MOL?CULAS

Agencias de I+D

La nueva Agencia Estatal de Evaluaci¨®n, Financiaci¨®n y Prospectiva de la Investigaci¨®n cient¨ªfica y T¨¦cnica integrar¨¢ la experiencia de la Agencia Nacional de Evaluaci¨®n y Prospectiva en materia de evaluaci¨®n y la de las unidades del Ministerio de Educaci¨®n y Ciencia como responsables de la secretar¨ªa y de la gesti¨®n del Plan Nacional de I+D+i, explic¨® ayer la ministra Mercedes Cabrera en el Congreso. Todos los Organismos P¨²blicos de Investigaci¨®n se convertir¨¢n tambi¨¦n en agencias, avanz¨® la ministra. Lo har¨¢n a un ritmo distinto en un plazo de dos a?os, con el objetivo de converger hacia una estructura homog¨¦nea, con una notable independencia en la gesti¨®n.

Plasma en el pomo

La chispa que vuela entre el pomo met¨¢lico de una puerta y una mano representa una complicada sucesi¨®n de acontecimientos el¨¦ctricos. Los ¨¢tomos se disocian en electrones e iones y las corrientes fluyen por el aire. Los investigadores liderados por el holand¨¦s Gerrit Kroesen que han hecho las primeras medidas directas de estos cambios en un arco de laboratorio en una atm¨®sfera de xen¨®n, proporcionan detalles concretos en un ¨¢rea en la que los modelos te¨®ricos son incompletos. El proceso es el mismo en un rel¨¢mpago o en un conmutador defectuoso, cuando el voltaje aumenta tanto que se crea un plasma. (Physical Review Letters)

Murci¨¦lago come p¨¢jaros

Un equipo liderado por Ana Popa-Lisseanu, del CSIC, ha demostrado que el n¨®ctulo gigante (Nyctalus lasiopterus), el murci¨¦lago m¨¢s grande de Europa, no s¨®lo come insectos, como se cre¨ªa hasta ahora, sino tambi¨¦n p¨¢jaros migratorios. El trabajo, cuyos resultados se publican en PLoS ONE, explica adem¨¢s que este quir¨®ptero de 45 cent¨ªmetros de envergadura es el ¨²nico animal con capacidad de cazar al vuelo p¨¢jaros migratorios nocturnos.

Premios Lilly

El jurado de los Premios de Investigaci¨®n Biom¨¦dica de la Fundaci¨®n Lilly ha decidido reconocer la labor de Juan Luis Tamargo Men¨¦ndez, Catedr¨¢tico de Farmacolog¨ªa de la Universidad Complutense de Madrid, en la modalidad precl¨ªnica (200.000 euros), y de Antonio Torres Mart¨ª, Jefe del Servicio de Neumolog¨ªa y Alergia Respiratoria del Hospital Cl¨ªnico de Barcelona, en la de cl¨ªnica (150.000 euros).

Inestabilidad del oro

El oro no es tan noble ni estable como se cre¨ªa, han concluido investigadores de Alemania, Francia y Suecia que acudieron al sincrotr¨®n europeo ESRF para estudiar la estructura de este elemento a altas presiones. Los cient¨ªficos han descubierto, por primera vez, una transformaci¨®n de fase, desde la estructura cristalina c¨²bica caracter¨ªstica a una estructura hexagonal muy compacta. La presi¨®n aplicada en los experimentos es equivalente a la que existe en el n¨²cleo terrestre, a 5.500 kil¨®metros de la superficie. Los resultados confirman las predicciones te¨®ricas sobre los cambios de fase en el oro y recuerdan que no existe ning¨²n material absolutamente constante (Physical Review Letters).