"Jorge, el pegamento ideal"

Maurizio Gherardini es vicepresidente y asistente de Brian Colangelo, m¨¢nager general de los Raptors de Toronto, desde junio pasado despu¨¦s de haber sido piedra angular en uno de los clubes m¨¢s brillantes en la historia del baloncesto europeo, el Benetton de Treviso. Afable e inteligente, este ejecutivo italiano desea erigirse en la punta de lanza de una futura incorporaci¨®n de directivos y entrenadores europeos a la NBA. "No es f¨¢cil porque aqu¨ª tienen un modo de entender el deporte y el negocio muy diferente al europeo. Se necesita estar en el momento justo y en el lugar preciso", admite.

Gherardini, que en su etapa de Treviso coincidi¨® con Garbajosa, Bargnani y Slokar, explica que ha existido cierta coincidencia en el hecho de que los Raptors se hayan configurado como el equipo m¨¢s internacional de la NBA. "Buscamos la respuesta a nuestros problemas de acuerdo con nuestro presupuesto. Ten¨ªamos claro que deb¨ªamos encontrar la qu¨ªmica justa en un equipo con nueve jugadores nuevos. En este sentido, siempre he pensado que Garbajosa o Parker poseen, entre otras virtudes, la de ser el mejor pegamento posible para un equipo. Luego, se dio la posibilidad de elegir a Bargnani en el primer puesto del draft. El hecho de que tengamos hasta siete jugadores internacionales [adem¨¢s de Calder¨®n, Garbajosa y Bargnani, los eslovenos Nesterovic y Slokar, el senegal¨¦s Sow y tambi¨¦n Parker, estadounidense, pero profesional en Israel e Italia durante seis a?os] ayuda seguramente a crear m¨¢s f¨¢cilmente la qu¨ªmica de la escuadra y a habituar a todo el grupo a un cierto tipo de trabajo".

Gherardini analiza a continuaci¨®n a Garbajosa, Calder¨®n y Bargnani.

- Garbajosa. "Jorge aporta un valor t¨¦cnico y un valor humano a cualquier equipo. Cuando estuve con ¨¦l hace cuatro a?os en Treviso, hablamos al respecto y siempre era el primero que dec¨ªa que no estaba preparado para emprender esta experiencia. Siempre ha sido una persona muy humilde y prudente, pero con la edad llega un momento en que, a base de competir con los mejores, te das cuenta de que puedes jugar aqu¨ª. En Toronto est¨¢ repitiendo el proceso que le permiti¨® triunfar en Treviso y M¨¢laga. Es el tipo de jugador que puede hacer esto a cualquier nivel".

- Calder¨®n. "Respecto a la pasada temporada, parece otro. Act¨²a con mucha confianza, con mucha tranquilidad. El hecho de estar en este tipo de equipo y de ambiente es muy importante para ¨¦l: tener a su alrededor a Jorge y a jugadores que hablan el mismo lenguaje tambi¨¦n t¨¦cnicamente. En este momento sabe que tiene la confianza del t¨¦cnico, de los aficionados, de todos. Si tuvi¨¦ramos que hacer una clasificaci¨®n ahora mismo, es uno de los mejores bases, seguro. Es el jugador que cualquier equipo de la NBA quisiera para actuar como segundo base, un cometido muy importante porque debes ser capaz de aportar 20 minutos de calidad dirigiendo el juego y a este nivel no es f¨¢cil. Estoy convencido de que har¨¢ una carrera muy larga en la NBA. Tiene todav¨ªa 25 a?os y puede progresar. Todos esperamos que los europeos prosperen, pero eso depende de muchos factores".

- Bargnani. "No todos esperaban que fuera capaz de conseguir de manera tan r¨¢pida lo que est¨¢ consiguiendo por el hecho de que acaba de cumplir 21 a?os y de que ser la primera elecci¨®n del draft supone un cierto tipo de presi¨®n. Es un tipo muy maduro y, sobre todo, tiene una gran determinaci¨®n. Trabaja muy bien pese a las cr¨ªticas. Las asume para mejorar. Tiene muy bien focalizado ad¨®nde quiere llegar y, en cierta forma, no parece latino porque es muy duro, muy exigente consigo mismo, muy riguroso en el trabajo. El a?o pasado, en Treviso, nadie esperaba que se convirtiera en uno de los jugadores clave para acabarlo con ¨¦xito. Al principio, jugaba poco, pero, de repente, creci¨®. ?Por qu¨¦? Porque tiene calidad y ganas de aprender. Siempre est¨¢ muy concentrado en lo que hace".