Ir¨²n y Hendaya recuperar¨¢n como un "espacio de la memoria" el viejo puente internacional Avenida

Miles de iruneses cruzaron ese puente hacia Francia para huir de la guerra civil. En ese puente, la Gestapo entreg¨® a la polic¨ªa franquista a Lluis Companys, presidente de la Generalitat durante la Segunda Rep¨²blica. Es el viejo puente Avenida, un paso sobre el Bidasoa levantado en 1916 que, durante medio siglo, uni¨® o separ¨®, seg¨²n el escenario pol¨ªtico, a los ciudadanos de Ir¨²n y Hendaya. Tras a?os en desuso, los ayuntamientos de ambas localidades han puesto en marcha un proyecto para recuperar este hist¨®rico enclave como un "espacio de la memoria" y un lugar de estancia y uso peatonal.

Ya en 1902, el entonces alcalde de Ir¨²n, Cipriano Larra?aga, comunic¨® a la Diputaci¨®n de Guip¨²zcoa su idea de construir un puente en la zona de Santiago, cerca de la estaci¨®n de tren de Hendaya, para facilitar el paso a la localidad francesa, ya que en aquel punto s¨®lo exist¨ªa un servicio de barcas y un peque?o pabell¨®n de aduana.

El puente qued¨® terminado en 1916, pero su uso se vio limitado por la I Guerra Mundial hasta el armisticio de 1918. La guerra civil y la II Guerra Mundial tambi¨¦n hicieron que lo que fue construido para unir se convirtiera muchas veces en un espacio de separaci¨®n por el cierre de fronteras. Pero Ir¨²n y Hendaya prefieren preservar este paso internacional como un lugar de uni¨®n, de solidaridad y de relaciones comerciales y sociales. "Por ese puente ve¨ªamos la luz de Europa" durante el franquismo, record¨® ayer el alcalde de Ir¨²n, Jos¨¦ Antonio Santano.

El tr¨¢fico discurre desde 1966 por un puente paralelo y m¨¢s fuerte, el de Santiago. As¨ª que el puente Avenida se transformar¨¢ en un espacio para peatones y ciclistas, con un carril bici. La empresa Ma?tre du R¨¦ve trabaja ya sobre esta idea para concretar el proyecto, que incluye el antiguo edificio de la aduana levantado en suelo irun¨¦s. El consistorio pedir¨¢ al Gobierno central que se lo ceda para convertirlo en un centro donde los ciudadanos, sobre todo los m¨¢s j¨®venes, puedan conocer el papel que jug¨® el puente. Los contenidos est¨¢n por definir, pero podr¨ªan plasmarse en actividades, exposiciones y documentaci¨®n, adelant¨® Santano, quien espera poder iniciar la operaci¨®n a finales de este a?o.