10.000 millas de biodiversidad

Dos tercios de la superficie terrestre est¨¢n cubiertos por los oc¨¦anos. Cuando los gobiernos empezaron a preocuparse por la conservaci¨®n del planeta, centraron toda su atenci¨®n en el otro tercio. As¨ª, s¨®lo el 0,5% de la extensi¨®n total de mares y oc¨¦anos tiene alg¨²n tipo de protecci¨®n de los gobiernos y existen 96.000 espacios terrestres resguardados frente a 4.500 marinos.

Para tratar de resolver esas desigualdades la organizaci¨®n no gubernamental Oceana y la Fundaci¨®n Biodiversidad, del Ministerio de Medio Ambiente, han presentado un estudio que establece qu¨¦ h¨¢bitats marinos merecen ser protegidos. Despu¨¦s de 10.000 millas de aguas marinas europeas, m¨¢s de 200 horas de inmersiones, otras tantas de grabaciones, 5.000 fotograf¨ªas y unas vueltas con un robot submarino, los investigadores de Oceana han estudiado e identificado 30 h¨¢bitats y han presentado una propuesta a la Uni¨®n Europea para que los incluya en su legislaci¨®n para conservar la naturaleza.

S¨®lo el 0,5% de la superficie terrestre protegida se encuentra bajo los mares

Actualmente, seg¨²n los datos que ayer ofreci¨® la ONG, s¨®lo 9 de los m¨¢s de 200 ambientes protegidos por Europa son marinos. En su informe, H¨¢bitats en peligro. Propuesta de protecci¨®n de Oceana, la organizaci¨®n establece qu¨¦ tipo de ambientes con una serie de condiciones para la vida de las especies deber¨ªan ser protegidos. Monta?as submarinas, gases constructores, h¨¢bitats pel¨¢gicos, desiertos marinos, arrecifes de coral, prados de algas verdes, sotobosques de algas pardas, prados mixtos de algas fot¨®filas... Dicho as¨ª no dice nada, aunque las fotos que incluye el estudio s¨ª ponen algo de luz en las profundidades del oc¨¦ano.

El director para Europa de Oceana, Xavier Pastor, se?al¨® ayer la importancia que representan estos ecosistemas y afirm¨® que requieren una protecci¨®n urgente si se quiere preservar el patrimonio natural presente en el entorno europeo. Pastor explic¨® que si la UE acoge la propuesta los pa¨ªses miembros tendr¨¢n que proteger al menos un 10% de los que se encuentran bajo su jurisdicci¨®n.

Adem¨¢s, durante el proceso de investigaci¨®n, los cient¨ªficos a?adieron un estudio sobre los movimientos migratorios de las tortugas, una especie que suele ser pescada accidentalmente en diferentes artes de pesca.

El secretario general para el Territorio y la Biodiversidad, Antonio Serrano, que present¨® el estudio de Oceana, indic¨® algunos ejemplos de la acci¨®n gubernamental en pro de la defensa de los h¨¢bitats marinos: la Ley de Parques Nacionales (que est¨¢ a punto de aprobarse en el Senado), la Ley del Patrimonio Natural y de la Biodiversidad (que se espera que en marzo vaya al Congreso) y el compromiso de establecer un plan de protecci¨®n de los recursos marinos. Los planes del Gobierno pasan adem¨¢s por regular el tr¨¢fico de buques y el aprovechamiento de los recursos pesqueros.

La raz¨®n de por qu¨¦ tanto cuidado con un medio tan poco visible para los ciudadanos est¨¢ en la preservaci¨®n de le biodiversidad. El objetivo de la UE iniciado con la Directiva H¨¢bitats en 2003 era detener la p¨¦rdida de biodiversidad en 2010, pero esa meta est¨¢ muy lejos de cumplirse seg¨²n la mayor¨ªa de informes cient¨ªficos. Los ¨²ltimos estudios han puesto de manifiesto la desaparici¨®n de especies y el m¨¢s que probable colapso de la pesca en 2050. Es decir, que la p¨¦rdida de todo este bosque natural en el fondo del mar no se queda en la mera desaparici¨®n de un museo s¨®lo visible para los cient¨ªficos y los aficionados al submarinismo, sino en una pieza clave para preservar otras especies que luego llegan a las mesas de los restaurantes. Una preocupaci¨®n m¨¢s, seg¨²n los cient¨ªficos, para plantearse la existencia, incluso si nos salen branquias.