Un gran viaje hacia un nuevo Estado

Seiscientos once jud¨ªos que han logrado sobrevivir al Holocausto consiguen embarcarse en el ?xodo, un barco que viaja hacia Chipre para esquivar el bloqueo brit¨¢nico y tratar de llegar a Haifa. Eso es en s¨ªntesis lo que cuenta el realizador Otto Preminger a lo largo de 207 minutos de duraci¨®n, pero lo que tratan los viajeros es de llegar a la tierra prometida y establecer el Estado de Israel. La pel¨ªcula est¨¢ basada en la novela ?xodo, de Leon Uris, publicada en 1958 y trasladada al cine en 1960 por Otto Preminger en un filme que recrea la lucha de un nutrido grupo de individuos por alcanzar un sue?o. Tanto el libro como la pel¨ªcula relatan el renacimiento de un pueblo y el asentamiento de una naci¨®n. La puesta en escena de esta pel¨ªcula, que logr¨® un Oscar por la banda sonora, compuesta por Ernest Gold, resulta espectacular, no menos que la interpretaci¨®n de Paul Newman en el papel del comandante de la resistencia israel¨ª Ari Ben Canaan, encargado de sacar a los refugiados de los campos de concentraci¨®n de Chipre e introducirlos en un barco camino de Palestina. Las fuerzas brit¨¢nicas descubren su plan y le instan a que lo abandone. Ari no se deja intimidar y se niega a entregarse, arriesgando sus vidas por la independencia de Israel.

La filmograf¨ªa de Preminger est¨¢ marcada por su constancia en adaptar al cine textos literarios de ¨¦xito. Entre ellos, El factor humano, de Graham Greene. "Cada vez que me interesa un libro, lo estudio y adapto lo mejor que puedo. Procuro no cortar excesivamente el texto literario; para ser preciso, lo que hago es condensarlo", explic¨® el realizador sobre su af¨¢n de que algunas novelas terminen siendo filmadas.

En ?xodo comparten reparto junto a Paul Newman Eva Marie Saint, Ralph Richardson, Peter Lawford, Lee J. Cobb, Sal Mineo, John Derek, Gregory Ratoff, F¨¦lix Aylmer y David Opatoshu.

Preminger se inventa para esta pel¨ªcula un barco de nombre parecido al que parti¨® el 11 de julio de 1947 desde el sur de Francia hacia Palestina con 4.500 inmigrantes ilegales. El barco real se llamaba President Warfield, se rebautiz¨® Exodus 47, y el viaje tuvo un final muy diferente al que exhibe Preminger en la pel¨ªcula. El barco de ese nombre (el antiguo USS President Warfield) sali¨® de Marsella en julio de 1947 con m¨¢s de 4.500 supervivientes del Holocausto pero nunca lleg¨® a Israel. Consigui¨® acercarse a sus aguas territoriales, pero all¨ª sus tripulantes fueron evacuados hacia Francia por las tropas brit¨¢nicas antes de ser de nuevo deportados a Alemania. Muchos no pudieron volver a Israel hasta la creaci¨®n del Estado en el a?o 1948.

Tanto la novela como la pel¨ªcula fueron tildadas por algunos cr¨ªticos de propaganda sionista. Uris llev¨® a Preminger a los tribunales por no estar de acuerdo con la adaptaci¨®n de la novela. A?os m¨¢s tarde, el escritor public¨® The hay (La peregrinaci¨®n), un intento de hacer justicia a los palestinos.