Paco Gonz¨¢lez, campe¨®n de Espa?a de motociclismo

El motociclista Paco Gonz¨¢lez (Benifay¨®, Valencia, 1914), que logr¨® 10 t¨ªtulos nacionales de velocidad, falleci¨® el 5 de febrero a los 92 a?os.

El motociclismo valenciano despedir¨¢ esta tarde a su patriarca, Paco Gonz¨¢lez, fallecido ayer a los 92 a?os. Era due?o de 10 t¨ªtulos nacionales de velocidad -siete consecutivos en 500, dos en 350 y uno en 125-, y uno de los ¨²ltimos representantes vivos de una ¨¦poca extinguida en el deporte de las dos ruedas en nuestro pa¨ªs. Con 36 tacos, edad a la que la mayor¨ªa de pilotos de hoy est¨¢n ya retirados, Francisco Gonz¨¢lez Sanch¨ªs, nacido el 3 de abril de 1914 en Benifay¨®, empez¨® a correr de forma regular y se mantuvo en activo durante m¨¢s de una d¨¦cada. Est¨¢ claro que ten¨ªa madera de corredor porque debut¨® ganando las dos pruebas a las que concurr¨ªa, 500cc y sidecars, con la misma moto, una Norton.

M¨¢s adelante lleg¨® a medirse con figuras como John Surtees, Geoff Duke y Carlo Ubbiali sobre sus BSA, Norton, AJS, MV, Montesa y Bultaco. Era uno de los pocos pilotos vivos que hab¨ªa rodado en tres ¨®valos de velocidad europeos: el aut¨®dromo de Terramar, en Sitges, ensayando las Montesa de carreras; el italiano de Monza, donde prob¨® una MV Agusta 500 oficial, y el franc¨¦s de Montlh¨¦ry, con el equipo que bati¨® varios r¨¦cords mundiales con la Bultaco 175.

Pero sobre todo fue el primer piloto valenciano que sali¨® a correr al extranjero: compiti¨® en el antiguo circuito alem¨¢n de N¨¹rburgring, en la r¨¢pida pista belga de Spa; en la prueba inglesa m¨¢s famosa del mundo, el Tourist Trophy de la isla de Man, donde logr¨® el tercer lugar en 125 tras la MV Agusta de Ubbiali y la Montesa de su compa?ero de equipo Cama, y llev¨® a cabo una gira deportiva por Latinoam¨¦rica junto con otros pilotos espa?oles. Su figura est¨¢ muy unida con la del gibraltare?o John Grace, con quien form¨® el primer t¨¢ndem de pilotos profesionales en Espa?a y el germen del equipo Bultaco, en el que se integrar¨ªa m¨¢s tarde su hijo, Paco Gonz¨¢lez Romero.

Paco Gonz¨¢lez fue un hombre popular en su patria chica, donde se le conoc¨ªa como el piloto de la loter¨ªa desde que a principios de los a?os cincuenta se encargara de cubrir cada 24 de diciembre la ruta Valencia-Madrid-Valencia a toda velocidad -3 horas 45 minutos era su r¨¦cord personal- para traer la lista oficial del sorteo de Navidad en cuanto ¨¦sta se publicaba.

Lo curioso es que con un palmar¨¦s como el suyo nunca se dio ninguna importancia, como si no tuviera ning¨²n m¨¦rito especial. Si de algo estaba orgulloso era de haber fomentado una afici¨®n tan potente como la levantina, empezando por su propio hijo. Tal vez lo m¨¢s grande del gran Paco fuera un alma juvenil y festiva oculta tras esa socarroner¨ªa tan valenciana, disimulando lo bien que se lo hab¨ªa pasado toda su vida haciendo lo que m¨¢s le gustaba: correr en moto.