Una re?ida campa?a en el mundo virtual

Los franceses que se est¨¦n aburriendo con la campa?a electoral pueden disfrutar de una entretenida campa?a paralela en Internet. Los cuatro grandes candidatos presidenciales -S¨¦gol¨¨ne Royal, Nicolas Sarkozy, Fran?ois Bayrou y Jean-Marie Le Pen- han abierto oficinas en Second Life, un mundo virtual donde 1,7 millones de personas disfrutan de una realidad paralela. Y al igual de lo que est¨¢ ocurriendo en el mundo real, en el virtual no s¨®lo hay debates y discusiones; tambi¨¦n hay manifestaciones y disturbios callejeros.

En Second Life (secondlife.com), creado en 2003 por la compa?¨ªa estadounidense Linden Lab, los usuarios registrados crean un avatar o doble digital, y despu¨¦s se dedican a vivir una segunda vida virtual: pueden tener una casa, un trabajo y una pareja; pueden casarse, divorciarse, salir de copas, bailar, escuchar m¨²sica y hasta acostarse con prostitutas. Pueden incluso volar.

Los pol¨ªticos no han perdido la oportunidad de promover sus ideas en este nuevo mundo para ara?ar unos cuantos votos y, sobre todo, mejorar su imagen como pol¨ªticos abiertos a las nuevas tecnolog¨ªas. Primero fueron los estadounidenses; los candidatos dem¨®cratas John Edwards, Barack Obama y Hillary Clinton tienen oficina en Second Life (SL). En Espa?a, la candidata socialista a la alcald¨ªa de Oviedo, Paloma Sainz, acaba de abrir la suya.

El extremista Le Pen fue el primer pol¨ªtico franc¨¦s en abrir oficina, el pasado diciembre.

La sede de su partido, el Frente Nacional, estaba en un transitado centro comercial, pero decenas de avatares -caracterizados con un peque?o bigote hitleriano- se manifestaron en su contra con pancartas donde ped¨ªan que se le expulsara de SL y se prohibiera a su partido hacer propaganda en el juego, donde la defensa de ideas racistas y xen¨®fobas est¨¢ expresamente prohibida. El Frente Nacional cambi¨® su sede de sitio, aunque las protestas han continuado.

En enero llegaba Royal. Su partido est¨¢ en un hermoso y ultramoderno edificio, donde los avatares socialistas que reciben a los visitantes llevan camisetas que dicen "el futuro no se har¨¢ sin ti", aunque nadie ha visto a¨²n a la candidata por all¨ª. La sede socialista fue tambi¨¦n atacada el pasado enero por seguidores del Frente Nacional, una pelea que acab¨® en la portada de Lib¨¦ration.

Por ahora, la pol¨ªtica en SL es poco m¨¢s que una an¨¦cdota. Seg¨²n datos de The Washington Post, los seguidores de Royal reciben unas 20.000 visitas cada d¨ªa; 11.000, los de Le Pen; 10.000, los de Sarkozy, y 7.000 los de Bayrou. El inter¨¦s de los pol¨ªticos por este nuevo espacio virtual s¨ª ha conseguido, en todo caso, mejorar las arcas de Linden Lab: Francia consigui¨® ser en febrero el pa¨ªs con m¨¢s avatares en SL del mundo, tras Estados Unidos.