Bielorrusia cierra el paso al petr¨®leo ruso

Los suministros de energ¨ªa rusa a Europa han vuelto a sufrir las consecuencias de la pugna entre Mosc¨² y un pa¨ªs de tr¨¢nsito, esta vez Bielorrusia, que decidi¨® apropiarse del petr¨®leo en circulaci¨®n por los oleoductos que cruzan por su territorio para atender sus propias necesidades. La medida, que afect¨® a las exportaciones destinadas a Polonia y a Alemania, es el ¨²ltimo hito en un forcejeo sobre los precios del crudo y del gas entre Bielorrusia y Rusia, dos pa¨ªses que son aliados militares y econ¨®micos y que, en teor¨ªa, se han comprometido a practicar una pol¨ªtica de unificaci¨®n en un Estado conjunto con un mercado ¨²nico. Por Bielorrusia pasa cerca de un 25% de las exportaciones de petr¨®leo ruso a Europa occidental.

El Gobierno de Minsk decret¨® un arancel sin precedentes (45 d¨®lares por tonelada) sobre el crudo ruso en tr¨¢nsito hacia Europa y lo impuso el 1 de enero. De esa forma, el r¨¦gimen del autoritario Alexandr Lukashenko trataba de compensar las p¨¦rdidas que le acarrean los nuevos impuestos rusos (vigentes tambi¨¦n a partir de la misma fecha) sobre el crudo exportado a Bielorrusia. Esta carga fiscal (180,7 d¨®lares por tonelada) ha supuesto el fin de un lucrativo negocio de reventa de petr¨®leo y derivados, que ha reportado 4.000 millones de d¨®lares (3.100 millones de euros) de beneficios a Minsk.

Bielorrusia anul¨® los contratos con los proveedores rusos, y las refiner¨ªas del pa¨ªs tienen reservas de crudo para dos semanas. La situaci¨®n bielorrusa es bastante precaria, ya que si no llega a un acuerdo con Rusia para finales de mes, tendr¨¢ que comenzar a comprar crudo al precio internacional -y no al subvencionado que pagaba hasta el momento-, con el fin de evitar un d¨¦ficit en el mercado interno. Est¨¢ previsto que hoy llegue a Mosc¨² un equipo negociador bielorruso. Aunque la crisis es preocupante, tiene objetivamente menos impacto que la que se produjo entre Rusia y Ucrania por los suministros de gas al filo del a?o nuevo de 2006.

Mientras Minsk rechaza el nuevo impuesto ruso a las importaciones de crudo hacia Bielorrusia, Mosc¨² se niega a pagar el arancel sobre el crudo en tr¨¢nsito y exige que sea suprimido. El 5 de enero, Bielorrusia convoc¨® a Transneft ante los tribunales, tras acusar a esta empresa, que es el monopolio de los oleoductos rusos, de transgredir la legislaci¨®n aduanera. El juicio, que estaba previsto para ayer en la regi¨®n de G¨®mel, fue suspendido sin que se dieran explicaciones al respecto. En Mosc¨², Semi¨®n Vainshtok, presidente de Transneft, acus¨® a Bielorrusia de sustraer ilegalmente m¨¢s de 79.000 toneladas de petr¨®leo que circulaban por el oleoducto Druzhba (Amistad) desde el 6 de enero. Este volumen estaba destinado "exclusivamente" a los consumidores de Europa occidental, dijo el ejecutivo, quien aseguraba que la sustracci¨®n hab¨ªa sido confirmada por la empresa Gomeltransneft, la operadora del oleoducto en direcci¨®n a Polonia y a Ucrania.

Justificaci¨®n rusa

El desv¨ªo se produjo "de forma unilateral y sin advertir a nadie", se?al¨® Vainshtock, seg¨²n el cual Bielorrusia hab¨ªa sustra¨ªdo 900 toneladas de petr¨®leo en la ¨²ltima jornada transcurrida, pese a las medidas tomadas por Transneft. Vainshtok calific¨® el tr¨¢nsito de petr¨®leo de "vaca sagrada" que debe ser respetada y conmin¨® a los bielorrusos a ajustarse a las normas internacionales. Transneft tomaba ayer todas las medidas posibles para incrementar la exportaci¨®n de petr¨®leo hacia Europa occidental. Entre las rutas alternativas potenciadas estaba la terminal exportadora de Primorsk, en el mar B¨¢ltico, que funciona al ritmo de 76,5 millones de toneladas de exportaci¨®n anual.

A trav¨¦s de Bielorrusia, Rusia exporta 70 millones de toneladas anuales por medio de dos oleoductos, uno operado por Gomeltransneft, que va hacia Ucrania y Polonia, y otro hacia el puerto b¨¢ltico de Ventpils. La sustracci¨®n de petr¨®leo se ha producido en el primer oleoducto, una conducci¨®n de 1.923 kil¨®metros, por el que circula el 70% del petr¨®leo que va a Polonia, Alemania y Ucrania.

El conflicto que afecta al crudo ruso se produce sobre el tel¨®n de fondo del incremento de los precios del gas ruso a Bielorrusia de los 47 d¨®lares por mil metros c¨²bicos, que ven¨ªa pagando, a 100 d¨®lares por mil metros c¨²bicos. Lukashenko ha reaccionado con duras cr¨ªticas ante la pol¨ªtica energ¨¦tica de Mosc¨². El domingo, fecha de la Navidad ortodoxa, el presidente aprovech¨® una ceremonia en la catedral de Minsk para conjurar el "chantaje" que sufre su pa¨ªs. Bielorrusia, dijo, no tiene los recursos de otros pa¨ªses, pero no vender¨¢ su soberan¨ªa a cambio de gas y petr¨®leo. "La independencia y la soberan¨ªa son valores sagrados", se?al¨®. "Rechazaremos cualquier ataque y sufriremos cualquier presi¨®n, pero nunca seremos humillados", manifest¨®, para afirmar despu¨¦s que Bielorrusia es v¨ªctima de quienes desean hacer retroceder el pa¨ªs 10 a?os en su desarrollo econ¨®mico. Tambi¨¦n el domingo, Lukashenko se reuni¨® con el vicepresidente ejecutivo de Gazprom, Alexandr Medv¨¦dev, seg¨²n la agencia Itar-Tass.

Las explicaciones bielorrusas

Minsk explic¨® de forma confusa lo sucedido. Un representante del ministerio de Exteriores se?al¨® que Bielorrusia no era responsable por la disminuci¨®n de la presi¨®n a la entrada del oleoducto, pero la empresa operadora del gaseoducto afirm¨® antes que el tr¨¢nsito del petr¨®leo en Druzhba hab¨ªa sido interrumpido de orden del consorcio petroqu¨ªmico bielorruso. "El oleoducto no est¨¢ bombeando crudo hacia Polonia, Alemania y Ucrania por orden de Belneftejim", manifest¨® el portavoz, seg¨²n el cual el bombeo se hab¨ªa suspendido durante el fin de semana.

En Mosc¨², el viceministro de desarrollo econ¨®mico y comercio, Andr¨¦i Shar¨®nov, manifest¨® que las negociaciones con Bielorrusia comenzar¨¢n s¨®lo cuando este pa¨ªs anule el arancel sobre el petr¨®leo en tr¨¢nsito. El funcionario insinu¨® que Rusia podr¨ªa adoptar sanciones y que pod¨ªa producirse una "guerra comercial" contra Bielorrusia. Entre las medidas que se consideraban ayer est¨¢ la imposici¨®n de aranceles de importaci¨®n sobre algunos productos bielorrusos, seg¨²n la agencia Tass. "No hay que olvidar que Rusia es el principal mercado y el primer socio comercial de Bielorrusia", manifest¨® Shar¨®nov, seg¨²n el cual Bielorrusia se ha beneficiado de las importaciones de crudo libres de tasas desde 1998.