El reclutamiento de ni?os soldado ser¨¢ el primer caso de la CPI

Thomas Lubanga, antiguo presidente de la Uni¨®n de Patriotas Congole?a (UPC), ser¨¢ juzgado por la Corte Penal Internacional (CPI) por haber reclutado ni?os soldado para luchar en la guerra civil librada en la Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo entre 1999 y 2003. Su caso supone el estreno del tribunal, creado en 2002 para perseguir con car¨¢cter permanente el genocidio y los cr¨ªmenes de guerra y contra la humanidad. Lubanga, de 46 a?os, niega los cargos y considera el proceso un castigo de la comunidad internacional. Seg¨²n sus abogados, comparece ante los jueces por no hacer concesiones mineras a las multinacionales que operaban en Ituri (noreste del Congo), la zona que controlaba durante el conflicto.

La fiscal¨ªa de la CPI argumenta que en su calidad de l¨ªder de la Uni¨®n de Patriotas reclut¨® y entren¨® entre 2002 y 2003 a menores de 15 a?os para matar en combate. En la mayor¨ªa de los casos eran raptados camino del colegio y adscritos de inmediato a las milicias hema, la etnia del propio Lubanga. Una vez adiestrados, se les instaba a acabar con los lendu, la etnia rival, sin distinci¨®n de edad ni sexo. La Corte Penal considera el fen¨®meno de los ni?os soldado un crimen de guerra, y en el caso congole?o baraja la cifra de hasta 30.000 forzados a guerrear.