Massagu¨¦ recibe cinco millones para investigar sobre met¨¢stasis

Para acelerar la guerra contra el c¨¢ncer hay que apostar por nuevos modelos organizativos. La investigaci¨®n "moderna" no puede permanecer por m¨¢s tiempo encerrada en un ¨²nico edificio o una ¨²nica especialidad. Hay que sumar especialidades cient¨ªficas, tecnol¨®gicas y m¨¦dicas para formar "nodos potentes, integrados y con fuerte presencia internacional" alrededor de los cuales puedan articularse estrategias globales contra el c¨¢ncer. Barcelona, dijo ayer el investigador Joan Massagu¨¦ en la sesi¨®n inaugural del Barcelona BioMed F¨®rum, aspira a ser uno de estos grandes centros de atracci¨®n. Para ello cuenta con el Laboratorio de Met¨¢stasis (MetLab), el soporte institucional y el apoyo ayer ampliado hasta los cinco millones de euros de la Fundaci¨®n BBVA.

El modelo que pretende impulsar Massagu¨¦ surge, en buena medida, de la exitosa aproximaci¨®n a la lucha contra el c¨¢ncer que ha puesto en marcha en su laboratorio del Memorial Sloan-Kettering Cancer Center en Nueva York, donde dirige el programa de Biolog¨ªa y Gen¨¦tica del C¨¢ncer. El programa, centrado en los mecanismos b¨¢sicos que rigen la diseminaci¨®n de un c¨¢ncer a ¨®rganos distantes, las tan temidas met¨¢stasis, ha permitido identificar varios paquetes de genes asociados a las capacidades que manifiestan las c¨¦lulas tumorales desde que logran escapar del tumor original hasta anidar y formar un nuevo tumor en alg¨²n ¨®rgano vital. Su ¨²ltima aportaci¨®n, de la que se esperan beneficios cl¨ªnicos "inmediatos", ha sido la identificaci¨®n de 18 genes que intervienen en la met¨¢stasis de c¨¢ncer de mama al pulm¨®n. Cuatro de ellos, con sus respectivas funciones, ya han sido plenamente caracterizados. Del resto, Massagu¨¦ espera poder anunciar nuevos resultados tras el verano.

Mecanismos gen¨¦ticos

La base del nuevo modelo es MetLab, el laboratorio especializado en la caracterizaci¨®n de los mecanismos gen¨¦ticos que median en las met¨¢stasis, que el propio Massagu¨¦ est¨¢ impulsando en el Instituto de Investigaci¨®n Biom¨¦dica de Barcelona, centro del que es tambi¨¦n director adjunto. Este laboratorio, dijo Massagu¨¦, debe tener "las paredes porosas", de modo que "irradie" su actividad a todo el centro y pueda aprovechar, en paralelo, toda su capacidad cient¨ªfica y tecnol¨®gica.

A ello pretende unir conexiones con su propio programa en Nueva York, pero tambi¨¦n con otros centros de investigaci¨®n y con hospitales del entorno de Barcelona. El resultado final deber¨ªa ser algo as¨ª como un "centro virtual" que sumara las potencialidades de distintas ¨¢reas cient¨ªficas, plataformas tecnol¨®gicas y especialidades m¨¦dicas. "As¨ª se est¨¢ organizando la investigaci¨®n oncol¨®gica moderna", insisti¨®.

Francisco Gonz¨¢lez, presidente de la Fundaci¨®n BBVA, aplaudi¨® la "propuesta visionaria" que defiende Massagu¨¦. "Representa lo que queremos: innovaci¨®n, globalidad y excelencia", se?al¨®.