Nueva generaci¨®n de timos en Internet

El Departamento de Estado de EE UU ha alertado de una nueva generaci¨®n de timos en Internet. Las autoridades han recibido 3.000 denuncias en un a?o de v¨ªctimas de estas nuevas estafas, tan sofisticadas, que los investigadores califican a sus creadores de artistas del timo: conocen a sus v¨ªctimas en p¨¢ginas de citas, empleo o subastas, utilizan identidades falsas, emplean meses en ganarse su confianza y, aunque nunca hablan ni se conocen, terminan haci¨¦ndolo. Y es que ya no s¨®lo prometen dinero f¨¢cil, sino tambi¨¦n un trabajo m¨¢s apasionante e, incluso, el amor.

"Por favor, ay¨²denla. Nigeria no es lugar para un americano, especialmente una mujer sin amigos, ni familia ni dinero". Es la petici¨®n desesperada de la v¨ªctima de un elaborad¨ªsimo timo on line. El internauta ped¨ªa ayuda a las autoridades estadounidenses en Lagos (Nigeria) porque pensaba que su prometida estaba sola y sin dinero en un pa¨ªs extra?o. Pero su prometida es, en realidad, un cibertimador. Son ya miles las personas que han ca¨ªdo en las redes de estos nuevos estafadores, seg¨²n un estudio que acaba de publicar el Departamento de Estado de EE UU y que se titula Estafas financieras internacionales. Al menos 3.000 v¨ªctimas han denunciado haber sido timadas en un solo a?o a las autoridades estadounidenses de Lagos, Mosc¨², Londres y Accra (Ghana). Y aunque los timos son tan viejos como Internet, est¨¢n sofistic¨¢ndose a gran velocidad y ya no explotan ¨²nicamente la avaricia, sino tambi¨¦n sentimientos como el amor o la simpat¨ªa.

Los investigadores han identificado cinco tipos de estafa, aunque todas tienen algo en com¨²n: "La persona elegida termina creyendo que puede obtener algo de un gran valor (una recompensa financiera o una relaci¨®n rom¨¢ntica) a cambio de un peque?o desembolso". En todos los timos, el estafador y su v¨ªctima se conocen ¨²nicamente a trav¨¦s de Internet, y el primero siempre sufre una incre¨ªble mala suerte: ha sido atracado, arrestado u hospitalizado, y, adem¨¢s, no tiene familia ni amigos a los que acudir.

Estas estafas, adem¨¢s, suceden habitualmente en Nigeria. Y es que en este pa¨ªs los timos son tan frecuentes que tienen, de hecho, un nombre: fraude 419 (por el art¨ªculo de la ley nigeriana que los describe). ?stos son los cinco tipos de timo que ha identificado el Departamento de Estado.

DAMISELA EN APUROS "Manda el dinero"

Un hombre y una mujer se conocen en una web de citas por Internet. En el 80% de los casos, el timador juega el papel de ella, y adem¨¢s se convierte en una mujer espectacularmente atractiva, hasta el punto de que las fotos pertenecen a modelos profesionales ("?¨¦sta eres t¨²? ?Soy el hombre m¨¢s afortunado del mundo!", dice una de las v¨ªctimas). Despu¨¦s de semanas de cortejo, la pareja queda en verse. Sin embargo, poco antes de la cita, ella se ve obligada a viajar a Nigeria por motivos de trabajo. Al llegar sufre un atraco, le roban el dinero y el pasaporte, y resulta herida. Ingresa en un hospital privado, pero no puede pagar la factura. Tampoco puede costearse el hotel. La Embajada de Estados Unidos le exige demasiados papeles o se niega a ayudarla. Sola y desvalida en un pa¨ªs extra?o, ella se desahoga con su novio, aunque, en principio, s¨®lo le pide apoyo sentimental: "?De verdad quieres que te lo cuente? No creo que puedas ayudarme", dice, con astucia, un estafador en uno de los mensajes. El novio no s¨®lo le da apoyo moral, sino que le ofrece ayuda financiera. A partir de aqu¨ª, ella empieza a pedir: 500 d¨®lares para la factura del hotel, otros tantos para el hospital, m¨¢s de mil para el billete de vuelta, otros mil para un supuesto impuesto nigeriano por salir del pa¨ªs sin pasaporte... Cuanto m¨¢s paga ¨¦l, m¨¢s promete ella, incluido el matrimonio. Y si ¨¦l empieza a sospechar, ella recurre al env¨ªo de supuestas pruebas (como un pasaporte escaneado) o al chantaje sentimental: "Si no me crees tendr¨¦ que decirte adi¨®s". "Yo necesito amor de verdad. Si quieres casarte conmigo, env¨ªa el dinero".

Los internautas s¨®lo descubren que han sido estafados cuando, desesperados despu¨¦s de pagar y no saber nada de su pareja, se ponen en contacto con las autoridades. "Estoy preocupado por mi prometida. No s¨¦ nada de ella, y quiero saber si est¨¢ bien. S¨®lo quiero que la dejen salir del pa¨ªs y pueda volver a Estados Unidos conmigo. Ay¨²denme en esta situaci¨®n terrible", escribe uno de ellos.

EL HEREDERO "El se?or X ha muerto"

Es uno de los timos m¨¢s antiguos de Internet, aunque se ha sofisticado. Un abogado contacta con el ciudadano para informarle de que ha heredado una sustanciosa fortuna (cercana al mill¨®n de d¨®lares) de un pariente muy lejano, el se?or X, que ha muerto fuera de su pa¨ªs de origen (habitualmente, y de nuevo, en Nigeria) en un aparatoso accidente. El heredero tiene que pagar 200 d¨®lares para que el dinero le sea transferido, y entre 500 y 1.000 para la factura del letrado. Si la v¨ªctima recela, el abogado asegura que no le importa si el fallecido es su pariente o no; s¨®lo quiere entregar el dinero y cobrar su minuta. Aparentemente, a las v¨ªctimas les parece una actitud l¨®gica en un abogado. Lo m¨¢s curioso del caso es que cuando el timador menciona la historia del se?or X, las v¨ªctimas dicen recordar haber le¨ªdo sobre el caso. "El poder de sugesti¨®n", menciona el informe.

UN BUEN EMPLEO Juerga en Nigeria

El director de personal de una empresa en Nigeria busca trabajadores para un empleo muy bien pagado: unos 150.000 d¨®lares (alrededor de 115.000 euros) por seis meses de trabajo. Desafortunadamente, esta importante compa?¨ªa no tiene dinero para cubrir los gastos de visados, permisos y tasas de inmigraci¨®n, as¨ª que el trabajador debe pagar 1.800 d¨®lares. ?ste es uno de los fraudes 419 m¨¢s antiguos, pero los timadores ya no se limitan a mandar correos electr¨®nicos no solicitados (spams), sino que eligen a su v¨ªctima entre las que buscan empleo en los portales de Internet y cambian la oferta (compa?¨ªa petrolera, tur¨ªstica...) seg¨²n el perfil del trabajador.

FRAUDE EN EBAY Un vendedor con coraz¨®n

A diferencia de la mayor parte de los timos nigerianos, el reclamo de ¨¦ste no es el dinero f¨¢cil, sino la empat¨ªa: el timador consigue que la v¨ªctima se ponga en su lugar. El estafador compra un objeto en una subasta on line a trav¨¦s de una orden de pago internacional, pero paga por ¨¦l mucho m¨¢s de lo que el vendedor ped¨ªa originalmente. El comprador explica entonces a su vendedor que se ha equivocado y reclama la devoluci¨®n del dinero. La v¨ªctima asegura entonces que entiende perfectamente el problema y devuelve la cantidad. Semanas despu¨¦s, el banco le informa de que la orden de pago no es v¨¢lida, as¨ª que el vendedor se queda sin su producto y sin el dinero de la devoluci¨®n.

BLANQUEO DE DINERO El '419' original

Es el timo nigeriano m¨¢s conocido, y tambi¨¦n el m¨¢s simple, porque no est¨¢ personalizado (suele llegar en forma de correo spam) y porque apela a la pura avaricia. Un funcionario corrupto pide ayuda por Internet para lavar dinero sucio (unos 25 millones de d¨®lares) y ofrece entre el 10% y el 50% de esa cantidad a quien le ayude. Como ¨¦l no puede dejar ning¨²n rastro, pide al internauta que pague a los bancos y a los abogados para que realicen los tr¨¢mites necesarios. Y, de hecho, sigue reclam¨¢ndole pagos diversos hasta que la v¨ªctima se percata de que se trata de un enga?o. A pesar de ser un timo muy simple y f¨¢cilmente detectable (las cartas est¨¢n escritas en un ingl¨¦s muy pobre), es uno de los m¨¢s efectivos: el Departamento de Estado asegura que algunas v¨ªctimas han llegado a perder decenas de miles de d¨®lares.