"Vodafone ofrecer¨¢ ADSL en Espa?a"

En Newbury todo es rojo, incluidos los tonos de la corbata de Arun Sarin (India, 1954). El m¨¢ximo responsable de la operadora de m¨®viles m¨¢s grande del mundo, Vodafone, aparece sonriente enfundado en un traje a rayas. Son las diez de la ma?ana en el cuartel general de Vodafone en Newbury, a una hora de Londres.

Sarin, ingeniero indio de nacionalidad estadounidense, dirige Vodafone desde 2003. Sarin anuncia que pronto ofrecer¨¢ servicios de ADSL en Espa?a. Sus dos palabras m¨¢gicas son movilidad y banda ancha. La varita, obviamente, el m¨®vil.

Pregunta. En este mundo en el que se habla de convergencia, especialmente en Europa, ?considera que la movilidad es suficiente para competir?

Respuesta. La movilidad es un componente muy importante. La cuesti¨®n est¨¢ en saber qu¨¦ quiere el cliente. Est¨¢ muy claro, por su gran ¨¦xito en toda Europa, que a la gente le encanta la movilidad, el hecho de poder llevar el m¨®vil a cualquier sitio o el port¨¢til con una tarjeta de datos y acceso a Internet de alta velocidad. Los clientes quieren muchos minutos, mejor si son baratos, y banda ancha. Desde el punto de vista de Vodafone no se trata tanto de convergencia s¨ª o no, sino de lo que realmente demanda el cliente.

P. Sin embargo, otras empresas como Telef¨®nica y Orange ofrecen m¨¢s, incluyen servicios de ADSL y televisi¨®n.

R. En el futuro los clientes pueden ir demandando nuevas soluciones, del tipo de televisi¨®n sobre IP o nuevos servicios ofrecidos ya sea a trav¨¦s de ADSL o WiMAX... Vodafone ir¨¢ previendo las distintas necesidades y empaquetando nuevos servicios que se adapten a estas demandas. Pero lo que ahora piden es movilidad y banda ancha.

P. Vodafone est¨¢ vendiendo ADSL en Alemania, Inglaterra e Italia. ?Es una nueva estrategia?

R. Y tambi¨¦n llegar¨¢ a Espa?a.

P. ?Cu¨¢ndo?

R. Pronto. La estrategia es diferente en cada pa¨ªs. En Alemania, por ejemplo, tenemos el 75% de una compa?¨ªa llamada Accor y hacemos cosas conjuntamente. En Italia estamos con Fastweb. En Inglaterra revendemos ADSL con BT. En Espa?a tenemos un producto llamado Navega y habla. Los clientes espa?oles son diferentes de los alemanes o los ingleses. Nosotros estamos en el negocio de resolver los problemas y las necesidades de comunicaci¨®n. Nuestra estrategia es suficientemente flexible como para que cuando el cliente quiera algo, se lo ofrezcamos.

P. ?Est¨¢ abierto a revender ADSL en Espa?a?

R. Podr¨ªamos. Se puede revender, o bien desarrollar ULL [Unbundled Local Loop o desagregaci¨®n del bucle del abonado, que llega desde la central hasta casa del cliente], o comprar a alguien. Analizaremos las alternativas y encontraremos la mejor.

P. Hace tres a?os, la televisi¨®n y la m¨²sica eran las nuevas ¨¢reas de negocio para las operadoras. ?No est¨¢ yendo muy lento?

R. La m¨²sica es una gran industria. Ya sea en Inglaterra, Alemania o Espa?a nuestras descargas suponen una gran parte de las descargas digitales. Vodafone gestiona 250.000 descargas al mes en Espa?a. Es un n¨²mero fant¨¢stico. Tenemos que recordar que estas cosas no suceden en una noche, tardan un tiempo.

P. ?Cree que el cliente pagar¨¢ por ver la televisi¨®n en el m¨®vil?

R. Existen dos modelos: uno publicitario y otro de pago. Nuestra visi¨®n es que durante un periodo de tiempo la televisi¨®n puede girar en torno al modelo publicitario, pero en el momento en que el cliente quiere pay per view, es decir, ver un determinado programa, entonces pagar¨¢. Lo excitante de nuestro negocio es que los servicios est¨¢n cambiando. Hace tres a?os habl¨¢bamos de m¨®vil y mensajer¨ªa, hoy lo hacemos de conexiones de alta velocidad, televisi¨®n y m¨²sica.

P. Los SMS fueron una explosi¨®n; la televisi¨®n y la m¨²sica, no.

R. Van m¨¢s lentamente, pero no puedes juzgar el comportamiento del cliente en s¨®lo uno o dos a?os. El usuario descubrir¨¢ la utilidad de estos servicios a medida que incrementemos la velocidad y mejoremos el contenido.

P. El m¨®vil sigue ofreciendo una experiencia en Internet m¨¢s pobre que en un ordenador. ?Est¨¢ de acuerdo?

R. Si compara la experiencia en Internet que un consumidor espa?ol puede tener en su casa o en la oficina usando fibra y una gran pantalla, claramente es una experiencia peor. Pero piense en la experiencia que proporcionan tecnolog¨ªas como HSDPA. Es simplemente una cuesti¨®n del tama?o de la pantalla, que por definici¨®n es peque?a. Para el cliente que quiere una pantalla grande s¨®lo tiene que abrir su PC e introducir una tarjeta HSDPA. Con una Blackberry, la pantalla es media. O bien con el m¨®vil. Se puede tocar Internet en cualquier caso.

P. ?C¨®mo van a incrementar el tr¨¢fico de datos?

R. Con la m¨²sica, la televisi¨®n, los anuncios y nuestro portal Vodafone Live!, donde se pueden ver Google, Yahoo! y otras nuevas incorporaciones que anunciaremos en unas semanas.

P. ?La tecnolog¨ªa 3G no va demasiado lenta?

R. 3G est¨¢ mejorando cada vez m¨¢s. En Espa?a, por ejemplo, es una forma importante para diferenciarnos de nuestros competidores. ?M¨¢s lenta de lo que hablamos en el a?o 2000? S¨ª, pero en aquel momento, con la burbuja de Internet, la expectativa era que todo se moviera mucho m¨¢s r¨¢pidamente.

P. ?Cu¨¢ndo ser¨¢ gratis la voz para el usuario?

R. La voz es cada vez m¨¢s barata, pero ?gratis? Es un largo camino. En el futuro, cuando el uso de datos crezca mucho, podremos ofrecer servicios de banda ancha avanzados sobre los que habr¨¢ voz sobre IP. Este cambio necesitar¨¢ unos nueve a?os.

P. Compa?¨ªas como Microsoft o Apple giran hacia el m¨®vil. ?Son socios o competidores?

R. Apple, Yahoo!, Microsoft, Google... todos ellos est¨¢n interesados en el negocio del m¨®vil porque es un buen negocio. Existen 1.000 millones de ordenadores, pero 2.000 millones de tel¨¦fonos m¨®viles, que llegar¨¢n a 3.000 o 4.000 millones en los pr¨®ximos cinco a?os. Nos anima verlos llegar. Inicialmente, todos ellos son socios, son buenas compa?¨ªas para hacer negocios que permiten incrementar nuestros beneficios de datos. A largo plazo, ya veremos.

P. ?Cu¨¢nto est¨¢ dispuesto a luchar para tener el iPhone de Apple en exclusiva para Europa?

R. Todo el mundo est¨¢ interesado en iPhone. Apple ha decidido c¨®mo distribuirlo en Am¨¦rica. Todos est¨¢n hablando con Apple estos d¨ªas para ver en qu¨¦ t¨¦rminos y condiciones se puede traer el producto. Pero si lo que quiere es distribuirlo en toda Europa, no s¨®lo en Espa?a e Inglaterra, sino adem¨¢s en Francia, Alemania, Italia, Rumania, Portugal... puedo continuar con todas las compa?¨ªas que tenemos. ?Con qui¨¦n har¨ªa negocio usted? S¨®lo hay una compa?¨ªa.

P. Europa est¨¢ saturada, Am¨¦rica crece a otro ritmo. ?El presente est¨¢ en los pa¨ªses emergentes?

R. Europa se centra en la innovaci¨®n. Am¨¦rica, con una penetraci¨®n del 75%, sigue creciendo. En los pa¨ªses emergentes, lo m¨¢s importante es que la penetraci¨®n llega a las ¨¢reas rurales. Lo m¨¢s interesante es que algunas de nuestras mejores innovaciones vienen de estos pa¨ªses. Estamos haciendo gestiones bancarias para el cliente con el producto M-Pesa. Si no vives en una gran ciudad de Egipto o Kenia, no tienes un acceso f¨¢cil al banco. Nosotros les ofrecemos la posibilidad de enviar dinero a sus familiares. Nos estamos convirtiendo en jugadores importantes en el negocio de las transferencias bancarias.