Transg¨¦nicos de segunda generaci¨®n para el desarrollo
Los niveles de productividad agr¨ªcola por hect¨¢rea en los pa¨ªses en desarrollo contin¨²an siendo demasiado bajos para erradicar la hambruna y la biotecnolog¨ªa, en especial la llamada de segunda generaci¨®n, as¨ª como un uso m¨¢s eficiente del agua, podr¨ªan ser "parte de la soluci¨®n" a este problema, seg¨²n el documento final de BioVision 2007, el foro mundial sobre ciencias de la vida que se celebr¨® la pasada semana en Ly¨®n (Francia).
El foro dedic¨® buena parte de sus sesiones al an¨¢lisis del papel que pueden jugar la biotecnolog¨ªa, la nanotecnolog¨ªa y la biomedicina en la erradicaci¨®n del hambre y en la consecuci¨®n de est¨¢ndares de salud equiparables a los de los pa¨ªses desarrollados. En particular, en ?frica, donde las enfermedades infecciosas y una agricultura de subsistencia coexisten con graves problemas sociales y pol¨ªticos.
Estr¨¦s ambiental
La aportaci¨®n de la biotecnolog¨ªa, destac¨® Prabhu Pingali, director de la Divisi¨®n de Agricultura y Desarrollo Econ¨®mico de la FAO, pasa por implementar los desarrollos conseguidos por las ¨¢reas de I+D de empresas y universidades contra el estr¨¦s ambiental y suelos deficitarios en nitr¨®geno y agua. En la misma l¨ªnea, Jerry Steiner, director de biotecnolog¨ªa de Monsanto, destac¨® la existencia de l¨ªneas de investigaci¨®n en semillas resistentes al d¨¦ficit h¨ªdrico, al exceso de salinidad y a la pobreza de nitr¨®geno en el subsuelo. Lo que se pretende, dijo Keith Wieber, del Departamento de Agricultura de Estados Unidos, es incrementar la productividad por hect¨¢rea "sin recurrir a nuevos campos de cultivo".
El obst¨¢culo principal, denunci¨® Emile Frison, director general de International Plant Genetic Resources, es c¨®mo transferir esta tecnolog¨ªa, centrada fundamentalmente en el uso de transg¨¦nicos, de forma que pueda preservarse la biodiversidad y, en paralelo, asegurar el aporte de micronutrientes, aspecto que podr¨ªa quedar en entredicho por la creciente homogeneizaci¨®n de especies cultivadas. "La suplementaci¨®n de nutrientes [mediante cultivos transg¨¦nicos] no es la soluci¨®n", asegur¨®.
La otra cara del debate estuvo centrada en la implementaci¨®n de la nanotecnolog¨ªa en el ¨¢mbito energ¨¦tico y la aproximaci¨®n biotecnol¨®gica para la consecuci¨®n de f¨¢rmacos y vacunas m¨¢s efectivos y asequibles. En ambos casos, as¨ª como tambi¨¦n para el sector agr¨ªcola, se reclam¨® una colaboraci¨®n m¨¢s cercana entre las grandes empresas multinacionales y las organizaciones supranacionales, petici¨®n que, de momento, carece de respuesta.
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