La psiquiatr¨ªa llegar¨¢ al ambulatorio

Los trastornos mentales graves afectan a poco m¨¢s del 1% de la poblaci¨®n, pero la cifra sube al 10% cuando se suman las depresiones leves, la ansiedad, las fobias y otras condiciones que rara vez llegan al especialista. El Ministerio de Sanidad ha logrado que todas las comunidades aut¨®nomas pongan en com¨²n una estrategia ¨²nica de salud mental cuyo primer objetivo es preparar a los m¨¦dicos de atenci¨®n primaria: ellos son los ¨²nicos que pueden gestionar un problema que afecta a m¨¢s de 4 millones de personas.

Adem¨¢s, el plan incluye una vertiente pedag¨®gica: se precisa tambi¨¦n una cierta alfabetizaci¨®n psiqui¨¢trica de la sociedad, empezando por dos de los principales grupos de riesgo: los adolescentes y las familias que cuidan a enfermos neurol¨®gicos.

Olvide los chistes del div¨¢n. Los trastornos mentales no son cosa de broma. Seg¨²n los c¨¢lculos del Ministerio de Sanidad, cuestan en Espa?a m¨¢s de 3.000 millones de euros al a?o entre f¨¢rmacos, gastos de hospitalizaci¨®n, p¨¦rdida de horas de trabajo, pensiones de invalidez y muertes prematuras, y suponen para Europa una mayor carga que el c¨¢ncer y las enfermedades cardiovasculares (las dos primeras causas de muerte en los pa¨ªses desarrollados).

La ministra de Sanidad, Elena Salgado, presentar¨¢ hoy la Estrategia en salud mental del Sistema Nacional de Salud en una jornada p¨²blica en Madrid, junto a una quincena de cient¨ªficos y gestores sanitarios internacionales. Es el primer resultado de un acuerdo alcanzado en diciembre por todas las comunidades aut¨®nomas (en el Consejo Interterritorial, ¨®rgano de coordinaci¨®n entre las administraciones) para "mejorar la atenci¨®n a los pacientes, reducir el estigma y la marginaci¨®n a que se ven sometidos e impulsar la prevenci¨®n, el diagn¨®stico precoz, el tratamiento, la rehabilitaci¨®n y reinserci¨®n social". Como otras iniciativas similares (estrategias del c¨¢ncer, cuidados paliativos) Sanidad s¨®lo puede pactar unos m¨ªnimos. Su desarrollo es auton¨®mico.

"Tanto los m¨¦dicos no especializados como la sociedad tienen que concienciarse de que los trastornos mentales son muy frecuentes, y de que van en aumento", afirma el director general de la Agencia de Calidad del Sistema Nacional de Salud, Alberto Infante, responsable de la nueva estrategia. "El aumento se debe en parte a que se diagnostican m¨¢s casos, pero tambi¨¦n a que surgen m¨¢s. La vida era antes m¨¢s sedentaria, menos competitiva, la gente se sent¨ªa m¨¢s apoyada por el entorno local, m¨¢s amparada en sus referentes territoriales".

Infante destaca enseguida que 9 de cada 10 trastornos son leves o moderados: "No imposibilitan, y en general responden bien a los tratamientos actuales". El problema es que muchas veces los tratamientos no llegan a los pacientes porque el m¨¦dico de primaria no lo diagnostica.

Un caso muy com¨²n, explica el director general, es el de la mujer que llega a la consulta quej¨¢ndose de dolores de cabeza, o de su dificultad para conciliar el sue?o. Como su m¨¦dico no est¨¢ buscando los signos de una depresi¨®n, es dudoso que los encuentre, pero eso es lo primero que deber¨ªa sospechar si supiera que ella lleva 10 a?os cuidando en casa a un enfermo de Alzheimer, o a un esquizofr¨¦nico. Sin tratamiento, la depresi¨®n ir¨¢ a peor y puede cronificarse.

El cuidado de un paciente con esquizofrenia supone de 6 a 9 horas diarias para las personas que los cuidan, generalmente mujeres. El nuevo plan considera esencial que estas familias con enfermos mentales graves a su cargo reciban apoyo psicol¨®gico. Para ello, sin embargo, es necesario antes que los m¨¦dicos generales aprendan a detectarlos, y se acostumbren a considerarlos como una poblaci¨®n de riesgo. El Ministerio est¨¢ editando unas gu¨ªas muy detalladas para ellos.