El ataque de 'spammers' genera ingeniosos remedios

?Le han pedido alguna vez que, para usar un servicio de la red, introduzca las letras y n¨²meros que aparecen en una imagen? Es un captcha, una medida de defensa contra los programas robot que llenan los blogs de correo basura, revientan encuestas o crean cuentas con fines il¨ªcitos. Sirve para que el servicio sepa que somos humanos. CAPTCHA son las siglas de Completely Automated Public Turing test to Tell Computers and Humans Apart ('Prueba de Turing p¨²blica y autom¨¢tica para diferenciar a m¨¢quinas y humanos') o, como explica Cristian Borghello, director del sitio de seguridad Segu-Info: "Un programa que genera una prueba que los humanos somos capaces de resolver, pero las m¨¢quinas no".

Su origen es el Test de Turing que consiste en que una m¨¢quina se hace pasar por humana en una conversaci¨®n tipo chat. Si quien habla con ella es incapaz de determinar si habla con una persona o un ordenador, se considera que la m¨¢quina es inteligente. Los captchas dan la vuelta a esta idea: aprovechan las habilidades que nos diferencian de las m¨¢quinas para dar fe de que somos humanos. Un captcha t¨ªpico es una imagen con caracteres distorsionados que s¨®lo pueden inferir las personas.

"Los blogs son v¨ªctimas del spam porque se pueden enviar mensajes en formularios que no requieren registro", explica Borghello. Adem¨¢s, los buscadores indexar¨¢n el enlace publicitario en una buena posici¨®n, al darle una relevancia proporcional a la del blog. Una r¨¦plica es poner la etiqueta "noindex" en el c¨®digo del web: indica a los buscadores que no tengan en cuenta los enlaces y as¨ª dejan de ser apetecibles para los spammers.

Pero la herramienta m¨¢s com¨²n contra estos robots siguen siendo los captchas y, conscientes de ello, los criminales contraatacan: "Primero pagaban a personas para resolverlos, pero no les sal¨ªa a cuenta. Ahora usan el reconocimiento ¨®ptico de caracteres", explica Borghello. Para evitarlo, hay f¨®rmulas alternativas de captchas, como pedir que se resuelva una suma sencilla, mostrar diversas im¨¢genes y preguntar algo relacionado con ellas (?Qu¨¦ persona es rubia?) o hacer un puzzle. Pero, los captchas adolecen de un problema: no todos pueden resolverlos.

Los captchas basados en im¨¢genes son un escollo para las personas con deficiencias visuales. Los que hacen preguntas tienen el problema del idioma. Google experimenta ahora con una alternativa : los captchas auditivos. El usuario oye unos n¨²meros y los escribe. El escollo, entonces, es para quien tenga deficiencias auditivas y, tambi¨¦n, el idioma del captcha.

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