Ando Momofuku, "el rey de los tallarines instant¨¢neos"

Ando Momofuku, que naci¨® en la isla de Taiwan en 1910 y era conocido como "el rey de los tallarines instant¨¢neos", falleci¨® en Ikeda (Osaka, Jap¨®n) de una crisis cardiaca. Ten¨ªa 96 a?os de edad y hab¨ªa conseguido llevar sus pastas al espacio.

Ando Momofuku, conocido como "el rey de los tallarines instant¨¢neos", falleci¨® el 5 de enero a los 96 a?os de una crisis cardiaca en un hospital de Ikeda, en Osaka (sur de Jap¨®n), tras haber conocido la consagraci¨®n mundial para el producto de su invenci¨®n, consumido hasta en los vuelos espaciales cuando su Space Ramen (Tallarines espaciales) fueron elaborados para el astronauta japon¨¦s Soichi Noguchi, que los comi¨® en una misi¨®n del transbordador Discovery hace dos a?os.

Nacido como Go Peh-hok en Kaki (actualmente Chiayi), en Taiwan, de padres taiwaneses, en 1910, durante la ocupaci¨®n japonesa comenz¨® a trabajar en la confecci¨®n en Taipei, sector en el que sigui¨® cuando en 1933 se traslad¨® a vivir a Jap¨®n, donde, ante la escasez de comida tras la II Guerra Mundial y tras ver una larga fila de gente hambrienta ante un puesto del mercado negro, en el que compraban tallarines reci¨¦n hechos, sinti¨® la urgente necesidad de producir comida vers¨¢til y f¨¢cil de consumir para alimentar a un gran n¨²mero de poblaci¨®n en un pa¨ªs devastado, relata en su biograf¨ªa.

Tras numerosos intentos fracasados, cre¨® con 48 a?os, en 1958, con la que primero fue una empresa familiar fundada en 1948 y con el tiempo se convirti¨® en el grupo agroalimentario Nissin Food Products, la sopa Chicken Ramen (tallarines con pollo), la primera instant¨¢nea en sobre y con pasta en el mundo. Un ¨¦xito, pese a que al principio fue un alimento de lujo pues su precio era seis veces mayor al de los tallarines no instant¨¢neos, pero su gran popularidad permiti¨® que bajara.

A esa sopa le siguieron otras como la Cup Noodle en 1971, en un bol de poliestireno al que s¨®lo hab¨ªa que a?adir agua caliente y esperar 3 minutos para que se cocinara en ¨¦l. Un nuevo triunfo mundial para el genio de la mercadotecnia -una de las mayores influencias en la gastronom¨ªa nipona-, por la rapidez en su preparaci¨®n en una sociedad carente de tiempo.

"S¨®lo habr¨¢ paz en el mundo cuando la gente tenga garantizada la comida suficiente", aseveraba el pionero, quien concluy¨® su larga carrera empresarial en julio de 2005, tras lograr que su grupo fuera el primero en el mercado de pastas al vender al a?o 10.000 millones de unidades en 10 pa¨ªses. La v¨ªspera de enfermar degust¨® Chicken Ramen en la celebraci¨®n de A?o Nuevo con los empleados de su firma, de la que era presidente y fundador.