Sin manos que recojan la fresa

Con las fresas asomando ya de los brotes, los agricultores onubenses se preguntan qui¨¦n recoger¨¢ los frutos de esta campa?a. El principal pa¨ªs exportador de mano de obra contratada en origen, Rumania, ha puesto en serios apuros a los productores al no permitir la contrataci¨®n de los 10.000 trabajadores que hab¨ªan solicitado los agricultores. S¨®lo 3.198 llegar¨¢n a Huelva para trabajar en la campa?a, que en febrero ya estar¨¢ a pleno rendimiento. La preocupaci¨®n entre las asociaciones productoras agr¨ªcolas de Huelva es creciente y las alternativas planteadas como el aumento de los cupos de trabajadores de otros pa¨ªses (Marruecos y Bulgaria), o la b¨²squeda de nuevos territorios en donde encontrar mano de obra, como Senegal, no convence a todos. Ayer lleg¨® el primer contingente de recolectoras polacas a Huelva.

A pesar de su reciente entrada en la Uni¨®n Europea, persiste la restricci¨®n al acceso al mercado de trabajo en Espa?a de los ciudadanos rumanos, por lo que hay que contratarlos en sus lugares de origen. La principal organizaci¨®n de productores freseros de Huelva, Freshuelva, volvi¨® en diciembre de Rumania casi con las manos vac¨ªas. De los 4.542 trabajadores que pensaba contratar en aquel pa¨ªs, s¨®lo ha logrado traer a 1.374. La misma respuesta encontraron las otras organizaciones agrarias, Asaja, COAG y UPA. En total, los agricultores hab¨ªan pedido unos 30.736 trabajadores (entre contratados en origen y repetidores de otras campa?as) procedentes en su mayor¨ªa de Rumania, pero tambi¨¦n de Bulgaria, Marruecos, Ucrania, Ecuador y Colombia.

El subdelegado del Gobierno en Huelva, Manuel Bago, reconoce que, de los casi 14.000 rumanos que en un principio se reclamaban para trabajar en la campa?a que comenzar¨¢ en febrero, hubo que rebajar la cifra a 10.000, "por petici¨®n de las autoridades rumanas". Cifra que tampoco se ha cubierto, ya que s¨®lo se ha conseguido contratar a 3.198 trabajadores para viajar a Huelva.

?Qu¨¦ ha ocurrido para que la obtenci¨®n de mano de obra, tan f¨¢cil otros a?os, haya encontrado semejantes trabas gubernamentales en Rumania? Bago afirma desconocer las causas exactas de esta reducci¨®n, pero sospecha que una de las razones principales sea la entrada de Rumania en la Uni¨®n Europea el 1 de enero. "A partir de ahora van a empezar a recibir fondos y ayudas importantes, por lo que no les interesa exportar una mano de obra que les va a resultar muy ¨²til", explic¨® ayer el subdelegado del Gobierno.

El a?o pasado, algunas asociaciones agr¨ªcolas ya se quejaron de problemas para contratar en origen en Rumania, aunque finalmente se cumplieron los cupos acordados. Una de ellas fue Asaja, que desde hace dos a?os alerta sobre trabas e impedimentos para contratar en Rumania. "Pero nunca como en esta ocasi¨®n" afirma su presidente en Huelva, Jos¨¦ Luis Garc¨ªa Palacios. El responsable de esta asociaci¨®n ejemplifica la laxitud de las autoridades rumanas para informar a sus ciudadanos de la disponibilidad de trabajo en Espa?a. "Las autoridades rumanas son las encargadas de informar a las personas con el perfil que nosotros pedimos de que existe trabajo en Espa?a. Entonces, a lo largo de una semana, realizamos una preselecci¨®n en Bucarest. Todos los a?os se presentaban m¨¢s de los que ped¨ªamos. Este a?o, vinieron muchos menos, no llegaron al 30%, por lo que ni siquiera ha habido selecci¨®n. Yo creo que las autoridades rumanas no han informado bien a sus ciudadanos", dice Garc¨ªa Palacios.

Una historia muy parecida cuenta Eduardo Dom¨ªnguez, encargado de Inmigraci¨®n de COAG en Huelva. "Antes, las colas sal¨ªan de las oficinas que instal¨¢bamos; este a?o, apenas ven¨ªan 50 personas por d¨ªa". Ambos responsables agrarios temen seriamente por esta campa?a. En opini¨®n de Dom¨ªnguez, si no se soluciona la mano de obra, los agricultores tendr¨¢n que recoger la fruta "como sea" porque la inversi¨®n de capital para esta campa?a "ya se ha hecho".

Ante este panorama, las asociaciones y los responsables pol¨ªticos est¨¢n buscando alternativas para cubrir el d¨¦ficit de entre 7.000 y 8.000 trabajadores que calculan. El alcalde de Cartaya, el socialista Juan Antonio Mill¨¢n, se?al¨® que esa situaci¨®n ha llevado a la Secretar¨ªa de Estado de Inmigraci¨®n, dependiente del Ministerio de Trabajo, a preparar nuevos convenios de colaboraci¨®n con otros pa¨ªses como Ucrania y Bulgaria.

Las asociaciones tambi¨¦n barajan la posibilidad de ampliar el cupo de trabajadores de Polonia ya que, al estar integrada plenamente en la UE, sus ciudadanos pueden ser contratados libremente. Incluso se estudia la posibilidad de acudir a nuevos pa¨ªses del ?frica subsahariana como Senegal. Pero por ahora, Marruecos parece la soluci¨®n m¨¢s viable. El mismo Mill¨¢n viaj¨® a Casablanca el viernes para preparar la contrataci¨®n en origen de jornaleros marroqu¨ªes con el objetivo de garantizar mano de obra agr¨ªcola.