Nuevos ojos para el 'gran hermano'

?Es posible ver algo que ocultamos con intenci¨®n? Los cambios en los sistemas de detecci¨®n permiten responder afirmativamente. Gesti¨®n Avanzada de Tecnolog¨ªas Electr¨®nicas (GATE) apuesta por el desarrollo de c¨¢maras de rayos milim¨¦tricos que permiten ver todo lo que lleva una persona encima de la piel.

Tras m¨¢s de quince a?os dedicados al dise?o y desarrollo de servicios electr¨®nicos de seguridad y optr¨®nicos, los responsables de la compa?¨ªa han decidido situar a GATE frente al reto de detectar cualquier objeto, pero con una peculiaridad: "Todo nuestro trabajo gira en torno a una clave: la detecci¨®n no intrusiva", afirma su presidente, Jacobo Israel Garz¨®n.

El objetivo final es obtener im¨¢genes con gran precisi¨®n, haciendo visibles objetos escondidos tras la ropa que antes pasaban inadvertidos

La iniciativa investigadora de GATE fue presentada al Programa de Fomento para la Investigaci¨®n Industrial y T¨¦cnica (Profit) del Ministerio de Industria, donde ha sido premiada con una subvenci¨®n que cubrir¨¢ el 30% de los gastos derivados, cifra que supera los 230.000 euros. El Ministerio de Defensa, uno de los principales clientes de la compa?¨ªa -representa el 60% de su facturaci¨®n-, tambi¨¦n ha manifestado su inter¨¦s por un proyecto del que sus responsables pretenden realizar demostraciones pr¨¢cticas antes de dos a?os.

?Un sistema no intrusivo para el que la ropa resulte transparente? La c¨¢mara milim¨¦trica har¨¢ de esto una realidad. Su funcionamiento es similar al de una c¨¢mara de infrarrojos, pues detecta la energ¨ªa t¨¦rmica emitida por los cuerpos, por lo que permite obtenci¨®n de im¨¢genes tanto de d¨ªa como de noche. Pero, frente a la c¨¢mara de infrarrojos, la milim¨¦trica presenta la ventaja de trabajar con una longitud de onda mayor, por lo que su capacidad perceptiva es muy superior.

Seg¨²n aclara Israel, las ondas milim¨¦tricas son "radiaciones naturales presentes en el universo que los objetos emiten por s¨ª mismos". En este campo, las investigaciones de GATE "se orientan a tratar de captarlas con el nivel de detalle suficiente", a?ade su presidente. El objetivo final es obtener im¨¢genes con gran precisi¨®n, haciendo visibles objetos escondidos tras la ropa que antes pasaban inadvertidos.

Las aplicaciones en el campo de la seguridad supondr¨¢n la llegada de un modelo basado en la detecci¨®n de cualquier objeto peligroso, sea un cuchillo, una pistola de cer¨¢mica o un artefacto explosivo, introducido en toda clase de edificios e instalaciones, pero la lista de aplicaciones puede ser tan larga como se quiera: desde permitir la visibilidad en condiciones de niebla extrema para los aeropuertos hasta el aprovechamiento en campos como el de la medicina, pues si las investigaciones logran extender la capacidad de percepci¨®n de las c¨¢maras hasta traspasar la epidermis de manera no intrusiva, ser¨¢ posible la detecci¨®n de tumores que se encuentren por debajo de ¨¦sta.

Como si de ciencia-ficci¨®n se tratara, la vigilancia total del entorno estar¨¢ m¨¢s pr¨®xima gracias a la implantaci¨®n de estos sistemas con los que "se podr¨¢ vigilar la entrada de edificios tales como centros comerciales, estadios deportivos, centros de convenciones o aeropuertos con c¨¢maras mirando al exterior, de manera que antes de entrar en el edificio, ya se puede determinar qu¨¦ individuos pueden llevar explosivos o armas", explica Francisco P¨¦rez-Villacast¨ªn, director general de GATE.

El sector militar ha sido hasta ahora uno de los principales clientes de GATE, pero, seg¨²n Fernando Allona, consejero delegado, "el aumento de su cartera vendr¨¢ de la mano de la apertura al sector civil, lo que conlleva el acercamiento a compa?¨ªas como Renfe, Aena, Iberia o Metro de Madrid". No hay que olvidar que el deseo de abordar el ¨¢mbito de la seguridad civil es lo que ha motivado unas investigaciones cuyos posibles usos ir¨¢n desde la sustituci¨®n de los arcos met¨¢licos en aeropuertos hasta la instalaci¨®n de c¨¢maras en todo tipo de edificios.

Alianzas estrat¨¦gicas

"El af¨¢n investigador ha colocado a GATE entre las principales empresas emergentes de servicios de seguridad y defensa de Espa?a que, adem¨¢s cuenta con una firme estrategia de alianzas nacionales e internacionales en pleno desarrollo, a los acuerdos con empresas nacionales como Amper, hay que sumarle alianzas con empresas de Israel y del Reino Unido", asegura Allona. Dentro de sus investigaciones hay que destacar el desarrollo del periscopio optr¨®nico para los submarinos de la clase S-70, las redes de microsensores para detecci¨®n de incendios o equipos biom¨¦tricos de voz y huellas dactilares, entre otras.

La facturaci¨®n de GATE ha crecido un 30% durante 2006 respecto al ejercicio anterior, con una cifra de ventas que se acerc¨® a los dos millones de euros. La previsi¨®n de crecimiento para el presente ejercicio es nuevamente del 30% con una rentabilidad interanual del 10,4%, medio punto m¨¢s que la obtenida en 2005 y 2006. La empresa cuenta con una plantilla de 32 trabajadores, de los que el 80% son titulados superiores.