a otra de Estados Unidos?

R. Es un problema que se nos plantea todos los d¨ªas. Pero somos muy americanos en esto, tenemos un sistema de murallas chinas que nos impide representar a dos partes a la vez y muchas veces tenemos que decir que no.