David Ervine, dirigente protestante que impuls¨® el di¨¢logo en Irlanda del Norte

David Ervine, de 53 a?os, nacido en Belfast, un destacado ex miembro de la banda paramilitar Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF) que firm¨® el alto el fuego en Irlanda en 1994, falleci¨® el pasado lunes de un ataque cardiaco.

Con la muerte de David Ervine, el pasado 8 de enero, desaparece la voz m¨¢s conciliadora de la comunidad protestante radical de Irlanda del Norte. Arrepentido de su trayectoria violenta como miembro de la banda paramilitar Fuerza de Voluntarios del Ulster (UVF), responsable de 426 asesinatos desde 1966, Ervine abraz¨® la pol¨ªtica y trabaj¨® abiertamente por la paz y el di¨¢logo entre la dividida sociedad norirlandesa. Era el ¨²nico representante de los paramilitares protestantes en la Asamblea auton¨®mica de Belfast. Falleci¨®, con 53 a?os, a consecuencia de un ataque de coraz¨®n y hemorragia cerebral.

Nacido en un barrio de clase obrera protestante de Belfast, el 21 de julio de 1953, educado en la misma escuela que el cantante Van Morrison, Ervine tom¨® las armas con 18 a?os. Ese Viernes Sangriento de 1972, el IRA hab¨ªa detonado una serie de bombas en su ciudad natal causando la muerte de nueve personas. Se alist¨® al UVF y, dos a?os m¨¢s tarde, fue detenido en un coche con una carga de explosivos cuyo objetivo nunca desvel¨®. Cumpli¨® cinco a?os y medio, de una condena de once, en la c¨¢rcel de Maze, a las afueras de Belfast.

En prisi¨®n comenz¨® su viraje existencial hacia el adoctrinamiento pol¨ªtico. Estudi¨® incluso ga¨¦lico para sorpresa de sus compa?eros lealistas probrit¨¢nicos y confusi¨®n de sus rivales republicanos irlandeses. De principios socialistas, se enfrent¨® a los pol¨ªticos unionistas, entre ellos, el reverendo Ian Paisley, l¨ªder del actual primer partido norirland¨¦s, por incitar con incendiarios discursos a la violencia entre la clase obrera protestante.

A diferencia de Paisley y su Partido Unionista Democr¨¢tico, Ervine respald¨® el proceso de paz y promocion¨® el Acuerdo de Viernes Santo, de 1998. Particip¨® de lleno en las negociaciones pol¨ªticas representando a sus compa?eros de armas en el UVF, como dirigente del Partido Progresivo Unionista. Antes condujo al UVF a declarar el alto el fuego en 1994 y persuadi¨® a la banda de mantener la tregua general que el IRA rompi¨® con un atentado mortal en Londres en 1996.

Gan¨® un esca?o en las elecciones auton¨®micas de 1998 y en la actualidad era el ¨²nico pol¨ªtico relacionado con los paramilitares lealistas en la Asamblea de Belfast. Orador l¨²cido, claro y directo, Ervine particip¨® en proyectos de reconciliaci¨®n pol¨ªtica, dentro y fuera de su pa¨ªs, defendiendo el di¨¢logo y advirtiendo del peligro de crear jerarqu¨ªas de v¨ªctimas.