Un documental narra el hundimiento de un submarino republicano en 1936

La narraci¨®n de Jos¨¦ Coronado y la cuidada banda sonora del malague?o Antonio Meliveo retrotraen al espectador al 12 de diciembre de 1936, cuando 37 de los 40 tripulantes del submarino republicano C-3 perdieron la vida tras ser alcanzados por los torpedos de un submarino U-34 nazi, que realizaba una misi¨®n secreta en el estrecho de Gibraltar, paso obligado de las naves que abastec¨ªan a la Rep¨²blica.

70 a?os despu¨¦s, el documental malague?o Operaci¨®n ?rsula (MLK Producciones, 2006), de Jos¨¦ Antonio Hergueta, recupera uno de los episodios m¨¢s desconocidos de la Guerra Civil. Y lo hace a lo grande, compitiendo con otros 17 documentales en la secci¨®n oficial del Festival de M¨¢laga-Cine Espa?ol.

La cinta, coproducida por Canal Sur y varias instituciones malague?as, narra c¨®mo ocurri¨® este episodio a trav¨¦s de los testimonios de dos de los protagonistas de este descubrimiento: el abogado malague?o Antonio Checa, que se top¨® con los restos del pecio mientras pescaba en 1997, y el historiador naval norteamericano Willard C. Frank.

Ambos introducen al espectador en esa tarde gris¨¢cea de invierno de 1936, cuando alrededor de las 14.20, y sin causa aparente, el submarino C-3 se estremeci¨® hundiendo violentamente la proa en el agua. En pocos minutos, sus cerca de 1.000 toneladas se hundieron en las fr¨ªas aguas sin que los tripulantes pudieran hacer nada por salvarse.

Hergueta se propuso rescatar este episodio del "limbo hist¨®rico" tras conocer a Antonio Checa. El tes¨®n de este letrado por resolver este enigma hist¨®rico no cej¨® hasta que, en 1998, el Estado Mayor de la Armada autoriz¨® una campa?a de rastreo. "El nombre del documental es el de la primera operaci¨®n que la armada nazi desarroll¨® en un pa¨ªs extranjero desde la I Guerra Mundial y fue la base de la posterior alianza entre Alemania e Italia con Franco. Es un paradigma de lo que fue la Guerra Civil, donde la historia se fabricaba seg¨²n conven¨ªa. Franco nunca reconoci¨® el ataque nazi, pese a que ya en 1937 trat¨® de reflotar el C-3 y la Rep¨²blica escondi¨® el hecho alegando que el hundimiento se debi¨® a una explosi¨®n fortuita en el interior del submarino", cuenta Hergueta.

Operaci¨®n ?rsula ha contado con 500.000 euros de presupuesto, ha recreado con t¨¦cnicas digitales ese tr¨¢gico d¨ªa, ha investigado los combates navales en el Estrecho que sirvieron de ensayo para la II Guerra Mundial y las vidas de los tripulantes del submarino espa?ol.

La cinta, de 100 minutos, cuenta, adem¨¢s, con el testimonio de los familiares de algunos marineros que perecieron en el hundimiento, quienes ya dan por sentado que nunca se reflotar¨¢n los restos, algo que intentaron sin ¨¦xito cuando Federico Trillo era ministro de Defensa.