La cifra de fallecidos en carretera baja un 13% en el primer trimestre

El carn¨¦ por puntos se examina. Sus propios padres quieren ponerlo a prueba estas vacaciones: el reto es bajar las cifras de muertos en carretera durante la Semana Santa, que hist¨®ricamente han estado por encima del centenar. Y aunque su aplicaci¨®n est¨¢ a¨²n a medio gas desde su implantaci¨®n el 1 de julio, se han evitado unas 410 muertes, si se compara con el mismo periodo del a?o anterior. Al descenso del 9,48% de 2006 se suma un 13,3% entre enero y abril.

A medida que corr¨ªa el mes de enero, en los pasillos y despachos de la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico serpenteaba un ambiente de optimismo. Los cuadros estad¨ªsticos indicaban un descenso muy acusado de las cifras de muertos en carretera. Parec¨ªa confirmarse que las estad¨ªsticas entraban en un periodo de ca¨ªda en picado.

Pere Navarro, el jefe, recib¨ªa como cada d¨ªa puntualmente a las ocho de la tarde un mensaje con el dato de la jornada, comparado con el mismo fin de semana del a?o anterior: el domingo d¨ªa 7 s¨®lo tres muertos, frente a 15 del a?o anterior; el domingo d¨ªa 28, otros tres, frente a 17 en 2006... Acab¨® el primer mes del a?o con un espectacular descenso del 24,56%, que, m¨¢s all¨¢ de la estad¨ªstica, significaba que 69 personas siguen vivas.

Algo tendr¨ªa que ver en ese respiro el hecho de que comenzaran a retirarse los primeros carn¨¦s de conducir a quienes acumularon suficientes infracciones como para perder todos sus puntos de un plumazo. Porque con el sistema sancionador actual, desde que un conductor comete una o varias infracciones hasta que administrativamente se le retira el permiso vienen a transcurrir unos seis meses. Hasta finales de marzo, s¨®lo 500 conductores hab¨ªan perdido el permiso por acumulaci¨®n de sanciones.

Lleg¨® el mes de febrero y el efecto se contuvo, la mortalidad provocada por los accidentes de circulaci¨®n descendi¨® un 7,33%. Y marzo se mantuvo en la misma l¨ªnea, con un 7,5%. Esa diferencia entre los distintos meses, aunque arroja una media del 13,3%, empieza a preocupar, y en los despachos y pasillos de la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico serpentea ahora cierta inquietud, sobre todo ante la Semana Santa, unos d¨ªas de vacaciones en los que se esperan 15,5 millones de desplazamientos de larga distancia.

Aumento de la velocidad

En cierto modo, Tr¨¢fico considera que esta Operaci¨®n Semana Santa es como un examen para el nuevo carn¨¦ por puntos. Es la primera con el nuevo permiso y con los 68 flamantes radares que comenzaron a rotar en 175 puntos distintos de las carreteras hace s¨®lo unos d¨ªas. Fue Pere Navarro quien le puso a su medida estrella el list¨®n bien alto: "Si no se consigue rebajar esa cifra [100 muertos] estas vacaciones alguna cosa est¨¢ fallando".

La advertencia no era bald¨ªa: Tr¨¢fico ha detectado que la velocidad en carretera ha ido aumentando en los ¨²ltimos meses, despu¨¦s de la moderaci¨®n de la primera etapa del permiso por puntos. De hecho, en los dos primeros meses de implantaci¨®n, julio y agosto del a?o pasado, los muertos sobre el asfalto descendieron un 20,6%. Las costumbres comienzan a relajarse, porque muchos conductores al no haber sido cazados hasta ahora pueden tener un falso sentimiento de invulnerabilidad.

Desajustes y problemas

Lo cierto es que el permiso por puntos lleva ya nueve meses de examen, y los desajustes y servidumbres que le impone el sistema sancionador espa?ol no han impedido que se anote ¨¦xitos. Entre esos desajustes est¨¢n, por ejemplo, la congesti¨®n administrativa, los largos plazos y los recursos que se pueden presentar contra las sanciones. Tambi¨¦n es un lastre la todav¨ªa escu¨¢lida bolsa de ayuntamientos que est¨¢n conectados al sistema inform¨¢tico de la Direcci¨®n General de Tr¨¢fico para comunicar las infracciones firmes que descuentan puntos.

El ¨¦xito es este: desde el pasado mes de julio y hasta abril se han salvado unas 410 vidas. El primer gran ¨¦xodo del a?o, la Semana Santa, supone un periodo especialmente peligroso en las carreteras, no tanto por los desplazamientos de largo recorrido, sino por los millones de desplazamientos cortos que se producir¨¢n en las calzadas convencionales, aquellas que s¨®lo cuentan con un carril por sentido.

El nuevo examen del permiso por puntos comenz¨® el pasado viernes a las tres de la tarde. Las cifras de fallecidos de los primeros d¨ªas no fueron muy halag¨¹e?as.

El s¨¢bado perdieron la vida en las carreteras espa?olas 20 personas. Si el d¨ªa 9 de abril se han superado los 100 muertos, como dijo el director de Tr¨¢fico, "algo estar¨¢ fallando". Lo que no se sabe a¨²n es qu¨¦ consecuencias puede tener o qu¨¦ medidas se adoptar¨¢n.