78 trabajadores mueren en la explosi¨®n de una mina de carb¨®n en Siberia

Al menos 78 personas murieron ayer en Rusia en un accidente en una mina de carb¨®n siberiana de la provincia de K¨¦merovo (a 3.000 kil¨®metros al este de Mosc¨²). El n¨²mero de v¨ªctimas mortales todav¨ªa puede aumentar, pues cuando se produjo la explosi¨®n de metano que caus¨® la tragedia -la peor en la industria del carb¨®n de los ¨²ltimos a?os- unos 200 hombres se encontraban trabajando en los t¨²neles de la mina Uli¨¢novskaya, y a la superficie han sido evacuados en torno a 80. Es decir, que decenas de personas permanec¨ªan atrapadas anoche en la mina.

La tragedia ocurri¨® a las dos de la tarde hora local (ocho de la ma?ana en la Espa?a peninsular), cuando se produjo un derrumbe en el interior de la mina que expuls¨® el gas gris¨² al resto de las galer¨ªas, seg¨²n explic¨® el gobernador de K¨¦merovo, Am¨¢n Tul¨¦yev. Muchos de los mineros evacuados se encuentran heridos y han sido enviados a los hospitales de las ciudades m¨¢s cercanas: Novokuznetsk, en cuyos alrededores se encuentra la mina Uli¨¢novskaya, K¨¦merovo y Prok¨®pievsk. Entre los muertos hay un contratista brit¨¢nico.

Sergu¨¦i Shoig¨², ministro de Situaciones de Emergencia viaj¨® ayer, por orden del presidente Vlad¨ªmir Putin, al lugar de la tragedia junto con una brigada de socorristas, que se uni¨® a las 14 que ya se encontraban trabajando en las faenas de rescate. Tambi¨¦n se ha desplazado a la mina Uli¨¢novskaya el representante plenipotenciario del Kremlin en Siberia, Anotoli Kavshn¨ªn, general que antes ocupaba el cargo de jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas rusas.

Los trabajos de rescate se ven dificultados por la destrucci¨®n de un sector de las galer¨ªas, que tienen una profundidad m¨¢xima de 270 metros, explic¨® Tul¨¦yev. La principal tarea anoche era evitar que se declarara un incendio en la mina, que har¨ªa imposible seguir la b¨²squeda de los trabajadores.

Uli¨¢novskaya es una de las numerosas minas de la cuenca carbon¨ªfera de Kuzbass, en la parte sur y central de Siberia. Inaugurada en 2002, produce 3,3 millones de carb¨®n al a?o y es una de las m¨¢s modernas del grupo empresarial Yuzhkuzbass¨²gol. La maquinaria que en ella se utiliza es brit¨¢nica y alemana, y cuenta con sistemas de seguridad para medir el contenido de metano en el aire.

Iv¨¢n Mojnachuk, presidente del Sindicato de Mineros de Carb¨®n de Rusia, opin¨® que "lo m¨¢s probable es que se haya producido una explosi¨®n simult¨¢nea de metano y mineral". Mojnachuk subray¨® que el n¨²mero de accidentes en las minas de carb¨®n se ha reducido sustancialmente en los ¨²ltimos cuatro a?os, gracias a que "las minas m¨¢s peligrosas han sido clausuradas y en las que funcionan ahora hay equipos modernos y mejores condiciones de trabajo".