China lanza un sat¨¦lite de un sistema de localizaci¨®n sobre el planeta similar al GPS y al Galileo
China lanz¨® el pasado fin de semana el cuarto sat¨¦lite de la serie Beidou, que formar¨¢ parte de un nuevo sistema de localizaci¨®n sobre la Tierra. El artefacto fue colocado correctamente en ¨®rbita geoestacionaria (a 36 kil¨®metros de altura sobre el ecuador). El nuevo sat¨¦lite debe permitir mejorar el todav¨ªa rudimentario sistema chino y supone un paso hacia el desarrollo de una constelaci¨®n de 30 sat¨¦lites del plan Compass, que ser¨ªa competidor del GPS estadounidense y del Galileo que est¨¢ preparando Europa. En el desarrollo de este ¨²ltimo, que no estar¨¢ listo hasta 2011 por los problemas t¨¦cnicos surgidos, participa precisamente China.
El lanzamiento del nuevo Beidou se realiz¨® con un cohete Larga Marcha 3A desde la base de Xichang, en el suroeste de China. El nuevo equipo en ¨®rbita "parece responder a un intento de aumentar el relativamente impreciso sistema basado en los tres Beidou lanzados entre 2000 y 2003", inform¨® ayer el Financial Times.
La agencia de noticias china Xinhua inform¨® el pasado mes de noviembre de que se lanzar¨ªan dos sat¨¦lites a principios de este a?o del sistema de localizaci¨®n, que podr¨ªan as¨ª cubrir todo su territorio y parte de los pa¨ªses vecinos en 2008.
Compass tendr¨ªa una precisi¨®n de unos 10 metros, suficiente para su principal aplicaci¨®n comercial, la pesca en aguas profundas, informa Space.com. El sistema podr¨ªa tener unas especificaciones similares a las de GPS y Galileo y la se?al ser¨ªa de libre acceso. La Uni¨®n Internacional de Telecomunicaciones tiene registrados los espacios orbitales para 36 sat¨¦lites de esta constelaci¨®n. China desarrolla esta estrategia tecnol¨®gica espacial paralelamente a su participaci¨®n -de 200 millones de euros- en el sistema Galileo, cuyo coste asciende a unos 3.000 millones de euros y que estar¨¢ integrado tambi¨¦n por 30 sat¨¦lites en su configuraci¨®n operacional completa.
En su programa espacial, China ha anunciado su intenci¨®n de realizar 10 lanzamientos este a?o con sus cohetes Larga Marcha, incluida una misi¨®n cient¨ªfica lunar, que colocar¨¢ el satelite Change 1 en ¨®rbita all¨ª.
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