Emmett Williams, poeta

Emmett Williams, un poeta estadounidense cuya transposici¨®n de palabras al arte visual y las performances le convirtieron en uno de los fundadores de Fluxus, un movimiento art¨ªstico vanguardista de los a?os sesenta orientado a la interpretaci¨®n, falleci¨® el 14 de febrero en Berl¨ªn. Ten¨ªa 81 a?os.

Williams se convirti¨® en un elemento destacado de la facci¨®n europea del movimiento Fluxus cuando se celebr¨® su primer festival interpretativo en Wiesbaden, Alemania, en 1962. Fluxus surgi¨® de un grupo de artistas, escritores y m¨²sicos internacionales que empezaron a trabajar juntos para presentar happenings y performances.

Fluxus nunca tuvo una base institucional, y ni siquiera lleg¨® a definirse como movimiento art¨ªstico, ya que su naturaleza era antiautoritaria. Sin embargo, contribuy¨® al nacimiento del videoarte, las performances y el arte conceptual.

En 1962, Williams resid¨ªa en Darmstadt, Alemania, cuando empez¨® a cartearse con George Maciunas, el originador de Fluxus. Se uni¨® a Maciunas y otros artistas, en su mayor¨ªa europeos, para representar su poes¨ªa, a la que los artistas de Fluxus m¨¢s tarde se referir¨ªan como una partitura. En 1966, Williams acept¨® un trabajo como redactor jefe de The Something Else Press, una editorial de Nueva York fundada por Dick Higgins, otro pionero de Fluxus. En 1967, Williams hab¨ªa publicado The anthology of concrete poetry y hab¨ªa escrito Sweet-hearts, dos de sus obras m¨¢s reconocidas.

Sigui¨® escribiendo numerosos ensayos y reflexiones sobre Fluxus. "Cuando hago exposiciones, no digo que soy un artista de Fluxus, digo que es mi obra", afirmaba Williams en una entrevista con la revista Umbrella en marzo de 1998. "Y eso me hace sentir muy c¨®modo. Est¨¢ bien sobrevivir a t¨ªtulos descriptivos como ¨¦se".

Emmett Williams naci¨® en Greenville, Carolina del Norte, y se cri¨® en Newport News, Virginia. Se alist¨® en el Ej¨¦rcito en 1943, y ense?¨® navegaci¨®n a¨¦rea en Florida durante la II Guerra Mundial. Se licenci¨® por el Kenyon College en 1949. Ese mismo a?o, Williams viaj¨® a Par¨ªs por su luna de miel y decidi¨® vivir en Francia y despu¨¦s en Suiza. Finalmente, se afinc¨® en Darmstadt, Alemania, donde trabaj¨® como director de contenidos de Stars and Stripes, el peri¨®dico militar de Estados Unidos.

Tras 14 a?os en Estados Unidos, Williams obtuvo una beca del German Academic Exchange Service y en 1980 se traslad¨® a Berl¨ªn, donde trabaj¨® hasta su muerte.

Williams dio clases en el California Institute of the Arts y el Nova Scotia College of Art and Design. Ha sido artista residente de Harvard y de la Universidad de Kentucky.